Tetovirani kuhar, pionir biljne hrane, smatra nezamislivim

Kao udar na industriju bezmesnog mesa, ova javna prehrambena kompanija kaže da bi se pravo meso moglo dodati novoj liniji proizvoda kako bi se povećao profit.

Bpre nego što je uzeo Izvršni direktor njegove kompanije, Tattooed Chef, izvršni direktor Salvatore “Sam” Galletti, rekao je investitorima da je njegov cilj “pružanje biljnih proizvoda odličnog okusa rastućoj grupi potrošača koji nastoje usvojiti ekološki prihvatljiviji i zdraviji način života”. Tattooed Chef, ne bez razloga, sebe naziva „vodećim kompanijom za proizvodnju biljne hrane“.

Ali balon na bazi biljaka je pukao ove godine, a Tattooed Chef, koji je izašao na berzu u oktobru 2020. sa tržišnom kapitalizacijom od 1.7 milijardi dolara, izgubio je skoro polovinu svoje vrijednosti samo u prošloj godini. Tragajući za načinima da se izvuče iz rupe, kompanija razmatra ono što je nekada bilo nezamislivo: prodaju mesa.

„Otvara mnogo više puteva i mnogo više vrata“, kaže Galletti Forbes. “Interesovanje za biljnu hranu je usporilo, ali potražnja za hranom je i dalje velika kao i uvijek.”

To je udarac biljnoj prehrambenoj industriji, koja je pokrenuta prije nekoliko godina s velikom nadom da će uslužiti kupce zainteresirane za bolje zdravlje i usporavanje klimatskih promjena. Čini se da su u posljednjih godinu dana kupci preferirali Bakina mesna štruca na meso bez mesa, i tu se sada postavlja pitanje da li je ovo samo privremena prepreka na putu za biljnu hranu ili veće brisanje cjelokupnog poslovnog modela.

U središtu problema Tattooed Chefa bilo je izlazak na berzu i odgovornost investitorima s Wall Streeta umjesto da raste svojim tempom kao blisko držana kompanija. Kompanija je bila profitabilna kada je bila privatna. Njegove veganske acai zdjele i kore za pizzu na bazi karfiola prodavale su se na 4,000 lokacija, uglavnom u klupskim trgovinama poput WalmartaWMT
i Costco. Nakon što ga je obrnutim spajanjem stavio na berzu, Tattooed Chef je lansiran u lance supermarketa kao što je KrogerKR
i Safeway. To je koštalo mnogo novca, i iako je Tattooed Chef povećao svoju distribuciju pet puta na oko 20,000 trgovina u samo dvije godine, ovaj potez je potrošio značajan novac za marketing u prehrambenim prodavnicama, naknade za prorezivanje i druge trgovinske troškove.

„Nikada nisam imao mogućnost da izgubim novac kao privatni biznis“, kaže Galletti. “Wall Street je rekao ne brinite o gubitku novca, samo brinite o razvoju svog brenda. Sada se cijeli svijet promijenio i sve je u tome da budemo profitabilni.”

U 2020. godini, kompanija je imala 23 miliona dolara bruto dobiti uz prihod od 148 miliona dolara. U proteklih 12 mjeseci, bruto dobit je pala na 5 miliona dolara uz prihod od 237 miliona dolara. Tetovirani kuhar ne gleda samo na meso kako bi pomogao svojim problemima s profitom. Firma takođe nastoji da pojednostavi i smanji troškove, a razmatra i druge, profitabilnije proizvode izvan lanca smrznute hrane, poput proteinskih pločica, čipsa i rashlađenih tortilja.

Meso povećava cijenu proizvoda, a također pomaže u postizanju rezultata. Galletti o isplativosti mesa kaže: „To je nešto što moramo uzeti u obzir.”

Kompanija je počela sa radom 2017. godine i tvrdi da je oduvek imala više „fleksitarski“ etos nego bilo šta drugo – pravljenje vegetarijanske, veganske ili ne-GMO hrane. Ali javni dokumenti i njena nacionalna TV reklamna kampanja 2021. hrabro su vodili marketingom na bazi biljaka.

Većina kompanija za proizvodnju mesa koje se bave proizvodnjom mesa imale su probleme u protekloj godini, posebno kada je u pitanju novčani tok, kaže viši analitičar agrobiznisa Mizhuo grupe John Baumgartner. Budući da biljni proizvodi kompanije Tattooed Chef ne stvaraju dovoljno, moglo bi imati smisla da se privremeno okrenemo, zadržimo svjetla i čekamo da se tržište vrati jače. Ali to bi rizikovalo da otuđi njegove lojalne kupce.

„Ako i dalje ne funkcioniše i moraju da izlaze sa životinjskim proteinima, to je u suprotnosti sa osnovnim principima ovih kompanija“, kaže Baumgartner. “Da li to isključuje dio tržišta jer se više ne smatraju čistim ili posvećenim cilju biljnog porijekla? Možda."

Tattooed Chef, koji tvrdi da je drugi najbrže rastući brend na Instacartu ove godine, također proizvodi proizvode za privatne robne marke trgovaca, uključujući Trader Joe's, Whole Foods i Aldi.

Proizvodi nikada prije nisu uključivali meso. Galletti kaže da ako linija ipak dobije zeleno svjetlo, protein koji čvrsti izvori i dalje mora biti "jedinstven" i "na najvišem nivou proteina".

„Jahali smo kao neki drugi takmičari“, kaže on. “Jahali smo na talasu. Čitav sektor je u posljednjih nekoliko mjeseci postao veoma depresivan. Je li biljno nešto ovdje za dobro? Da li prolazi kroz pauzu? Ima li noge? Naše mišljenje je da jeste, ali definitivno pauzira.”

VIŠE OD FORBESA

VIŠE OD FORBESABeživotno tržište za meso bez mesaBy Chloe SorvinoVIŠE OD FORBESA2022 Forbesov vodič za praznične kokteleBy Karla AlindahaoVIŠE OD FORBESADoktori i medicinske sestre postaju internetske zvijezde. Neki zbog toga gube posaoBy Alexandra S. LevineVIŠE OD FORBESAUnutar kompanije koja koristi robote za rješavanje mačjeg izmetaBy Amy Feldman