Kako klimatske promjene utječu na vinare u Teksasu

Poslednjih godina, država Lone Star iskusila je rekordna leta i suše koje su pratile rekordno niske zime i nedelje nezapamćenih ledenih i snežnih događaja. Ovi ekstremni meteorološki uslovi potaknuli su dugotrajnu raspravu o klimatskim promjenama kako počinje Mjesec vina u Teksasu.

„Ovih dana živimo u stalnoj opasnosti od nekontrolisanih požara, poplava, suše, uragana, ciklona i zimskih superoluja“, kaže Veronica Meewes, kupac vina za malu, ali moćnu Saba San's boca shop. „Niko se ne bori sa ovom nepredvidljivošću više od ljudi koji obrađuju zemlju.”

Proizvodnja vina nije na vrhu liste ugljičnog otiska u usporedbi s drugim velikim industrijama, ali prilagođavanje klimatskim promjenama i, kao rezultat toga, primjena održive prakse proizvodnje i kupovine vina, postaje standard. Ovi brendovi vina iz Teksasa pronašli su jedinstvene načine za proizvodnju, prilagodbu i podršku održivoj praksi proizvodnje vina.

William Chris Vineyards – Hye, Teksas

Osnovana 2008. godine u državi Texas Hill od strane dvojice vodećih vinogradara u Teksasu, Williama "Bill" Blackmona i Chrisa Brundretta, William Chris Vineyards je od svog otvaranja pokretač trendova među vinarijama u okruženju, implementirajući jedinstvene tehnike i uz žarku podršku lokalnim poljoprivrednicima i vinogradarima.

Vinarija se ponosi time što za proizvodnju svojih vina koristi samo grožđe uzgojeno u Teksasu, a sva su napravljena metodom „niskog utjecaja“ kako bi se osigurao kvalitetan proizvod koji je održiv. Iako rade s mnogim sortama, William Chris je vodeći proizvođač Mourvedrea u državi.

„Klimatske promjene stvaraju zanimljive mogućnosti za teksaške vinogradare,“ kaže Brundrett. „Nalazimo se u kontinentalnoj klimi na koju najviše utiče vreme koje se spušta niz Stenovite planine, kao i Meksički zaliv. Za nas, berba 2021. bila je jedna od najboljih zabilježenih sa vrlo lijepim proljetnim kišama. Berba iz 2022. godine pretvorila se u jednu od najtoplijih berba do sada. Obje berbe predstavljaju različite izazove i bit će drastično različita vina, koja će biti vrlo duhovita. To je jedan od najfascinantnijih aspekata teksaškog vina, varijacija berbe i koliko su vinari dinamični da proizvode vina svjetske klase berba za berbom. To vas tjera da budete otvoreni [kako biste mogli] biti uspješni.”

Vinograd je vidio kako zasađene sorte igraju u svoju korist. Osim vinove loze, William Chris je implementirao i druge održive inicijative. Na primjer, korištenjem Amorim čepova iz održivih izvora, fer trgovine, oni su sekvestrirali više od 116,4 tone CO2 između januara 2020. i aprila 2022.

„Ali to je više od samo materijalnih resursa“, kaže Brundrett. „Održivost nam znači mnogo različitih stvari. Što se tiče našeg tima, ako previše radimo s ljudima ili ne dajemo [im] dovoljno, ne održavamo naš tim ili rad koji pokreće našu industriju naprijed – to je samo još jedan aspekt održivosti.”

Lost Draw Cellars – Fredericksburg, Teksas

Još jedan održivi Hill Country ističe se Lost Draw Cellars, koju su u Fredericksburgu 2012. godine osnovali Andrew Sides, Troy Ottmers i Andy Timmons. Lost Draw je posvećen proizvodnji kvalitetnog vina i predstavljanju jedinstvenog terroara Teksasa koristeći 100% grožđe uzgojeno u Teksasu, pomažući da se smanji upotreba benzina, radne snage i drugih vitalnih resursa potrebnih za otpremu grožđa s drugih mjesta. Lost Draw izvori iz njihovog imanja vinograda u Texas High Plains, kao i od drugih farmera širom države.

Vinogradi su zasađeni grožđem koje uspijeva u polusušnoj klimi regije, a tim kontinuirano nastoji poboljšati proces uzgoja na održiv način kako bi poboljšao karakter i strukturu svojih vina.

„Što se tiče uzgoja vina, razmišljam o održivosti u odnosu na našu sposobnost da uzgajamo grožđe na način koji čuva i vinovu lozu i naše prirodne resurse koji nam omogućavaju da održimo dosljednost u našoj proizvodnji tokom dugog vremenskog perioda“, kaže Sides. „Na izbor sorti i tehnike uzgoja u Teksasu definitivno su uticale klimatske promjene. Nikada nećemo biti savršeni, ali to što smo vrlo prilagodljivi našim praksama rasta pomaže nam povećati mogućnosti za uspjeh.”

Za Lost Draw, važno je napomenuti da se održivost i očuvanje ne završavaju na vinovoj lozi, jer su posvećeni identifikaciji drugih područja za prakticiranje onoga što propovijedaju. Od marke svake boce do načina isporuke, implementirali su nekoliko inicijativa posvećenih tome da postanu održiviji. Na primjer, sada koriste limene kapsule za dopunjavanje svojih boca i upaljajuće staklo kako bi smanjili energiju koja je potrebna za pravljenje i transport boca. Nedavno su predstavili novu, 100% recikliranu, netoksičnu ambalažu napravljenu od papira i kukuruznog škroba kako bi se smanjio njihov ugljični otisak.

Summer Revival Wine Co. – Dripping Springs, Teksas

Vinari Ian i Becky Atkins, koji su nedavno prešli sa uzgoja grožđa na zapadnoj obali u brdsku zemlju, predstavljaju posebno jedinstven uvid u utjecaj različitih klimatskih uvjeta na proces.

Vlasnici Oregona Vinarija Flat Brim nedavno su se vratili u svoju matičnu državu kako bi se pridružili rastućoj teksaškoj vinskoj industriji i uspostavili suradnički odnos sa svojim farmerima u Hill Country-u, i dok su nadgledali vinograde za svoju teksašku etiketu Summer Revival Wine Co. otkrili su da je to svijet razlika od uzgoja grožđa u Oregonu.

„Ekstremna vrućina i vlaga u Teksasu prva su pitanja koja nam padaju na pamet“, kaže Ian Atkins. “Suha poljoprivreda zapravo nije održiva opcija, ali pokušaj korištenja što manje vode je uvijek naš glavni prioritet. Također stalno radimo na pronalaženju novih rješenja za borbu protiv gljivica i plijesni koji se mogu formirati u vinogradu nakon kiše i u vlažnim uvjetima.”

U Oregonu, Atkinsovi rad s vinogradima koji tretiraju svoje vinove loze mineralnim uljem pomiješanim s uljem citrusa kao surfaktantom – spojevima koji se svakodnevno koriste kao deterdženti, emulgatori, sredstva za pjenjenje ili disperzanti – i našli su ga pogodnim kao fungicid. Međutim, u Teksasu je pritisak gljiva na vinovu lozu jači. Ovo kontinuirano istraživanje za nove programe prskanja je tekući projekat za njih dvoje, izazov koji će se nastaviti razvijati kako se klimatske promjene mijenjaju.

Njihov rad sa Summer Revivalom pokazao je neke obećavajuće rezultate, sa efikasnim programom suzbijanja štetočina koji pokazuje zdrav vinograd bez štetočina i grinja. Gornji sloj tla u Hill Country-u je veoma tanak u poređenju sa Oregonom, tako da upravljanje korovom nije tako veliki zadatak, jer pomaže da se ograniči potreba za herbicidima i štiti okolni ekosistem.

Vinarija Alta Marfa – Marfa, Teksas

dalje na zapad, Vinarija Alta Marfa stvara ime uprkos promjeni klime. Počeli su saditi vinovu lozu u Davis planinama zbog povoljne klime i nadmorske visine. Na 5,400 stopa nadmorske visine, ovo područje ima jedno od najhladnijih vremena u Teksasu, zajedno sa sušnom klimom koja uvelike smanjuje rizik od gljivičnih bolesti koje muče vlažnije regije, posebno kako temperature rastu i oluje postaju sve češće.

„Željeli smo da sadimo vinovu lozu ovdje jer smo mislili da će ovu specifičnu klimu biti najlakše uzgajati na način koji smo željeli naučiti, bez sistemskih fungicida i insekticida koji oštećuju tlo i cjelokupni ekosistem vinograda,“ kaže Ricky Taylor, suosnivač od Alta Marfa. “Ali sušna klima se pokazala izazovnom na svoj način.”

Taylor i njegova supruga i poslovna partnerica, Katie Jablonski, stalno traže da se prilagode i pronađu nove načine da zarobe što više vlage u tlu tokom ljetne kišne sezone. Oni koriste malč od drvene sječke oko vinove loze kako bi smanjili isparavanje i održavali plitko tlo vlažnim kako bi zdrav mikrobiom mogao napredovati. Također su ostavili netaknute sve domaće biljke i travu između vinove loze, a prošle zime su ovce napasale u vinogradu kako bi pokosile travu i obezbijedile stajnjak za izgradnju tla. Pretvaranje autohtone trave u stajnjak pomaže povećanju ugljika u tlu tokom vremena, a također povećava sposobnost tla da zadrži vodu.

Vinova loza Alta Marfe je obučena kao tradicionalna grmova loza, koja promoviše dobar protok vazduha i smanjuje pritisak bolesti dok zasjenjuje plodove i tlo ispod vinove loze, a oboje su korisni u vrućoj klimi.

VSP trening (metod koji se koristi u većini vinograda) je dizajniran da maksimizira fotosintezu u hladnim klimama gdje je grožđe teško sazreti. Ali, za razliku od tradicionalnog povratka, Alta Marfa nema problema sa sazrijevanjem grožđa. U stvari, dobijaju toliko sunca i topline da je poželjno usporiti sazrijevanje smanjenjem kapaciteta biljke za fotosintezu. Vinova loza je idealna za sve ove svrhe.

„Naš cilj je da osušimo naš vinograd (obrađivanje bez navodnjavanja) kada se naša loza uspostavi. Suha poljoprivreda je ekološki prihvatljiviji način uzgoja, ali u sušnoj klimi inovacija je imperativ da bismo dobili najveći povrat od kiše koju dobijemo.”

Kako teksaška vinska industrija nastavlja rasti, vinari i vinogradari moraju nastaviti s inovacijama i pronaći načine da se suoče s izazovima koje postavlja sve nestabilnija klima kako bi se regija kretala naprijed.