Ko bi kupio WWE, jer se McMahon vraća u odbor da nastavi prodaju

Vince McMahon se vratio u Svjetska zabava u hrvanju odbor direktora kako bi olakšao pregovore o potencijalnoj prodaji prije obnove medijskih prava kompanije.

Pojam WWE prodaje nije nov. CNBC je objavio it je izgledao kao cilj prodaje u aprilu i da je u julu izgledao još privlačniji nakon skandala sa nedoličnim seksualnim ponašanjem. Obrazloženje je prilično jednostavno: WWE je vrijedno intelektualno vlasništvo.

Posjedovanje IP-a omogućava servisima za striming da ekskluzivno nude sadržaj bez smetnji osvajanja licencnih prava na aukciji svakih nekoliko godina. WWE također ima vrijednost za ponuditi u poslovima trgovanja i tematskih parkova.

WWE je angažovao JPMorgan da pomogne kompaniji da savjetuje o potencijalnoj prodaji, tvrde ljudi upoznati s tim. JPMorgan je odbio da komentariše. Glasnogovornik WWE-a nije mogao odmah biti dostupan za komentar.

Ako dođe do dogovora, to će se vjerovatno dogoditi u narednih tri do šest mjeseci, rekli su ljudi koji su tražili da ne budu imenovani jer su razgovori privatni. WWE planira razgovarati s potencijalnim kupcima prije nego što donese odluku o ugovorima o obnovi TV prava.

McMahonov povratak bi trebao pomoći da proces prodaje prođe glatko, iako bi i dalje moglo doći do štucanja.

Bivši izvršni direktor i predsjednik ima 77 godina i kontrolni dioničar WWE-a. Odstupio je nakon an istrage utvrdio da je platio skoro 15 miliona dolara za četiri žene starije od 16 godina da uguši tvrdnje o navodnom seksualnom nedoličnom ponašanju i nevjeri. Povratak u odbor će potencijalnim kupcima dati povjerenje da podržava detalje bilo koje transakcije.

“Moj povratak će omogućiti WWE-u, kao i svim drugim stranama u transakciji, da se uključe u ove procese znajući da će imati podršku kontrolnog dioničara”, rekao je McMahon u izjavi od četvrtka.

McMahonov povratak ne utiče na trenutno vodstvo. McMahonova kćer, Stephanie, i bivši CAA agent Nick Khan su ko-izvršni direktori. Ali ostaje nejasno kakvu bi ulogu, ako je ima, McMahon želio u WWE-u ako proda kompaniju. WWE ima rekao je investitorima da je McMahonova uloga u kompaniji ključna u „našoj sposobnosti da kreiramo popularne likove i kreativne priče“. Trenutno, McMahon nema formalnu riječ u kreativnom smjeru kompanije.

Ne zna se da li bi kupcu odgovaralo da McMahon preuzme praktičniju ulogu u kompaniji. Ali WWE je McMahonovo životno djelo. Moguće je da se prodaja može dogoditi samo uz barem neke priložene obaveze.

WWE ima tržišnu kapitalizaciju od više od 6 milijardi dolara nakon što je porasla za skoro 17% posto u petak, podstaknut pojačanim špekulacijama o prodaji.

Postoje tri kategorije mogućih kupaca za WWE — naslijeđene medijske kompanije, streameri i kompanije za zabavu. Evo ko bi mogao biti zainteresovan.

Comcast, koji posjeduje NBCUniversal, potencijalno je pogodan kao kupac za WWE. McMahonova kompanija već ima ekskluzivni ugovor za striming sa Comcast-ovom striming servisom, Peacock, i ugovor za kablovsku TV sa NBCUniversal-ovom USA Network-om. Comcast ima tržišnu kapitalizaciju veću od 160 milijardi dolara i lako može priuštiti kompaniju - posebno sa čekom od 9 milijardi dolara (ili više). dolazi od Disneyja u januaru 2024. za 33% udjela u Huluu.

Comcast može zauvijek zaključati WWE bez plaćanja nadolazećih povećanja prava i može koristiti IP kompanije za tematske parkove, filmove i druge spinoff serije.

Ipak, izvršni direktor Comcasta Brian Roberts rekao je u oktobru “letvica je najviša do sada u pogledu M&A” i više puta je rekao da kompanija ne žuri sa akvizicijom.

Povratak izvršnog direktora Bob Iger će možda htjeti napraviti uzbudljivu akviziciju dok ponovo preuzima tron ​​u Disney. WWE se uklapa u Disney na isti način na koji se uklapa u Comcast. To bi podstaklo Disneyeve ambicije za striming (možda ESPN+), podržalo bi poslovanje s linearnim mrežama i dodalo bi nešto više u merchandizing i poslovanje s tematskim parkovima.

Comcast nije želio da Disney ode sa Foxom 2019. i povećao cijenu za desetine milijardi tako što je nadmašio Igerovu početnu ponudu. Može li Iger vidjeti WWE kao sljedeću IP bitku između Disneyja i njegovog rivala Comcasta?

Netflix dugo se klonio sportskih i drugih događaja uživo, ali nedavno je postao otvoren za ideju o potpunom posjedovanju lige ili preuzimanju vlasničkog udjela. Posjedovanje sportske lige dalo bi Netflixu mogućnost da kreira video igre i spinoff serije bez trzavica. Netflix je postigao uspjeh u svojoj dokumentarnoj seriji Formule 1 “Drive to Survive”, dajući ko-izvršnom direktoru Reedu Hastingsu vjeru da će određena sportska svojstva odjeknuti kod Netflixove ogromne globalne publike. Ali Netflix ne posjeduje Formulu 1, što ograničava njegove buduće mogućnosti.

Kupovina WWE ili neke druge sportske lige bio bi put ka ponudi zabave uživo bez iznajmljivanja sadržaja — slično Zaslavovom razmišljanju.

“Nismo vidjeli profitabilan put do iznajmljivanja velikih sportova,” rekao je ko-izvršni direktor Ted Sarandos prošlog mjeseca na UBS Global TMT konferenciji. “Mi nismo anti-sport; mi smo samo profitabilni.”

Endeavor, koju vodi superagent Ari Emanuel, mogao bi nakon toga dodati WWE svojoj stabilnoj imovini pristaje da kupi 100% UFC-a 2021.

Emanuel je kupio UFC kako bi povećao obim poslovanja agencije za talente na događaje uživo. WME-IMG, sada samo dio Endeavora, predstavlja mnoge UFC sportiste — kao i WWE superzvijezde. UFC ugovor je bio uspješan za Endeavour, koji je platio oko sedam puta više od 2016 miliona dolara prihoda iz 600. godine u 2016. UFC ostvario više od milijardu dolara prihoda u 1.

Vrijednost kompanije Endeavour od samo oko 11 milijardi dolara čini WWE velikim zamahom za kompaniju. Relativno mali bilans kompanije vjerovatno bi spriječio Endeavour da pobijedi u nadmetanju protiv medijskih divova. Ali McMahonova velika ličnost može se uklopiti sa drskim Emanuelom i predsjednikom UFC-a Dana Whiteom.

Prodaja trećoj strani bi također omogućila WWE-u da poveća obnavljanje prava svakih nekoliko godina. To može, ali ne mora biti pozitivno za dugoročnu budućnost kompanije kako se ekosistem distribucije medija mijenja.

Dok Endeavour posjeduje UFC, Liberty's Formula One Group posjeduje Formulu 1. John Malone, kontrolni dioničar Libertyja, i izvršni direktor Greg Maffei, zajedno sa izvršnim direktorom Formule 1 Stefanom Domenicalijem, smislili su kako globalno plasirati ligu automobilskih trka, uključujući razbijanje američke kulture nakon decenija mračnjaštva.

Malone i Maffei imaju bogate rezultate u maksimiziranju medijske vrijednosti i sticanju medijske imovine za manje od 10 milijardi dolara, uključujući Formulu 1, Sirius XM i Pandoru. Globalni uspjeh Formule 1 mogao bi pružiti putokaz za buduću WWE strategiju.

Otkrivanje podataka: Comcast je vlasnik NBCUniversal, matične kompanije CNBC-a.

POGLEDAJTE: Jim Cramer daje svoje mišljenje o tome kako bi Dizni mogao nastupiti ove godine