Pik pete runde Kansas City Chiefsa Darian Kinnard bi mogao početi u pravom meču

Na draftu NFL-a 2022, Kansas City Chiefsi su naglasili popravljanje odbrane koja je prošle godine završila na 27. mjestu u ligi. Potrošili su četiri od svojih prvih pet izbora na odbranu i sedam od svojih 10 ukupnih selekcija.

Ali njihov usamljeni pik koji je proveo u ofanzivnoj liniji - peti krug - mogao bi vrlo lako završiti kao njihov početni desni pokušaj.

Darian Kinnard iz Kentuckyja mogao bi krenuti sličnim putem još jedan novajlija iz SEC škole koji je završio svih 17 utakmica prošle sezone za Chiefse na poziciji desnog beka.

„Osjećam se kao da sam još jedna situacija s Trey Smithom“, rekao je Kinnard.

Dugobradi, zelenokosi Kinnard ima veličinu i pedigre da može postati starter od Prvog dana s desne strane.

6-5, 345-pounder je bio konsenzus prvog tima All-American. Napravio je 39 uzastopnih startova i vodio čvrstu liniju Kentuckyja sa 30 nokdaun blokova. Prema Pro Football Focusu, on je bio jedan od samo tri školskog napadača Power Five koji su ocijenili 85 posto ili bolje kao blokeri trčanja i dodavanja.

“On je krupan, masivan čovjek sa dugim rukama,” rekao je Pat Sperduto, viši izviđač na koledžu Chiefs. “On ima mnogo talenta.”

Chiefsi su se osjećali dovoljno snažno u vezi s Kinnardom da su zamijenili za njega, šaljući 158. u ukupnom izboru i selekciju 2022. u sedmoj rundi (ukupno 233.) u Seattle Seahawkse kako bi preuzeli Kinarda sa 145. ukupnom selekcijom.

Chiefs prihvataju početnike ofanzivne linije.

Pored Smitha, početnik centar Creed Humphrey i desni boks Lucas Niang, koji je u osnovi bio novajlija otkako je odustao od svoje prve sezone 2020. zbog Covid-19, bili su starteri prve sedmice 2021.

Niang se povremeno mučio dok je započeo devet utakmica prošle sezone prije nego što je pretrpio pokidanu tetivu patele u pretposljednjoj utakmici regularne sezone.

Mike Remmers, koji je ostao bez potpisa i mogao bi se povući, i Andrew Wylie, koji je potpisao jednogodišnji ugovor od 2.5 miliona dolara u vansezoni, također su počeli u pravom meču, ali je ta pozicija očigledno bila slaba tačka na znatno poboljšanoj ofanzivnoj liniji Chiefsa .

Kinard bi mogao biti na toj poziciji.

“Sviđa mi se kao pravi potez,” rekao je Sperduto. „Ako treba, mogli bismo da ga stavimo u gard, ali mislim da će njegovo prvo mesto biti pravi udarac.”

Kinnard je trebao igrati s lijeve strane u zadnjoj godini u Kentuckyju, ali Wildcatsi su na kraju potpisali Dare Rosenthal, transfer iz LSU-a, koji je bio bolji na lijevoj strani. Tako da je Kinnard ostao pri pravoj utakmici.

To je pozicija na kojoj je Kinnard pretežno igrao u Kentakiju, iako je igrao i beka. Rekao je da je otvoren za igranje gdje god Chiefsi smatraju da mu najbolje odgovara.

“Stvarno, to je ono što žele da uradim”, rekao je Kinnard. „Samo na osnovu nivoa iskustva, rekao bih pravi potez.”

Ta svestranost savršeno odgovara modelu trenera Chiefsove ofanzivne linije Andyja Hecka koji unakrsno trenira svoje igrače, pazeći da vježbaju na više pozicija kako bi mogli popuniti liniju u slučaju povrede.

To što je Heck uspio uhvatiti svog posljednjeg učenika u petoj rundi predstavlja pljačku dana drafta.

Kinard je, međutim, priznao da je razočaran što je tako pao.

„Svakako“, rekao je. “Sve povratne informacije koje sam dobio bile su u cijeloj drugoj rundi, možda se u najboljem slučaju stisnu na dno prve.”

Možda je neki od razloga zašto je skliznuo na draft bio medicinski problem. Poput Smitha, koji je izdržao do šestog kola (ukupno 226.) zbog istorije krvnih ugrušaka u plućima, Kinnard ima djelimično pokidani meniskus, stanje zbog kojeg nije bio podvrgnut operaciji koljena.

“Nisam imao problema s tim još od Senior Bowla,” rekao je Kinnard. “Bio sam dobar.”

Kinnard takođe treba da poboljša tehniku ​​postavljanja ruku. No, Chiefs su bili ugodno iznenađeni što je mamutski linijski igrač još uvijek bio na raspolaganju u petoj rundi.

„Mislili smo da će otići mnogo više“, rekao je Sperduto.

A to će poslužiti kao dodatna motivacija za Kinarda dok stremi ka zapošljavanju.

“Spreman sam da počnem,” rekao je, “i zaista dokazati da su ovi drugi timovi zabrljali.”