NASCAR se nada da će nastaviti zamah dok ulazi u svoju 75. godinu 2023.

Malo ko bi mogao reći da 2022. nije bila velika godina za NASCAR sport. Nakon što je odgođen jednu sezonu, 2022. godine debitovao je NASCAR-ov novi Trkaći automobil sljedeće generacije u seriji najboljih kupova. Taj novi automobil pomogao je u isporuci sjajnog proizvoda na stazi i čini se da brojke potvrđuju tu izjavu.

Prošle sezone u seriji Kupa 19 različitih pobjednika utrka po prvi put od 2001. godine i postavio rekorde za prolaz zelenom zastavom za vodstvo (1,544), broj pobjednika po prvi put (5), i imao je najveći postotak vodećih finišera u NASCAR-ovoj modernoj eri, koja datira od 1972. da navedem samo neke.

Obožavatelji su gledali kako se sve ovo odvija lično na stazama, tamo rasprodano je osam trka, a broj navijača koji su prisustvovali njihovoj prvoj trci porastao je za 11%. I to izdaleka: ukupna gledanost TV-a porasla je za 4%, a ukupan udio obožavatelja čiji su televizori uključeni u utrku porastao je za 10%. Na mreži, NASCAR Digital je statistički imao najbolju sezonu od 2015. godine, uključujući povećanje broja jedinstvenih korisnika od 10% iz godine u godinu.

Sve ove pozitivne vijesti nisu prošle nezapaženo od strane poslovnog svijeta. Mnogi od sponzora koji pokreću kotače koji pomažu u preokretu sporta produžili su svoje partnerstvo sa NASCAR-om: dugogodišnje partner Goodyear Tire & Rubber ponovo potpisao ugovor, a nekoliko bivših sponzora se čak vratilo u sport. Craftsman tools, pokrovitelj prava u seriji Truck koja počinje u inauguracijskoj sezoni te serije od 1995. do 2008. godine, vratit će se toj ulozi 2023. godine.

Među timovima, vijesti na frontu sponzora također su bile uglavnom pozitivne, čemu je mnogo pomogao automobil Next Gen.

Jedna od promjena ove sezone bio je prostor za sponzore na samom automobilu Next Gen. NASCAR je pomerio brojeve na automobilima napred od sredine vrata; ovo je omogućilo veći prostor za sponzore da prikažu svoj brend i poruke. Ova promjena dovela je do ukupnog povećanja vrijednosti sponzora od 15% u 2022. prema Sportskom poslovnom žurnalu na osnovu podataka podijeljenih s timovima. Te podatke je dostavio NielsenNLSN
skočio na 36% kada se doda povećanje za sponzore automobila koji obično ne trče na prvih 10 pozicija tokom trka.

Da sumiramo sve: NASCAR je sezonu 2022. završio prilično uspješno, kako na stazi, tako i na kraju.

“Oduševljeni smo smjerom i zamahom koji ovaj sport trenutno ima,” rekao je Daryl Wolfe, izvršni potpredsjednik i glavni službenik za prihode NASCAR-a. “Ovo je uzbudljivo vrijeme za učešće. Prema vašoj tački, imali smo neke zaista dobre metrike i rezultate u posljednjih nekoliko godina.”

Wolfe je jedan od najdužih rukovodilaca u NASCAR-u. Počevši u sportu 1995. godine, vidio je velike promjene jer je NASCAR opadao i tekao kroz godine. Među najnovijim promenama u sportu, pored automobila sledeće generacije, bile su ažuriranja rasporeda i fokus koji sport stavlja kada je u pitanju angažovanje navijača, kako na stazi, tako i kod kuće.

„Mislim da sport nastavlja da donosi zaista pametne, hrabre odluke, ulaganja u različite oblasti poslovanja“, rekao je Wolfe. “Mislim da naši postojeći partneri, kao i potencijalni klijenti, primjećuju; oni nekako vole smjer ovog sporta.”

Veliki dio Wolfeovog posla nije samo privlačenje novih partnera, već i rad sa postojećim partnerima.

„Deo našeg DNK je da radimo sa partnerima kako bismo razumeli koji su njihovi ciljevi, kako bismo razumeli kako mere povratak i da bismo ostvarili rezultate u odnosu na te rezultate“, rekao je on. A u posljednjih nekoliko godina NASCAR je sigurno bio u mogućnosti da pruži te rezultate.

“Bilo da se radi o povećanju posjećenosti, bilo da se radi o potpisivanju novih partnera, to stvara zamah,” rekao je Wolfe. „Bilo da se radi o takmičenju na trkačkoj stazi, automobilu Next Gen, varijaciji rasporeda, u našem sportu trenutno se dešava mnogo uzbudljivih stvari.”

VIŠE OD FORBESANascar skreće pažnju na poboljšanje doživljaja obožavatelja na stazamaBy Greg Engle

Dok su brendovi poput Goodyeara potpisali proširenja ove sezone, a drugi poput Columbia SportswearCOLM
ponovo sa vozačem Bubbom Wallaceom i 23XI Racingom, vijesti nisu baš sve pozitivne.

Pred kraj sezone 2021. dugogodišnji sponzor Mars Incorporated najavio je da će nakon 32 godine 2022. bi bila posljednja godina u NASCAR-u. Kao primarni sponzor Kylea Busch-a u Joe Gibbs Racing-u prvenstveno sa svojim M&Ms brendom već 15 godina, odlazak je ostavio prazninu koja je možda doprinijela da Busch svoju sreću potraži negdje drugdje. Busch će se utrkivati ​​za Richard Childress Racing 2023. uz sponzorstvo koje dolazi od Cheddar's restorana koje se produžilo sa tim timom.

Wolfe je priznao doprinos Marsa ovom sportu, ali nije zabrinut zbog odlaska.

„Da imam nove partnere koji su se prijavili upravo sada, i rekao bih da će imati 30 godina, prihvatio bih to“, rekao je. “Imali su 30 godina rada kao primarni sponzor, značajan partner za aktivaciju u maloprodaji, napravili su mnogo vrlo kreativnih promocija.

VIŠE OD FORBESAGoodyear će nastaviti s Nascarom naprijedBy Greg Engle

“Stvari se dešavaju, bilo da je u pitanju promjena strategije, promjena rukovodstva. Znate, mi smo sretni što su imali dugu stazu u ovom sportu.”

I iako nema insajderske informacije, Wolfe je rekao da su vrata za povratak Marsa u sport i dalje veoma otvorena.

“Iskreno kada je Mars rekao da neće nastaviti svoju vezu, a mislim da bi JGR rekao istu stvar… nije zbogom zauvijek. U potpunosti očekujem da se jednog dana vrate u sport.”

Baš kao što se Craftsman vraća nakon 14 godina odsustva, sa svojih skoro 30 godina u sportu, Wolfe zna sve o usponima i padovima ne samo ovog sporta, već i brendova koji ga podržavaju.

„Znate, stvari se dešavaju u poslu“, rekao je. „Način na koji gledam na ovo; oni su se privremeno oprostili i jednog dana će se vratiti. Potpuno sam uvjeren u to.”

Kako se 2022. završava, NASCAR je fokusiran na budućnost, a uz zamah jedne od svojih najboljih sezona u posljednjih nekoliko godina, sport nastavlja da se fokusira na nekoliko frontova, uključujući jedan od svojih najvećih generatora prihoda, novac zarađen od prijenosa utrka. Ugovori o TV pravima koji su posljednji put pregovarani 2013. i potpisani 2015. sa NBC-om i Fox Sportsom, donose milijarde dolara godišnje. Taj novac se raspoređuje između tijela za sankcionisanje, staza i timova.

Novi ugovori će biti finalizirani 2023., a Wolfe je rekao da su se on i NASCAR fokusirali na isporuku rezultata koji će pomoći da se novi ugovori potpišu, a kada budu potpisani, dati sportu, timovima i industriji više prihoda nego ikada prije.

„Veoma smo raspoloženi prema ovim tekućim i predstojećim razgovorima“, rekao je Wolfe. „Partneri za emitovanje želeli su da vide rast u sportu. Žele da vide povećanje gledanosti; žele da vide povećanje prodaje oglasa. Žele da vide povećanje udjela. Željeli su da, sa stanovišta takmičenja, svakog vikenda stavimo uvjerljiv trkački proizvod na trkačku stazu.”

Wolfe je dodao da su čak i izložbeni događaji kao što su Clash at the Coliseum i All-Star Race doveli gledaoce i pomogli u prodaji oglasa.

„Partneri za emitovanje očigledno veoma, veoma cene našu saradnju na takvim stvarima“, rekao je on. „To je dug put da kažem da, mi smo veoma raspoloženi, veoma smo uzbuđeni zbog tih razgovora koji su u toku.”

Gledajući unaprijed do 2023. godine, NASCAR će nastaviti da se fokusira na održavanje zamaha. Međutim, još uvijek postoji nekoliko izazova.

Bilo je nekih sigurnosnih problema sa novim automobilom. Dvojica vozača su propustila trku zbog potresa mozga nakon naizgled manjih sudara. Nakon prve nesreće na Pocono Raceway-u u julu, NASCAR je odmah počeo raditi na poboljšanju sigurnosti, i nastavlja to raditi.

U oktobru Race Team Alliance, rekla je grupa vlasnika timova žele više od ugovora o TV pravima i 2023. će ponovo pregovarati o poveljama, svojevrsnom franšiznom ugovoru koji je sport usvojio 2016. koji pomaže u zaštiti ulaganja trkačkih timova. Prema nekim izvještajima, te Chartere su se udvostručile sa 6 miliona dolara na 12 miliona dolara u velikoj mjeri zahvaljujući debiju automobila Next Gen i povećanju gledanosti.

NASCAR je priznao te probleme i sastao se sa RTA kako bi ih riješio.

U izjavi objavljeno u oktobru, saopštio je NASCAR: „Ključni fokus napredovanja je proširenje ugovora o čarteru, ono koje će dodatno povećati prihode i pomoći u smanjenju troškova tima. Zajedno, cilj je jak, zdrav sport i to ćemo zajedno ostvariti.”

Posao Daryla Wolfea nije sigurnost ili pregovaranje o poveljama i TV ugovorima, već dovođenje novih partnera i održavanje postojećih sretnih. A to pomaže da cijeli sport ide naprijed.

"Na kraju dana, ono na šta smo fokusirani je rast prihoda za cijelu industriju", rekao je. “To je ono što treba da bude naš fokus.”

I činilo se da je taj fokus vrlo dobro funkcionirao za sport u posljednjih nekoliko godina, posebno prošle sezone.

Za 2023. NASCAR će se nadati da će prenijeti zamah iz 2022. u novu sezonu. Ciljevi će ostati stavljanje odličnog proizvoda na stazu koji će postaviti još više rekorda privući nove fanove na utrke, a iskusnije održati sretnima kako na stazi tako i dok gledaju od kuće.

VIŠE OD FORBESANorth Wilkesboro Speedway dolazi punim krugom s Nascar All-Star utrkomBy Greg Engle

NASCAR će ponovo započeti sezonu sa Clashom u LA Coliseumu, koji će održati svoju godišnju sezonu All-Star utrka na istorijskoj stazi North Wilkesboro Speedway, nekada sastavni deo rasporeda koji se ponovo rađa za tu trku, i dodajte novi obrt u junu: uličnu trku ulicama Čikaga. Sve to uz proslavu NASCAR-ovih 75^th Godišnjica. Sport je održao svoju prvu trku u Daytona Beachu na stazi na plaži 1948. godine, samo nekoliko mjeseci udaljen od prvog sastanka osnivača Billa Francea starijeg održanog u Streamline Hotelu u Daytoni 14. decembra 1947. godine.

“Bio sam tamo prošle sedmice. Bio sam na onom poslednjem spratu hotela Streamline, 14. decembra^th prošle sedmice, u isto vrijeme kada su Bill France stariji i ta grupa bili tamo osnivajući sport,” rekao je Wolfe. “Kakav vizionar, kakav je to bio upečatljiv dan, kakav je to bio upečatljiv dan prošle sedmice. Kada razmišljate o proslavi stvarnog trenutka, sport je osnovan prije 75 godina.

„U sportu sam veći deo svog života, a sa NASCAR-om sam skoro tri decenije. Ja sam jedan od rijetkih ljudi u ovom sportu koji danas imaju lična sjećanja na interakciju sa Billom Franceom Jr., zar ne?

“Rast sporta, kamo sport ide u budućnosti, mogućnosti širenja i razmišljanje da ove sezone slavimo 75 godina i sve aktivacije i proslave koje ćemo imati u 2023… Ovo je posebno vrijeme za naš sport. Jedva čekam 2023. jer znam da će donijeti puno sjajnih trenutaka za sve dionike naše industrije i što je najvažnije, za najbolje fanove u svim sportovima, to će donijeti puno nezaboravnih trenutaka za ti fanovi 2023.”

Oni koji su čuvari sporta koji je sada izrastao u industriju vrijednu više milijardi dolara godišnje, poput Daryl Wolfea, itekako su svjesni da je na ljudima poput njega da nastave da sport ide naprijed i raste do visina o kojima osnivači vjerovatno nisu ni sanjali .

„Jedva čekam da vidim sav naporan rad i trud i zamah koji trenutno imamo koji dolazi iz 2022. i kako će se to manifestovati 2023.“, rekao je. “Biće to fantastična godina i veoma posebna godina u istoriji našeg sporta.”