Tri od četiri tima u nedjeljnim utakmicama konferencijskog prvenstva imaju koristi od relativno niskih plata svojih pozivatelja signala.
By Matt Craig
Ask bilo koji tim bez dobrog: najvrednija pozicija u Nacionalnoj fudbalskoj ligi — a možda i u svim sportovima — je bek. Bogatstvo franšize raste i pada na kvalitetu njihovog signalnog pozivaoca. Za nekolicinu istinski transcendentnih slingera, timovi su dokazali da nema cijene koju neće platiti. Zato je Top 10 of Forbes' Najplaćeniji NFL igrači su svi kvoterbekovi.
Ipak, ovogodišnje AFC i NFC prvenstvene igre pokazuju da je jedina stvar vrednija od elitnog kvoterbeka elitni bek koji je jeftin. Tri od četiri tima koja će izaći na teren u nedjelju sa udarcem na Super Bowlu imaju početnih kvoterbekova koji zarađuju djelić onoga što NFL kvoterbekovi obično zarađuju: 3.9 miliona dolara za Joea Burrowa iz Cincinnatija, 1.2 miliona dolara za Jalena Hurtsa iz Filadelfije i 782,000 dolara za San Francisco Brock Purdy. Sa 29.5 miliona dolara, Patrick Mahomes iz Kanzas Sitija je izvan sebe. On je jedini od četvorice koji zarađuje više od 12.8 miliona dolara, što je prosjek lige za početnih bekova.
Relativno jeftini početni kvoterbekovi koji su stigli ovako daleko su više pravilo nego statističke anomalije. Od 23 quarterbacka koji su započeli konferencijsku šampionsku utakmicu u proteklih deset godina, 13 je imalo ugovore ispod 6 miliona dolara. Svi osim trojice su plaćeni manje od 3 miliona dolara u datoj sezoni, a dvojica su se ponovila - Russell Wilson 2013. i 2014. i Patrick Mahomes 2018. i 2019. godine.
Početni bekovi AFC i NFC prvenstva
Trend je započeo stvaranjem početničke platne skale u kolektivnom ugovoru iz 2011. godine. To je ograničilo mogućnost odabira drafta da izdrže i pregovaraju o većim plaćama u prve četiri sezone karijere. Šestogodišnji mega-posao Sama Bradforda od 78 miliona dolara za početnike 2010. bio je posljednji te vrste. Sljedeće godine, najbolji izbor Cam Newton potpisao je na četiri godine i 22 miliona dolara, s timskom opcijom koja se produžila na petu godinu. On je doveo Pantere do Super Bowla. Čak i deceniju kasnije, ukupni ugovor broj 1 Trevora Lawrencea bio je vrijedan samo četiri godine, 36.8 miliona dolara - 24 miliona dolara bonusa za potpisivanje i samo nekoliko miliona osnovne plate.
Kvoterbekovi koji rano pokažu obećanje ostaju potcijenjeni, dozvoljavajući njihovim timovima da ulažu novac na druge pozicije. Plata koju tim uštedi mladom kvoterbeku može se preusmjeriti, na primjer, na hose koji ga štite u ofanzivnoj liniji. Ove godine, na primjer, u odnosu na njihove jeftine kvoterbekove, Bengalsi, 49ersi i Eaglesi imaju ukupne plate preko 200 miliona dolara.
„Ne bi trebalo da bude iznenađenje da tri od četiri preostala plejof tima imaju mlade QB,“ kaže Tim Derdenger, vanredni profesor na Tepper School of Business Carnegie Mellon. “QB ne pobjeđuje [plej-of] utakmice, nego kompletan tim.”
To ne znači da kvoterbekovi nisu vrijedni bogatstva koje na kraju zarade. Prošlu deceniju dominirali su Tom Brady, Peyton Manning, Aaron Rodgers i sada Mahomes, koji će u nedjelju imati svoj peti uzastopni nastup u AFC šampionatu — dvojica od njih po jeftinom ugovoru sa početnicima.
Plaćanje Mahomesa znači manje novca za ostatak liste. Čifsi su ove sezone morali da se oproste od ključnih igrača iz prethodnih šampionskih timova, uključujući Tyreek Hilla, Tyranna Mathieua i Melvina Ingrama. Teret će se samo povećati sljedeće godine kada Mahomes započne prvu sezonu svog desetogodišnjeg produžetka ugovora od 10 miliona dolara.
U međuvremenu, pad performansi može pretvoriti veliki ugovor sa kvoterbekom u sidro koje vuče tim na dno ljestvice divizije. Prošle jeseni, Broncosi su potpisali sa Russell Wilsonom petogodišnji ugovor od 245 miliona dolara, samo da bi ga vidjeli s najmanje tačdauna u karijeri. Broncosi su sezonu završili sa rezultatom 5-12, što je dobro za posljednje mjesto na AFC Westu.
U ovim okolnostima, četvorogodišnji početnički ugovor se često može osećati kao jedina šansa kvoterbeka da se dokaže. Timovi će vjerovatnije nego ikad prekinuti veze čak i sa mladim kvoterbekovima sa visokim draftovima i okušati sreću u budućim draft klasama. Jetsi daju svoj uobičajeni turobni primjer. Tim je draftovao kvoterbeka u drugom kolu 2013. (Geno Smith), zatim ponovo u drugom kolu 2016. (Christian Hackenberg), i prva tri pika 2018. (Sam Darnold na broju 3) i 2021. (Zach Wilson na br. 2). Samo Wilson ostaje u timu, a koliko još, može se nagađati.
Ponekad ovi tipovi pružaju dobar povrat ulaganja, kao što je bio slučaj sa Burrowom, bivšim brojem 1 u ukupnom izboru. Drugi put timovi dobiju više nego što su ikada mogli zamisliti. Mahomes i Hurts su draftovani kao rezervne kopije etabliranim i visoko plaćenim starterima, a Purdy je ove sezone došao kao treći QB na dubini 49ers-ove liste nakon što je bio apsolutno posljednji pik na draftu.
Svi njihovi timovi su uspjeli, a sada će se morati suočiti s drugom realnošću: jeftini kvoterbekovi ne ostaju dugo jeftini.
POVEZANI ČLANCI
Izvor: https://www.forbes.com/sites/mattcraig/2023/01/29/the-only-thing-better-than-an-elite-quarterback-is-an-elite-quarterback-whos-inexpensive/