Da bi osigurali budućnost Teksasa, ERCOT mreži će trebati više od svega

U svom trećem inauguracijskom obraćanju u srijedu, guverner Teksasa Greg Abbott i potguverner Dan Patrick oboje su obećali za rješavanje preostalih problema koji doprinose stalnoj zabrinutosti oko pouzdanosti teksaške električne mreže.

„Svi znamo da će povećana potražnja biti postavljena na mrežu kako Teksas nastavlja da raste“, rekao je Abbott. “Dakle, na ovoj sjednici ćemo izgraditi mrežu koja će napajati našu državu – ne u naredne četiri godine, već u narednih 40 godina.” Sa svoje strane, Patrick je prisutnima na inauguraciji koji su se okupili na teritoriji glavnog grada države rekao da je osiguranje pouzdanosti u mreži "najvažnija stvar koju možemo učiniti" na ovogodišnjoj zakonodavnoj sjednici.

Uprkos napretku koji su državni zvaničnici i menadžeri mreže postigli u Vijeću za električnu pouzdanost Teksasa (ERCOT) od februara 2021., kada je više od 200 Teksašana umrlo tokom višednevnih nestanka struje uzrokovanih smrtonosnom zimskom olujom Uri, ispunjavanje ovih obećanja ostaje izazov .

U svom govoru, Abbott se osvrnuo na reforme donesene odmah nakon oluje, napominjući da je “potpisao 14 dvostranačkih zakona koji su popravili nedostatak u našoj elektroenergetskoj mreži... Od naših dvostranačkih reformi, nijedan Teksašanin nije izgubio vlast zbog naše mreže.”

Sve je to istina, i to je nešto čime se treba ponositi. Ipak, još uvijek postoji opći konsenzus da je potrebno učiniti više, s posebnim fokusom na provedbu politika koje će potaknuti izgradnju više dispečebilnih toplotnih kapaciteta – u Teksasu, najvjerovatnije proizvodnje prirodnog plina – dizajniranih da poboljšaju pouzdanost dok služe kao kritični rezervno snabdevanje tokom teških vremenskih prilika.

U tom cilju, guverner Abbott prošle nedelje odobrio remont dizajna tržišta sistema koji bi uključivao implementaciju mehanizma kreditnog učinka (PCM). Kao odgovor na taj koncept, različiti generatori koji rade u Teksasu obavezali su se na izgradnju čak 4 gigavata novog toplotnog kapaciteta. Ali 4 gigavata je daleko od adekvatnog da se istinski riješi problem. Biće potrebno više, a zakonodavna vlast naoružana rekordnim budžetskim suficitom od 32.7 milijardi dolara neće imati malo izgovora da ne odgovori na tu potrebu.

Sve u svemu, značajna količina novih kapaciteta je dodata u mrežu tokom 23 mjeseca od Big Freeze događaja, ali većinu toga sastoji se od povremenih i teško predvidljivih vjetrova i sunca. Iako nijedan Teksašanin nije izgubio struju tokom ovog prošlogodišnjeg decembra zbog nestanka struje, ostaje očigledno da zvaničnici ERCOT-a i dalje imaju veoma teško precizno predviđanje potražnje i raspoloživih proizvodnih kapaciteta u danima kada država doživljava teške vremenske uslove. Tokom jednog veoma hladnog decembarskog dana, modeliranje grid menadžera podcenjena potražnja u cijeloj državi za 10 gigavata, što je uzrokovalo da ERCOT za dlaku izbjegne stalno zamračenje.

Guverner Abbott se hvalio kontinuiranom ekonomskom snagom države, koja se održala tokom njihovih mandata od 2014. godine uprkos brzom rastu stanovništva u državi. Napominjući da je stanovništvo Teksasa nedavno premašilo 30 miliona, Abbott je rekao: „Naša ekonomija od 2 biliona dolara sada je deveta po veličini na svijetu. Teksas je broj jedan u Americi u proizvodnji hrane, vlakana i goriva koje koristimo svaki dan...Made in Texas je najmoćniji brend u Americi i koristimo ga da izgradimo ekonomiju broj jedan u Sjedinjenim Državama.”

Ali stalna zabrinutost oko adekvatnosti mreže i njene sposobnosti da zadovolji brzi ekonomski rast u budućnosti počela je da utiče na sposobnost države da privuče kompanije i velike nove projekte da se lociraju unutar svojih granica, što je stanje koje se dugo iskusilo u Kaliforniji. Proizvođači i druge kompanije čiji projekti uključuju velike zahtjeve za električnom energijom daju prednost sigurnosti snabdijevanja prilikom odabira svojih lokacija.

Guverner Abbott je pazio da izbjegne da prikaže dalje reforme mreže kao bilo kakvu vrstu nadmetanja između različitih izvora proizvodnje u državi. Ovo je mudar primjer koji bi svaki član zakonodavnog tijela Teksasa trebao uzeti k srcu.

Istina je da će Teksasu trebati više od svega ako želi da održi rastuću populaciju i ekonomiju u narednim decenijama. Iako to znači da se potreba za dodatnim toplotnim kapacitetom mora zadovoljiti, to također znači da obnovljivi izvori energije – vjetar i solarna energija – također moraju nastaviti rasti, te treba izbjegavati tradicionalni politički rat između zakonodavaca koji favoriziraju jedan izvor u odnosu na drugi.

Kako bi nastavio rasti na prosperitetni i održiv način u kojem je uživao posljednjih godina, Teksasu će sve to trebati.