Current Foods prikupio 18 miliona dolara kako bi ubrzao širenje 'Beyond Meat of Seafood' u B2B i maloprodaji

Ako zabrinutost za zdravlje zbog tradicionalne konzumacije mesa, poput srčanih bolesti i štetnog holesterola, pokreće potrošače da pređu na biljne proizvode, ekološki problemi, posebno prekomerni ribolov, su ono što pokreće najnoviju ludost za alternativama morske hrane - uloženo je ogromnih 175 miliona dolara u globalnom sektoru u 2021. godini, pokazao je Institut za dobru hranu, povećavši se za 92% u odnosu na prethodnu godinu.

Current Foods, startup koji nudi tunjevinu i losos na biljnoj bazi, obećavajući veću skalabilnost od uzgojenog mesa i paritet cijena sa konvencionalnim morskim plodovima, upravo je zatvorio krug od 18 miliona dolara koji su predvodili prvi pokretači alt-mesa iz Silikonske doline i kulturni proizvođači ukusa, uključujući sport i muziku.

Ovi investitori uključuju izvršnog partnera u GreatPoint Ventures Ray Lane, Union Grove Venture Partners, Electric Feel Ventures, Astanor Ventures, kao i 12 puta NBA All-Star CP3, aka Chris Paul.

Pokrenut od strane poduzetnika Jaceka Prusa koji je radio u području alt-proteina u protekloj deceniji, zajedno sa glavnim naučnim direktorom Soniom Hurtado, vodeći proizvodi od tunjevine Current Foods-a su prvenstveno dostupni putem B2B-a u restoranima i finim restoranima, uključujući i slavnog kuhara Matthewa Kenneya. restorani.

U komentaru dostavljenom putem e-pošte, Austin Rosen, osnivač Electric Feel Entertainment i Electric Feel Ventures, napominje kako je njegov fond osnovan „na osnovu ulaganja u kompanije koje pokreću iglu naprijed“. Rekao je: „Current Foods, među našim kompanijama u portfelju bolje za vas i bolje za životnu sredinu, radi upravo to. Uzbuđeni smo što ćemo podržati njihovu ekspanziju i pomoći da se oživi nova generacija hrane koju potrošači zaista vole.”

Eric Archambeau, suosnivač i partner u Astanor Ventures, također dodaje da Current Foods može isporučiti okus i teksturu, istovremeno pružajući pravo rješenje za trenutne ekološke i zdravstvene krize. “Uz sve ove faktore, Current Foods losos i tuna su jasno iznad ostalih proizvoda u svojoj kategoriji,” rekao je Archambeau. “Veoma smo impresionirani brzim napretkom koji su Jacek, Sonia i tim postigli u protekle dvije godine i ne možemo biti više uzbuđeni što ćemo ih podržati u ovom sljedećem poglavlju razvoja.”

Paritet cijena i slična funkcija s morskim plodovima

Current Foods tim naglašava kako će novosakupljeni kapital dodatno podržati lansiranje dimljenog lososa u maloprodaju, globalnu ekspanziju na japansko tržište i kontinuirano usavršavanje proizvoda kompanije. Cilj je da se na kraju postigne značajan udio na tržištu morskih plodova, oko 50%.

"Losos i tuna su prilično veliko tržište, tako da je rast [umjesto da se širimo na druge kategorije morskih plodova] trenutno veliki fokus za nas", rekao mi je Prus nedavno tokom Zoom poziva, dodajući kako se sastojci koriste za pravljenje Current Foods slični su Beyond Meat-u s proteinima koji se različito obrađuju kako bi oponašali teksturu morskih plodova.

“Naš prvi sastojak je voda, drugi je protein graška, ali obrađen drugačije od mljevenog goveđeg proteina [biljnog]”, objasnio je Prus. „Tada lipidi potiču iz ulja suncokreta i algi, što zapravo daje našim proizvodima Omega-3 i Omega-3 DHA — nutritivnu korist po kojoj su morski plodovi poznati. Također smo dizajnirali naš proizvod da funkcionira na sličan način: naši proizvodi napravljeni bez kolesterola sadrže mnogo vlakana i manje natrijuma od običnog dimljenog lososa.”

Kao rani pobornik Beyond Meat-a, Lane napominje kako Current Foods odražava ono što vjeruje da su najuzbudljivije promjene koje se dešavaju u prostoru za inovacije u hrani - reinvenciju same hrane. Rekao je: “Smatramo da smo uložili u Beyond Meat morskih plodova, proširujući pistu divljih tuna, lososa i drugih okeanskih vrsta grabežljivaca za njihovu kritičnu opskrbu proteinima za ljude i neljude.”

On dodaje da je ukupna svijest potrošača o zaštiti okoliša porasla otkako je alt-protein uveden na tržište, a alternativne kompanije za morske plodove kao što je Current Foods će igrati ključnu ulogu u poboljšanju održivosti i zdravlja oceana. „S obzirom da rastuća populacija Zemlje jede hranu koju volimo, mi plaćamo konačnu cijenu: globalno zagrijavanje, narušavanje zdravlja i sve manji izvori proteina,“ rekao je Lane.

Visoke cijene morskih plodova u SAD-u zbog inflacije također bi mogle biti od koristi sektoru alternativnih morskih plodova. Cijene svježih morskih plodova porasle su za 12.1% u prosjeku u odnosu na prethodnu godinu na 8.51 USD po jedinici u martu 2022., pokazali su nedavni podaci IRI-a i 210 Analytics. „Morski plodovi su daleko najveći segment povećanja cijena jer ima tako divlji lanac opskrbe“, rekao je Prus, „ali mi možemo priuštiti da razvijamo naše poslovanje sa zdravim maržama“.

Kratkoročni plan Current Foods-a stavlja tunu na raspolaganje u više restorana i lokacija kojima kupci mogu lako pristupiti, te nastavlja širiti svoje poslovanje s lososom putem direktnog potrošača i trgovaca.

“Naši proizvodi će postajati sve bolji i bolji”, dodao je Prus. “U budućnosti ćemo lansirati i odrezak od lososa koji možete kuhati kod kuće.”