Hendrick Motorsports predstavlja svoj slučaj Sudu javnog mnjenja (NASCAR).

Hendrick Motorsports iznosi svoj slučaj na sud javnog mnijenja. Nekoliko dana nakon što je NASCAR izrekao svoju najveću timsku kaznu u istoriji, Hendrickovi rukovodioci sastali su se s medijima kako bi iznijeli svoju stranu priče.

U srijedu su Hendrickova četiri tima dobila stroge kazne zbog problema koje su zvaničnici NASCAR-a otkrili na autima tima prije utrke prošlog vikenda u Phoenixu. Tokom inspekcije u petak, NASCAR je otkrio da su lamele haube na svakom od automobila tima bile modificirane. Dozvolili su timovima da vježbaju, ali su potom zaplijenili dijelove za kasnije proučavanje. Kada su kazne objavljene, sva 4 šefa Hendrickovih posada kažnjena su sa 100,000 dolara i suspendovana na četiri trke, a svaki tim je kažnjen i gubitkom od 100 poena i 10 poena za plej-of.

Kazna od 400,000 dolara najveća je za tim u istoriji NASCAR-a. Prethodni rekord pripadao je sada ugašenom Michael Waltrip Racingu i njegova tri automobila koji su 100,000. kažnjeni sa po 2013 dolara zbog manipulisanja rezultatom jesenjeg kupa u Ričmondu.

Ubrzo nakon što su kazne objavljene u srijedu, NASCAR-ov viši potpredsjednik takmičenja Elton Sawyer sastao se s medijima i rekao da su, kako su istraživali dijelove, bilo je očigledno, oni modificirani u neodobrenom području što je dovelo do kazni.

"Ovo je dosljedna kazna s onim što smo prošli prošle godine sa drugim takmičarima", rekao je Sawyer. „Tako da smo željeli da zadržimo garažu na ravnom terenu, na nivou takmičenja gdje treba. Sav dijalog koji se vodio oko ovog automobila prošle godine, radeći s vlasnicima na tome kakav bi model odvraćanja trebao biti, doveden je u poziciju da nismo osjećali da nema drugog načina nego da napišemo kaznu.”

VIŠE OD FORBESAHendrick Motorsports će se žaliti na historijske kazne NASCAR-aBy Greg Engle

Kasnije istog dana tim je rekao da će se žaliti navodeći u izjavi da je NASCAR preuzeo dijelove četiri sata nakon što su automobili prvi put pregledani "bez prethodne komunikacije". Osnova njihove žalbe, prema njihovoj izjavi, bila je da "lamele koje su dostavljene timovima preko NASCAR-ovog ovlaštenog dobavljača iz jednog izvora ne odgovaraju dizajnu koji je dostavio proizvođač i odobrio NASCAR." I da su “nedavne uporedive kazne koje je izdao NASCAR povezane s problemima otkrivenim tokom inspekcije nakon utrke.”

U petak na Atlanta Motor Speedway, mjestu nedjeljne utrke serije NASCAR Cup, predsjednik Hendrick Motorsports-a i generalni menadžer Jeff Andrews zajedno sa potpredsjednikom takmičenja Chadom Knausom sastali su se s medijima. Knaus je rekao da tim nije tačno odlučio kako će biti izložen njihov žalbeni argument, rekavši da je "iskreno, sada je prilično neuredno".

On je rekao da dio problema proizlazi iz nedostatka komunikacije.

"Kada smo počeli da dobijamo delove na početku sezone 2023, nismo imali delove za koje smo mislili da ćemo imati", rekao je Knaus. “Dakle, kroz ogromnu količinu razgovora sa NASCAR-om, proizvođačima originalne opreme i timovima, bilo je razgovora o tome možemo li očistiti dijelove, a ne dijelove. I menja se, iskreno, svakih par nedelja.

„Dakle, bilo nam je izazovno snaći se i samo ćemo morati da vidimo šta će se desiti kada prođemo kroz žalbu.”

Knaus je također rekao da je inspekcija koja je prva otkrila dijelove poznata kao 'dobrovoljna inspekcija'.

„Način na koji se dešavaju dobrovoljne inspekcije; kada se pojavite na trkačkoj stazi s takvim rasporedom, imate obaveznu sigurnosnu i obaveznu inspekciju motora”, rekao je. “Sve ostalo je na timovima.

„Mi obično biramo da idemo naprijed i stavimo automobil na dobrovoljni pregled kako bi NASCAR imao priliku reći 'hej, ne sviđa nam se ovo' ili 'možda trebaš to podesiti', ili šta god da je. I to je uglavnom bila standardna kadenca. Ne znam da ima previše timova koji obično prolaze kroz dobrovoljne inspekcije i da im se ne kaže 'hej, moraš malo poraditi na ovome prije nego što se vratiš sutra'.”

Prema timu, nije bilo upozorenja od NASCAR-a. Zvaničnici su uzeli žaluzine puna četiri sata nakon dobrovoljne inspekcije. Knaus je rekao da dio njihovih problema ima veze s komunikacijom NASCAR-a s timovima.

"Da, bilo je dijaloga", rekao je Knaus. “Kao što sam rekao, predali smo dio preko OEM-a NASCAR-u, a zatim je NASCAR odabrao dobavljača iz jednog izvora za te komponente. Komponente nisu stizale onako kako smo očekivali da će biti za nekoliko OEM-a koliko ja znam u garaži, i definitivno za sve Chevrolet timove. Tako da smo početkom februara počeli da vodimo dijalog sa njima o tim problemima.

VIŠE OD FORBESANascar timovi uče da se prilagode problemima lanca snabdevanja sledeće generacijeBy Greg Engle

„Tako da smo bili mi preko našeg odjela za aerodinamiku, preko našeg OEM-a, nazad preko NASCAR-a, nazad do nas i nazad preko našeg OEM-a. Dakle, ostvarena je značajna količina komunikacije. Definitivno je zbunjujuće. Vremenski okviri su radoznali, ali su tu.”

Prema Knausu, sve što je tim uradio bilo je da se same lamele uklope u haubu njihovog Chevrolet-a i on nije razumio u čemu bi problem mogao biti u tome.

„Postojao je test pariteta – kao što znate, otišli smo na novi aerodinamički paket kada smo otišli u Phoenix (Trkačka staza)“, rekao je Knaus. “Dok su to radili, ono što je OEM uradio kada su prošli kroz test pariteta, prema NASCAR-ovim uputstvima, je modificiranje otvora... kako bi protok zraka bio ispravan kroz njega kako bismo mogli stati u aerodinamičku kutiju koju je NASCAR kreirao. Dakle, OEM je to uradio.

“Otišli smo u Phoenix sa onim što bi se smatralo novim aerodinamičkim paketom – malim spojlerom, tretmanima podvozja, svim tim. Sve je to ista stvar u načinu na koji su automobili testirani da bi bili ispravni za test pariteta.”

Kada je NASCAR razvio svoj novi automobil, jedan od elemenata je bila ušteda troškova timovima što je u velikoj mjeri omogućeno korištenjem dijelova iz jednog izvora koji su dati svim timovima. Knaus je rekao da su to ti dijelovi iz jednog izvora, oni nad kojima imaju vrlo malo kontrole.

VIŠE OD FORBESANascarov automobil sljedeće generacije do sada isporučuje ono što je obećaoBy Greg Engle

"Pokušavam", rekao je. „Vidi, svi smo zajedno skočili u krevet na ovu stvar otkako smo pokrenuli ovaj automobil Gen-7. A to je stvar na koju mislim da smo se svi ponosili u garaži, a to je da je bilo ogromne količine davanja i uzimanja dok smo pokušavali da naučimo kako da se trkamo sa ovim automobilom i radimo zajedno.

„Veoma me razočaravajuće što se trenutno nalazimo u ovoj situaciji sa komponentom za koju smo svi došli do zaključka da nije ispravna, i svi smo pokušali da radimo na tome da je popravimo jer smo uradio to sa drugim delovima.”

Rekao je da zbog problema u komunikaciji smatra da su dijelovi možda bili neispravni kada su predati timu.

"Mogu vam reći ovo", rekao je. “Imamo potpuno novi set ovih dijelova koje možemo povući s police upravo sada, a koje NASCAR smatra ilegalnim i neprikladnim za naše utrke.”

I nedostatak komunikacije u petak prije Phoenixa također je zbunjujući rekao je.

VIŠE OD FORBESANASCAR-ov najnoviji pokušaj poboljšanja svojih proizvoda na stazi debituje ovog vikendaBy Greg Engle

"Znali smo da se tom području posvećuje određena pažnja kada smo prvi put prošli tehnički pregled", rekao je Knaus. “I to je ono što je zaista razočaravajuće, da budem sasvim iskren, jer smo imali dovoljno vremena da skinemo te dijelove s automobila ako su osjetili da nešto nije u redu.

“Uvjeravam vas da smo znali da će doći do kašnjenja od četiri sata i da smo mislili da nešto nije u redu, oni bi bili u kanti za smeće i negdje izgorjeli gorivo da ih niko nikada ne bi vidio. Nismo imali pojma da ćemo sjediti u ovoj poziciji. Tako da još jednom, stvarno razočarani što smo u poziciji u kojoj se trenutno nalazimo.”

Što se tiče kazni, gubitka bodova i suspenzija njihovih šefova posada, Knaus je rekao da ne postoji nijedna od kazni koja se ističe iznad ostalih.

“Ovo je užasna situacija, ne samo za nas, već i za industriju, da budem sasvim iskren”, rekao je. „To je ono što mi se najviše ne sviđa – ružno je, ne bi trebalo da budemo u ovoj situaciji i stvarno je žalosno što jesmo jer to nikome ne pomaže.”

Rekao je da se najviše ističe šira slika onoga što je rekao da se dešava.

"Mi kao kompanija, mi kao garaža - svaki od ovih timova je odgovoran da stavi svoj automobil tamo da prođe inspekciju i da radi na nivou koji im je potreban", rekao je Knaus. “Ekipe snose odgovornost za to. Niko ne drži provajdere iz jednog izvora odgovornim na nivou koji treba da budu da nam daju delove koji su nam potrebni. Sada to ide kroz NASCAR-ov distributivni centar i NASCAR-ov proces odobrenja za nabavku tih dijelova, a mi ne dobijamo prave dijelove.”