Izvan lige u oktobru, Gary Payton II je sada igrač koji mijenja igru

Gary Payton II je nekoliko puta prošao kroz ruke nekoliko timova.

Nedraftovan iz države Oregon još 2016. godine, od tada je čovjeku pod nadimkom "Rukavica" stalno dolazilo do ruba NBA lige. Čak i uz urođeno prepoznavanje imena koje je naslijedio od svog oca, "The Glove", Payton II je od prvog dana gledala spolja. U prvih pet profesionalnih sezona, Payton II je proveo više vremena u G-ligi od NBA, i nikada nije zarađivao iznad minimalne plate, osvajajući samo ugovore koji su bili ili nezagarantovani ili na samo 10 dana.

Ipak, to je učinio, i u sezoni 2021-22, Payton II je uspio da prikupi pet godina radnog staža u NBA ligi. Bile su to samo djelomične godine, ali svaki dan se računa; da bi zaradio godinu dana radnog staža (a time i veće iznose minimalne plate, plus povećane penzije), igrač treba da provesti samo jedan dan na popisu regularne sezone, uključujući vrijeme provedeno na odricanju. I tako iako je Payton II uspio samo 71 utakmicu i 808 minuta kroz tih pet godina, od kojih nijedna nije došla u postsezoni, tehnički je bio petogodišnji veteran bez potrebe da se rotira.

Čak se u jednom trenutku provukao kroz stiske Golden State Warriorsa. Nakon što je odigrao 40 spot minuta u 10 utakmica tokom svoje regularne sezone 2020/21, Warriorsi (koji su ga potpisali poslednjeg dana sezone uz ugovor sa nezagarantovanom 2021/22 godinom u prilogu) rekao sve prave stvari o Paytonu II, ali ga je potom izostavio iz rotacije za doigravanje i prerezao ga neposredno prije otvaranja da uštedite novac.

Bila je to ista stara priča za The Mitten. Sve dok nije bilo.

Dan nakon što je Payton II poništio odricanja, Warriorsi su ga vratili na jednogodišnji ugovor o minimalnoj plati, i dok mu je taj novi ugovor lično platio ono što je trebao zaraditi na ugovoru koji je odustao, to je napravilo razliku u odnosu na Warriorse ' tačka gledišta. Timovi koji potpisuju igrače sa više od dvije godine iskustva i koji potpišu ugovore sa minimalnom platom na godinu dana (ili ostatak sezone) naplaćuju samo iznos dvogodišnjeg veterana, dok liga plaća ostatak.

Ono što je najvažnije, sa tačke gledišta Warriorsa, i njima je naplaćen samo potonji iznos za njihov porezni broj na luksuz. Odstranjivanjem Paytona II iz tog ugovora potpisanog posljednjeg dana sezone 2020/21 i ponovnim potpisom prvog dana 2021/22 uštedjeli su im nešto novca na već istorijski veliki poreski račun, ušteda od 240,172 dolara na plaći i još 1,501,075 dolara na porezu na luksuz.

Bez obzira na to, čak i sa ovom nadoknadom, kombinovani ukupni iznos koji su platili i stopa luksuznog poreza na repetitor od 6.25 do 1 dolara koju su platili na to značilo je da su Warriorsi i dalje u suštini platili nešto više od 12 miliona dolara za usluge Paytona II prošle sezone. Čovek koga niko drugi nije smatrao prikladnim da daje iznad minimalne plate u bilo kom trenutku u prethodnih pet i po godina – niti da potroši samo 1,000 dolara na traženje odricanja – odjednom je smatran dovoljno važnim da na njega potroši sedam cifara. I isporučio je.

Prošla sezona bila je probojna kampanja Paytona II. Odigravši onoliko utakmica u regularnoj sezoni koliko je radio u dosadašnjoj karijeri, i startujući 16 puta, u prosjeku je postizao 7.1 poen, 3.5 skokova, 1.4 ukradene lopte i 0.9 blokada za samo 17.6 minuta po utakmici, dok je šutirao kolosalnih 61.6% iz igre. . Dalje je pogodio DeAndre Jordan esque 75.4% iz unutrašnjosti luka, i dok njegov šut za tri poena 43-120 35.8% nije bio oduševio, bio je dovoljan i predstavlja najbolju ocjenu u karijeri od igrača koji to već dugo ima aspekt igre protiv njega.

Zbog njegovog ispodprosječnog šuta izvana, uvijek je bilo teško znati kakav je tip igrača Payton. Nije mogao mnogo da se koristi van lopte s obzirom na njegov loš razmak na poziciji ključnog razmaka, a niti je mogao biti primarni kreator na NBA nivou. U Golden Stateu je, međutim, pronašao ulogu u kojoj nije morao biti mnogo ni od jednog ni od drugog.

Kada je Stephen Curry na terenu, plejmejker primarnog poluterena nije potreban, jer on to i jeste. Kada je Stephen Curry na terenu, pucač pokreta van ekrana nije potreban, jer je i on to. Kada Klay Thompson je tu pored Karija, ovo je dvostruko tačno. Payton, dakle, nije morao da radi stvari sa kojima se borio na NBA nivou, pa je stoga mogao da radi ono što najbolje radi; trči, seci, završi atletski i brani se kao malo ko drugi.

Payton II je uvijek bio odličan pomoćni defanzivac. Sa visokim nivoom odbrambenog koeficijenta inteligencije i još višim nivoom gužve, on kocka, pomaže i raznosi pik-en-rolove i hend-ove sa aplombom. Ono što je dodao u svoju igru ​​prošle godine bila je bolja odbrana od čovjeka do čovjeka na perimetru, koristeći svoje sjajne ruke da gnjavi čuvare svih vrsta, dok je također koristio gore spomenutu ofanzivnu upotrebu. Sa margine je postao zvijezda u najboljem timu lige.

Naravno, čak i Warriorsi imaju svoja ograničenja potrošnje. Nakon što je Payton još jednom pogodio slobodnu agenciju, ponudili su mu iznimku srednjeg nivoa poreskih obveznika da ponovo potpiše s njima ove vansezone, znajući dobro da će 6,479,000 dolara direktne plaće koju nudi taj izuzetak zapravo podrazumijevati ukupnu obavezu bližu 35 miliona dolara jednom porez na luksuz po stopama ponavljača je uključen. Payton je to ipak odbila i uspjela je dobiti trogodišnji ugovor od 26,145,000 dolara počevši od 8.3 miliona dolara od Portland Trail Blazersa, iznos koji je Golden State mogao ponuditi sa svojim Early Bird pravima, ali je odlučio da to ne učini. Postao je preskup čak i za ratnike koji su nekada bili bez džepa.

Ipak, gdje je nekada bio dostupan za minimalac, Payton sada uvlači velike novce. Tamo gdje se nekada zahtjev za odricanje od 1,000 dolara smatrao nepotrebnim, 26.145 miliona dolara sada je trenutna stopa. Tamo gdje se nekada nije uklapao u NBA, sada je poželjan komad pored vrhunskih bekova. Sami Trail Blazersi su bili među brojnim timovima koji su prije preskočili Paytona, odrekavši ga se tokom predsezone 2018. – ako ga sada koriste zajedno s Damianom Lillardom u stilu sličnom tome kako ga je Golden State koristio uz Curryja, mogli bi otkriti da dok The Mitten može nikada više ne bude jeftino kao što je nekada bio, možda će to i dalje biti.