Očekuje se da će treći talas usporiti kratkoročni ekonomski rast

Indija doživljava treći talas zaraze Covidom - dok se očekuje da će njegov ukupni uticaj biti manje remetilački od prethodnih talasa, neki ekonomisti predviđaju sporiji rast u bliskoj budućnosti.

Ekonomski uticaj novog talasa mogao bi biti relativno manji u prva tri mjeseca 2022. godine, napisali su ekonomisti Citija Samiran Chakraborty i Baqar M Zaidi u bilješci od 9. januara.

Ali su istakli da je zamah indijske ekonomske aktivnosti između oktobra i decembra pao ispod očekivanja, čak i prije nego što je pogodio treći talas.

To je navelo ekonomiste Citi-a da revidiraju svoje procjene BDP-a Indije prilagođene inflaciji za fiskalnu 2022. godinu. Predviđa se da će rast pasti za 80 baznih poena sa 9.8% u odnosu na prethodnu godinu na 9% uglavnom zbog slabije ekonomske aktivnosti u oktobru -Decembarski kvartal, rekli su Chakraborty i Zaidi.

Shodno tome, oni su također revidirali svoje procjene rasta za fiskalnu 2023. sa 8.7% u odnosu na prethodnu godinu na 8.3%.

Indijska fiskalna godina 2022. završava se u martu, a fiskalna 2023. počinje 1. aprila i završava se 31. marta naredne godine.

Broj slučajeva Covid-a u Indiji je ponovo u porastu, s dnevnim brojkama koje premašuju 150,000 posljednjih dana.

Vladini podaci pokazuju da je Indija u četvrtak prijavila 247,417 novih infekcija u periodu od 24 sata, uz dnevnu stopu pozitivnosti - koja mjeri udio pozitivnih testova na Covid-19 - od 13.11%.

U zemlji je, prema podacima, više od 1.1 milion aktivnih slučajeva zaraze.

Indija je do sada identificirala 5,488 slučajeva Covid infekcija uzrokovanih novom, vrlo zaraznom varijantom omikrona koju su prvi otkrili južnoafrički naučnici. Vjerovatno je da je broj slučajeva omikrona u Indiji mnogo veći od onoga što je do sada službeno prijavljeno, jer je potrebno vrijeme da se genetskim sekvenciranjem utvrdi da li je osoba s Covidom dobila novi soj.

Preovlađujući soj u Indiji je još uvijek delta.

Dok je indijska zdravstvena infrastruktura relativno bolje pripremljena da se uhvati u koštac s trećim talasom, brzi porast slučajeva mogao bi je potencijalno ponovo gurnuti na rub.

„Regionalne varijacije u pristupu zdravstvenom osoblju, medicinskim ustanovama, respiratorima za kiseonik i kritičnoj njezi naglašavaju potrebu za proaktivnim djelovanjem prije nego što se broj slučajeva poveća izvan metroa“, rekla je Radhika Rao, viši ekonomist u singapurskoj DBS Group, u bilješci od 6. januara.

Uticaj trećeg talasa mogao bi se potencijalno pogoršati u narednim sedmicama i mjesecima. Očekuje se da će se hiljade hodočasnika okupiti na rijeci Gang u istočnoj državi Zapadni Bengal ove sedmice na godišnjem festivalu, javljaju lokalni mediji.

Prošle godine, sličan veliki vjerski skup bio je djelimično odgovoran za razorni drugi talas zaraze između februara i maja.

Iako je nagli porast slučajeva naveo ekonomiste da postanu oprezniji u pogledu izgleda za kvartal januar-mart, oni također očekuju manje ozbiljne posljedice nego ranije.

“Očekujemo daleko manju ekonomsku štetu od trenutne epidemije u odnosu na prva dva talasa zaraze jer se ekonomija prilagodila da bude otpornija na poremećaje povezane s Covidom”, napisala je Priyanka Kishore, šefica ekonomije Indije i jugoistočne Azije u Oxford Economics. u napomeni od 8. januara.

Ipak, rekla je da je Oxford Economics snizio svoju prognozu rasta za period januar-mart za skoro 0.5 procentnih poena na 2.5 odsto na kvartalnom nivou kako bi "odrazio treći talas zaraze Covidom".

Očekuje se da će najnoviji porast dovesti do još jednog pada privatne potrošnje Indije jer države pojačavaju ograničenja kako bi ograničile širenje virusa.

Ona je dodala da će naredni period od aprila do juna do kvartala biti početak "trajnijeg oporavka", jer se do tada očekuje da će veliki procenat stanovništva biti potpuno vakcinisan.

Citijevi ekonomisti kažu da postoje razlozi za nadu u manje ometajući Covid talas. One uključuju: niže stope hospitalizacije — kao što je ono što se trenutno viđa u gradovima poput Mumbaija — kraći ciklus Covid talasa, veći obuhvat vakcinacijom i slabljenje veze između Covida i ekonomske aktivnosti.

“Veća pokrivenost vakcinacijom pružit će podršku kreatorima politike u izbjegavanju strogih ograničenja”, napisali su.

Indija je u potpunosti cijepila gotovo 70 posto svoje odrasle populacije i ove godine je uvela akciju vakcinacije za one između 15 i 18 godina.

Prema Kishoreu iz Oxford Economics-a, malo je vjerovatno da će Rezervna banka Indije razmotriti povećanje kamatnih stopa prije drugog tromjesečja jer centralna banka nastoji dati prioritet rizicima rasta u odnosu na kratkoročni skok inflacije.

Rastuće cijene izazivaju zabrinutost jer je inflacija na malo u Indiji u decembru dostigla 5-mjesečni maksimum.

Rao iz DBS grupe rekao je da je RBI prošlog mjeseca naznačio svoju preferenciju za "postepeni put ka normalizaciji politike" i odstupanje od globalnih promjena politike - posebno od američkih Federalnih rezervi.

Poremećaji u snabdijevanju potencijalno bi mogli zadržati inflaciju na gornjoj granici ciljanog raspona IRB-a od 2% do 6% u fiskalnoj 2023. godini, prema Raou.

“Zamršena inflacija i globalna prilagođavanja stope podstiču nas da zadržimo svoj zahtjev da se repo stopa koriguje za kumulativnih 50 bps u drugoj polovini,” rekla je ona.