Njemačka odobrava desetak poljskih tenkova za Ukrajinu. Još stotine bi mogle pratiti.

U važnom preokretu, njemačka vlada ovog vikenda signalizirao ne bi pokušala da spreči vladu Poljske da ukrajinskoj vojsci isporuči tenkove Leopard 2 nemačke proizvodnje.

Zeleno svjetlo za transfer Leoparda 2, koje je na francuskoj televiziji izrekla njemačka ministrica vanjskih poslova Annalena Baerbock, moglo bi osloboditi druge zemlje NATO-a da doniraju vlastite viškove Leoparda 2. Postoje stotine moćnih tenkova u skladištima širom Evrope.

Ali Poljska bi to mogla sama još zadovolji zahtjev Ukrajine za celu brigadu sa najmanje 100 tenkova Leopard 2. To je zato što je, trenutno, Poljska jedan od najvećih svjetskih kupaca novih tenkova.

S obzirom da bi više od hiljadu najnovijih američkih i južnokorejskih tenkova trebalo da stignu u Poljsku u narednoj deceniji, otprilike 250 Leopard 2 na inventaru poljske vojske uskoro bi trebalo da bude višak. Poljska bi mogla početi da ih daje upravo sada i, u najgorem slučaju, prolazni jaz u sposobnostima.

Ukrajinska vojska je željela Leopard 2 veći dio godine, ali su ukrajinski strani saveznici dali prioritet da Ukrajincima prvo daju artiljeriju i protivvazdušnu odbranu, a zatim oklopne transportere i borbena vozila pješaštva.

Njemačka posjeduje izvoznu dozvolu za Leopard 2, a nevoljkost te zemlje da pruži eksplicitno ofanzivno oružje Ukrajini bila je prepreka velikom nastojanju NATO-a da ponovo opremi četiri tenkovske brigade ukrajinske vojske i desetine tenkovskih bataljona.

Ujedinjeno Kraljevstvo i Poljska osporio neposlušnost Njemačke ranije ovog mjeseca, kada su dvije zemlje ponudile Ukrajini po desetak svojih tenkova Challenger 2 i Leopard 2.

Challenger 2 je proizveden u Ujedinjenom Kraljevstvu, tako da njegova izvozna dozvola nije problem. Ali postoji samo oko 400 Challenger 2 - a njih 150 pripada iscrpljenim tenkovskim pukovima britanske vojske.

Ako bi Ukrajina počela ponovno naoružavati svoj tenkovski korpus, realno bi joj trebali Leopard 2. Finska, Španija, Danska i Holandija takođe su izrazile spremnost da poklone višak Leopard 2 Ukrajini. Mnoge od istih zemalja bi vjerovatno ponudile municiju, rezervne dijelove i tehničku pomoć i pomoć u obuci kako bi se formirala i izdržala ukrajinska brigada Leopard 2.

Tako je januarska ponuda Poljske predstavljala prekretnicu. Leopard 2 sa svojim 120-milimetarskim topom, debelim oklopom i maksimalnom brzinom od 45 milja na sat jedan je od najboljih i najizbalansiranih tenkova na svijetu. Ukrajinska brigada opremljena Leopard 2 i borbenim vozilima i artiljerijom u stilu NATO-a trebala bi biti više nego dorasla čak i najboljoj ruskoj tenkovskoj brigadi—i mogla bi predvoditi novu ukrajinsku kontraofanzivu 2023. godine.

A sada je sasvim izvesno da će ukrajinska vojska u narednim mesecima moći da se izbori sa svojom Leopard 2 brigadom. čak ako svaki drugi potencijalni donator Leoparda 2, osim Poljske, na kraju poklekne.

Poljska je Ukrajini već obećala desetak Leopard 2 i lako bi mogla obećati još sto – ili više. A donacije jedva da bi umanjile zalihe tenkova poljske vojske.

Prije dvije godine poljski oklopni korpus, koji obezbjeđuje tenkove i posade za četiri tenkovske brigade i šest mehaniziranih brigada, posjedovao je oko 250 Leopard 2 u nekoliko varijanti, kao i oko 230 tenkova PT-91 domaće proizvodnje i oko 320 bivših sovjetskih T -72s. Sam PT-91 je unapređeni T-72.

To je 800 tenkova. Kako je Rusija postajala sve agresivnija u godinama koje su prethodile njenoj široj invaziji na Ukrajinu počevši od februara prošle godine, Poljska je pokrenula jedan od najintenzivnijih pokušaja nabavke tenkova u modernoj istoriji.

Prvo je počeo ažurirati svoj Leopard 2. Onda je palo zapanjujuće 4.7 milijardi $ na 250 najnovijih američkih tenkova M-1A2 SEPv3, s velikim isporukama koje počinju početkom 2025.

Konačno, krajem prošle godine, poljski zvaničnici krenuli su u kupovinu u Južnu Koreju, gdje lokalna industrija proizvodi tenk nazvan K-2 koji se smatra jednakim Leopardu 2 i M-1.

Poljaci su platili 5.8 milijardi dolara za a hiljadu K-2 plus neke od vrhunskih južnokorejskih haubica K-9 i lakih borbenih aviona FA-50. Prvih 180 K-2 će doći iz južnokorejskih fabrika; Poljske fabrike će graditi ostalih 820 počevši od 2026. godine.

"Upravo smo uzeli naše kofere s novcem i [idemo] kao pakao po svijetu i pokušavamo kupiti," general Rajmund Andrzejczak, načelnik generalštaba poljskih oružanih snaga, rekao je Slomljena odbrana. “Znamo da je strateški cilj [podržati] Ukrajinu.”

Ogromne kupovine tenkova su oslobodile poljsku vojsku da počne da donira svoje starije tenkove. T-72 su prvi otišli u Ukrajinu, još u proleće. PT-91 su uslijedili tokom ljeta. Obećanje Leopard 2 povećalo je na oko 275 poljskih tenkova namenjenih ukrajinskoj službi.

Ali s 1,250 najnovijih tenkova na svijetu na putu za Poljsku iz Sjedinjenih Država i Južne Koreje—to je 450 tenkova više nego što je Poljska imala prije samo dvije godine—sve starijih poljskih tenkova su vjerovatno na ivici da postanu suvišni. To je oko 240 Leopard 2 i oko 280 PT-91 i T-72.

Prvih nekoliko M-1A2 i K-2 već je u Poljskoj, pomažući poljskim posadama da se obuku na novim tenkovima. Još stotine će stići u narednih nekoliko godina, sa a ogroman povećanje isporuka nakon podizanja poljske montažne trake K-2 2026.

Poljska bi u narednih nekoliko godina mogla početi da poklanja sve svoje starije tenkove - stotinu ovdje, stotinu tamo - i pretrpjeti samo blagi i privremeni pad u ukupnom inventaru oklopa. Čak i bez svojih starijih Leopard 2 i tenkova sovjetskog stila, do kraja decenije poljska vojska će imati jednu od najvećih i najboljih tenkovskih snaga u Evropi.

Sve što znači da Njemačka nije samo dala Poljskoj dozvolu da pošalje desetak Leopard 2 u Ukrajinu. Možda je potpisao napor NATO-a pod vodstvom Poljske koji bi u konačnici mogao poslati stotine tenkova u Ukrajinu.