Spasavanje izbornog dana

Nedavni izbori na sredini mandata postavljaju nekoliko pitanja u vezi sa pitanjima koja ugrožavaju integritet našeg izbornog sistema.

Zašto države poput Kalifornije ne mogu prebrojati glasove tako brzo kao Florida? Zašto se većina glasanja ne može održati na dan izbora, kao nekada? Da li novi sistemi, kao što je glasanje po rangiranom izboru, potkopavaju demokratski proces?

Naš izborni sistem u nekoliko država je već pokvaren. Danima nakon dana izbora, rezultati mnogih kritičnih utrka ostali su nepoznati, ne zato što su te utrke bile bliske, već zato što je proces prebrojavanja bio — i jeste — beskonačan. Kalifornija je najveći prestupnik, ali druge države, poput Oregona, su spore.

Za fer i visoko efikasan izborni proces, Florida je model, zlatni standard u upravljanju izborima. To je treća najmnogoljudnija država u zemlji—i uz Teksas je jedna od najbrže rastućih država. Uprkos tome, svi glasački listići u državi Sunshine su prebrojani u roku od nekoliko sati nakon zatvaranja birališta. Bez gužve, bez velikih sudskih izazova.

Florida je sprovela važne reforme nakon fijaska na predsjedničkim izborima 2000. godine, kada su njene neuredne procedure i loše dizajnirani glasački listići doveli do dugotrajnih sudskih sporova i ozloglašenih "vješanja". Nakon toga je država počistila svoj čin donošenjem nekoliko reformskih zakona.

Na Floridi, na primjer, glasački listić mora biti primljen do 7 sati na dan izbora, tačka. Nema kontroverzi oko poštanskih žigova. Prebrojavanje glasačkih listića koje se šalju poštom počinje 22 dana prije dana izbora. Brojanje mora biti objavljeno u roku od 30 minuta nakon zatvaranja birališta. Neke države čak i ne započinju prebrojavanje do samog dana izbora.

Osim neoprostivo sporog brojanja u Kaliforniji i Arizoni, još jedna stvar koja se ističe, posebno nakon pandemije, je koliko je proces glasanja postao produžen i - podstaknut "privremenim" mjerama pandemije - raste. U stvari, riječi “Dan izbora” obmanjuju. Glasanje u nekim državama počinje mjesec ili više prije dana izbora i, s obzirom na određena pravila glasanja putem pošte, ne završava se tek nakon toga.

Svrha održavanja izbornog dana je da birači mogu donositi odluke o određenim kandidatima i pitanjima u datom trenutku. A cijela poenta kampanje je da kandidati iznesu svoje argumente pred biračima. Prijevremeno glasanje, posebno kada počinje u septembru, narušava proces kampanje. To stavlja autsajdere i manje poznate kandidate u nepovoljan položaj. Često kandidati stvaraju zamah kako se dan izbora približava. Ali sada nije anomalija da kandidat pobijedi na glasanju na dan izbora, ali ipak izgubi izbore.

Još jedna loša posljedica je da se čini da su debate o kandidatima stvar prošlosti; najviše može postojati jedno verbalno nadmetanje. U Pensilvaniji je značajna – i jedina – rasprava za izbor za američki Senat održana dosta nakon što su stotine hiljada glasačkih listića već bili ubačeni.

Iako je rano glasanje putem glasačkih listića putem pošte ukorijenjeno u mnogim državama, vrijeme koje počinje treba svesti na minimum na dvije do tri sedmice prije samog dana izbora. Štaviše, države ne bi trebale slati glasačke listiće svima, kao što to čini Nevada, jer to izaziva prevaru. Glasačke listiće za slanje poštom treba posebno tražiti.

Postoji još jedan trend koji ismijava koncept pobjede kandidata tako što dobijaju više glasova od svojih protivnika: glasanje po rangiranom izboru. Nevada je to upravo odobrila. Aljaska i Mejn ga već imaju, kao i nekoliko gradova. Prema ovom čudnom aranžmanu, birači ne glasaju samo za pojedinačne kandidate; oni takođe rangiraju ostale kandidate u određenoj trci prema preferencijama – drugi izbor, treći izbor i tako dalje.

Ako niko ne dobije više od 50% glasova prvog izbora, kandidat sa najmanjim brojem glasova se eliminiše, a drugi izbori za eliminisanog kandidata se redistribuiraju. Proces se nastavlja sve dok kandidat ne dobije više od 50%.

Ovo postaje zaista komplikovano za birače kada postoji veliki broj nadmetanja na glasačkom listiću.

U stvarnom svijetu, sistem rangiranja je vrlo nedemokratski. Tamnocrvena država Aljaska izabrala je demokratu u Predstavnički dom, iako bi ta osoba bila razbijena u direktnom nadmetanju.

Još jedna izborna perverzija je takozvana predizborna kampanja u džungli koju u raznim oblicima praktikuju Kalifornija, Louisiana i Washington. Nema stranačkih predizbora; umjesto toga, svi kandidati za funkciju su na jednom glasačkom listiću. Prva dvojica u tom krugu — čak i ako su iz iste stranke — onda se suočavaju jedno s drugim na općim izborima. Ovo završava smanjenjem odgovornosti stranaka.

Sve ove promjene – prerano glasanje, glasanje po rangiranom izboru i predizbori u džungli – nagrizaju demokratski proces.