Dakle, kako je Keegan Murray?

Neki (ako ne i većina) analitičara drafta smatrali su NBA draft 2022. draftom za tri igrača. Kao što je svaki tim tražio kvalitet na cijeloj tabli, bilo je prilično široko rasprostranjeno mišljenje da se kaže da je pored tri najbolja kandidata – Paola Banchera, Jabarija Smitha i Cheta Holmgrena, nekim redoslijedom u zavisnosti od preferencija – došlo do izrazitog pada -isključi nakon toga. Onda nije na draftu koji će biti četvrti.

Ipak, izabrali su četvrti Sacramento Kingsi. Sa tom selekcijom, oni su draftovali Keegana Murraya, napadača druge godine iz Iowe koji je imao prosjek upadljivih 23.5 poena, 8.7 skokova, 1.9 blokada, 1.5 asistencija i 1.3 ukradene lopte uz samo 1.1 izgubljenu loptu po utakmici, sve dok je postigao 55.4% procenta golova iz igre i 638 pravih šuteva. Nije mogao biti mnogo bolji kao koledž igrač. Pitanje je, dakle, bilo koliko će se dobro prilagoditi velikoj ligi.

Iako je njegov tim Kingsa izgubio tri utakmice zaredom, dvije od njih (protiv Phoenix Sunsa i Boston Celticsa) su se na svakoj konferenciji suočile sa prvim nosiocima, a neposredno prije toga su osvojili sedam na spinu. Kingsi trenutno sede privremeni šesti nosilac u Zapadnoj konferenciji, na putu da trenutno prekine šesnaestogodišnji niz bez sezone, najduži takav period u NBA danas.

Bez obzira na neke nedosljednosti koje se mogu očekivati ​​od bilo kojeg novajlija, Murray je s vremena na vrijeme bio koristan doprinos ovom mini oživljavanju. Ali njegov napredak nije bio posebno linearan.

U dosadašnjoj sezoni, Marej je u prosjeku postizao 10.4 poena i 3.8 skokova za 28.8 minuta po utakmici, počevši od svih osim jedne od posljednjih 16 utakmica tima. Za to vrijeme, međutim, njegova uloga se zapravo smanjila, a ne povećala. Murray je odigrao više od 30 minuta u osam navrata, ali pet od toga je bilo njegovih prvih pet NBA utakmica; u dvanaest utakmica od tada, uradio je to samo tri puta. I iako je u prvih pet utakmica u prosjeku postizao 17.4 poena, od tada je postizao samo 7,5 poena po utakmici.

Murrayjeve ofanzivne nedosljednosti do danas su u skladu s njegovom ulogom. Njegov profil šuta je nepogrešivo profil igrača za tri poena hvataj i pucaj, a kao što je slučaj sa mnogim početnicima, tek treba da se u potpunosti prilagodi liniji za tri poena NBA lige. Uprkos tome što je šutirao samo 32.6% iz dometa za tri poena, Murray je šutirao daleko više trojki nego dvojki, a kada je u luku, njegov cilj bez zakucavanja na koš je također bio loš.

Od čovjeka koji je došao u ligu sa navodnom torbom za poene i sposobnošću da dobije bodove sa sva tri nivoa, to je mlak početak. Čak i unutar ograničene uloge, izgledao je ograničeno. Međutim, boreći se sa povredom leđa i porodičnim stvarima, Murrayev sporadičan dosadašnji učinak iza sebe ima olakšavajuće faktore. A iza nedosljednosti kriju se neki dobri znaci.

Za početak, isti profil šuta koji ga je ograničio do sada će mu, kada dobije svoje NBA noge pod sobom, dobro poslužiti. Murray je uglađen šuter koji će u roku od 30 minuta biti strijelac za tri poena u NBA ligi,

Ovo će zauzvrat otvoriti njegovu sposobnost da kreira vlastiti udarac, nešto što Murray još nije mnogo učinio. Možda će igranje pomalo sramežljivo ofanzivno, poboljšano šutiranje zauzvrat otvoriti dribling i povlačenje, i, ako mu se pruži više samopouzdanja, bolje napade ruba (gdje trenutno ima tendenciju da bude blokiran, nenaviknut na čistu noćnu glasnoću dužine NBA odbrane). Jednom kada počne da puca kao Cameron Johnson, možda tada može igrati više kao Khris Middleton.

Što je još važnije, već ima nekoliko dobrih trenutaka u defanzivi, područje u kojem radi najbolje što može. Bez izuzetnih fizičkih atributa sa NBA tačke gledišta, čini se da Murray već ima dobro razvijenu pozicionu svijest u svojoj odbrani od čovjeka do čovjeka, zajedno sa dobrim radom nogu i motorom. On ne pada mnogo na iste trikove koje bi mogao više da izdrži u napadu – lažnjaci, udarci i slično – i često se nađe na pravom mjestu.

Van lopte, Murrayeva odbrana je imala još nekoliko rupa, a on je rjeđe na pravom mjestu. Iako je uglavnom bio ofanzivni igrač van lopte, bio je najefikasniji kao defanzivni igrač na lopti, što je u suštini suprotno formuli superzvijezda. Ipak, superzvijezda nije potrebna niti se očekuje od Murraya, igrača koji bi, jednom bolje upućen u tempo i prostor NBA igre, mogao da se pojavi kao vrhunski igrač na oba kraja terena.

Među promašenim šutevima, promašenim rotacijama i nepovezanim trenucima krije se optimističan i svestran igrač čijih prvih pet utakmica treba da posluži kao podsjetnik da ima još mnogo toga da dođe kada se ovaj pad završi. Relativno snažan početak Sacramenta u ovoj kampanji ne bi trebao pomjeriti fokus sa ciljeva srednjoročnog i dugoročnog razvoja, koji su jedine stvari koje će ih ionako dovesti. Budite strpljivi s Murrayem, jer sve njegove dosadašnje borbe imaju smisla.