Država Florida se još jednom suočava sa važnim pitanjem. Da li treba da ostane u ACC-u?

Prošle sedmice na Državnom univerzitetu Florida, Upravni odbor primio je otrežnjujući izvještaj od direktora atletike Michaela Alforda. Njegovo izlaganje „Stanje atletike” moglo bi se sažeti u jednu rečenicu: „Kada je novac u pitanju, mi smo u velikoj nevolji”. Koliko duboko? U poređenju sa dva druga konkurentska preduzeća, kada je u pitanju prihod, jesu $ 30 miliona godišnje iza.

Veliki dio njihovih kolega sa konferencije Atlantic Coast mogao bi reći istu stvar. Ugovori Big Ten i Jugoistočne konferencije o medijskim pravima prešli su granicu od milijardu dolara godišnje, ostavljajući svaku ACC školu s prosječnom godišnjom naknadom za prava od 1 miliona dolara daleko iza svojih bogatijih kolega, navodi predstavljen grafikon na sastanku povjerenika.

Uloga povjerenika

Prema FSU sajt, povjerenici su „javno tijelo univerziteta. On utvrđuje politiku za instituciju i služi kao pravni vlasnik institucije i upravni odbor.” Sa 13 članova, „drži resurse institucije na povjerenju i odgovoran je za njihovo efikasno i efektivno korištenje“.

Alford je istakao dvije „danosti“ u svijetu medijskih prava na koje medijske kompanije strukturiraju svoje ugovore: broj TV domaćinstava na „vašem tržištu“ i „mjeru vašeg fudbalskog/košarkaškog učinka“ (tj. pobjede, nacionalne ankete, Kenpom ocjene, jačina rasporeda, itd). On je tvrdio da medijske kompanije poput ESPN-a i Foxa rangiraju vrijednost škole kroz uspjeh fudbala i muške košarke, pri čemu fudbal ima 80% težine, a muška košarka 20%. “Kada uđu u ove poslove, to su brojevi s kojima se igraju,” rekao im je.

Deja vu - Država Florida bila je na istom mjestu prije deset godina

Ali Seminoli su već bili ovdje. U 2013., mnogi oko FSU-a su također pravili buku oko napuštanja ACC-a radi SEC-a (i vjerovatno zelenih finansijskih pašnjaka). Tada je predsjednik Eric Barron (koji je otišao za predsjednika države Penn State 2014.) pozvao tadašnjeg komesara Johna Swofforda u kampus da smiri vode. Barron je tada napisao u e-mailu: „Ne možemo sebi priuštiti da pripadnost konferenciji upravljaju emocijama — ona mora biti zasnovana na pažljivoj procjeni atletike, finansija i akademika. Uvjeravam vas da će ova institucija razmotriti svaki aspekt pripadnosti konferenciji, ali to mora biti obrazložena odluka.”

Godine 2012., originalni član ACC-a, Univerzitet Maryland, objavio je da odlaze u Big Ten, zadivivši i svoje kolege i svijet kolektivnog koledža sporta. Trenutna reakcija je bila "ko je sljedeći?", i svi su shvatili da imaju vrlo malo povezivanja konferencije. legalno.

Swofford je više puta putovao u Tallahassee 2013. kako bi pokušao uvjeriti vjernike Seminola da ostanu na kursu i ostanu u ACC-u. Poverenik Joe Gruters rekao je Demokrata iz Tallahasseea u to vrijeme, „Ono što je na umu mnogih ljudi je, da li je ACC konferencija koja nam daje najbolju priliku da se dugoročno takmičimo? Na kraju dana, mislim da je ACC pregovarao o dobrim dogovorima sa ESPN-om i izjednačava teren sa ostalim konferencijama.”

Drugi poverenik, Mark Hilis, je prokomentarisao: „Bio sam u dogovoru sa predsednikom Baronom da je ovo najbolja stvar koja se mogla desiti. To osigurava da nećemo izgubiti nijednog člana. Niko sada ne može priuštiti da ode. "

A to je ono što su ACC i država Florida željeli dugoročno – stabilnost. Kasnije te godine, svaki član konferencije potpisao je a davanje prava, što ih u konačnici obavezuje na konferenciju do 2035-36. ACC je konačno pokrenuo svoju mrežu 2019. godine, posljednju od Power 5 koja je to učinila.

Izlazak iz ACC-a

Maryland je otkrio koliko bi skupo bilo kupiti svoj izlaz iz konferencije. U početku, preostali članovi su željeli 52 miliona dolara naknade za izlazak; 2014. godine, oni splatio 31 milion dolara. Alford je procijenio da je izlazna naknada danas 120 miliona dolara.

Ali kao što ljudi u Marylandu znaju, odlazak može ostaviti kiseli ukus u ustima onih koji su ostali; u pravnim dokumentima, ACC je tvrdio veliku 'fiskalnu štetu' za brend i relevantnost organizacije.

Nekoliko neodgovorenih pitanja pojavilo se nakon što je Alford završio svoju prezentaciju. Uprkos tvrdnji da je vrijeme da ACC redistribuira bogatstvo školama koje donose više 'vrijednosti' konferenciji (tj. FSU), vjerovatno nijedna škola ACC neće glasati da smanji njihov udio.

Evo nekoliko važnih stavki koje Odbor treba razmotriti:

• Da li je Alfordova procjena da se medijske procjene baziraju isključivo na uspjehu fudbala i muške košarke potpuno pravedna? S obzirom da je NCAA 2025. godine stavila ženska prvenstva na licitacije kao poseban ugovor od muških CBS/Turner ugovora, ACC bi kao konferencija mogao biti prilično dobar u ostvarivanju prihoda. FSU je osvojio NCAA prvenstvo u ženskom fudbalu 2022. i prvenstvo u softballu 2018. Ženska košarka ruši rekorde gledanosti. Treba imati novi medijski novac.
• ACC će biti značajan dio slike plej-ofa koledžskog fudbala sa 12 timova. Godišnji prihodi su projektovani na 1.2 milijarde dolara i u velikoj meri će koristiti konferencijama koje učestvuju.
• Kao što je Pac-12 pokazao, postoji više načina za sticanje dodatnih prihoda, uključujući Prime/Apple+ streaming, i dodavanje vrijednosti gledaocima. Legalizovano sportsko klađenje je uzimajući u obzir u mnogim državama u otisku ACC-a. Uzimajući u obzir medijsku vrijednost konferencije jer samo Tier 1 i prihodi konferencijske mreže mogu propustiti tehnološke i kulturne promjene koje se dešavaju.
• Koncept mjerenja broja domaćinstava dostupnih na televizijskom „tržištu“ ostaje snažan indikator. Gledajući Nielsenovu statistiku za 2021. za veličinu tržišta, najveće tržište na Floridi najbliže FSU je Tampa-St.Petersburg sa 2.035 miliona domova, što je dobro za 13. mjesto u zemlji. Osim ako se industrija ne prebaci na drugu primarnu metriku, teško je vidjeti kako će se taj broj značajno promijeniti. Postojao je razlog zašto je Big Ten tražio ekspanziju na tržištu Los Angelesa.

Obožavatelji, pojačavači, vođe i povjerenici države Florida uhvaćeni su u tešku dilemu. Kao što je AD Alford rekao, „moramo nešto da uradimo… mi pokrećemo medijsku vrednost na ovoj konferenciji“.

E-mailovi u kojima se traži komentar od povjerenika nisu vraćeni.

Prije deset godina, ACC je uspio zadržati Seminole u krilu obećavajući stabilnost. Sada, sa Pac-12, Big Ten i SEC potencijalno gledaju na a drugi runda pregovora o medijskim pravima prije 2035-36, dodjeljivanje prava na konferenciji i demografska stvarnost drže FSU čvrsto u svom hvatu.

Komitet za transformaciju Divizije I istakao je „veliki šator“ institucija koje borave u DI. Situacije poput one u kojoj se ACC nalazi odličan su primjer zašto taj pristup ne funkcionira dobro. Nijedna škola ne želi da prizna da im atletski pejzaž ne ide u prilog. Kako je Komitet napisao u svom završnom izvještaju:

„Iako širina i raznolikost Divizije I predstavlja izazove, ona je takođe fundamentalni dio magije koja je fakultetski sport...razbijanje Divizije I oštetilo bi ono što je od vitalnog i suštinskog značaja za fakultetski sport. Sve dok njihovi univerziteti mogu ispuniti minimalna očekivanja u pogledu podrške koju pružaju, na kraju, želimo da što više studenata sportista započne svaku sezonu sa snovima o nacionalnom prvenstvu Divizije I.”

Ako je konkurentski uspjeh bitan u svim segmentima, ACC se već etablirao kao pobjednik. Ako na mjernom štapu ostane samo koliko novca imate, bit će teško takmičiti se s Velikom dvojkom. U eri u kojoj se nastavlja jaz između onih koji imaju i nemaju, jedno je sigurno - Seminoli ne žele da budu ostavljeni.