Može li me škola kuhanja Ricka Steina učiniti kuharom morskih plodova za jedan dan?

Smatram da sam prilično sposoban u kuhinji. Maestro mesa. Specijalista za sosove. Sve u svemu, strastveni kuvar sa sklonošću da ponovo osmisli restoranska jela kod kuće.

Odnosno, sve dok ne dođe do morskih plodova.

Iako s lakoćom mogu napraviti pristojan pečeni losos ili riblji kari, moj arsenal morskih recepata je prilično jednostavan. Nema konkurencije za flambirane termidore od jastoga, pečene u soli ili dover sole à la meunières u kojima sam uživao u restoranima.

Naravno, ta jela nije tako lako usavršiti kao odličan odrezak, tagine ili taco. Za ta jela su potrebni sastojci najvišeg kvaliteta i vještina uvježbane ruke. Potrošiti malo bogatstvo na nabavku i kasapljenje navedenih sastojaka zarad eksperimentiranja nikada se nije činilo kao najbolji način za učenje.

Srećom, to nije jedini način. A otkriće Kuvarske škole Ricka Steina se činilo najboljim za mene lično.

Davne 2000. godine, slavni kuhar morskih plodova Rick Stein otvorio je spomenutu školu kuhanja u malom gradu Padstow u sjevernom Cornwallu (tzv. PadStein, gdje njegova istoimena kompanija sada vodi pet restorana) i brzo je stekla prestiž kao jedna od najboljih u zemlji.

Više od dvije decenije, postao je popularan izbor za početnike kuhare, amatere i profesionalce, nudeći jednodnevne tečajeve za turiste i lokalno stanovništvo, kao i naprednije, duže tečajeve za one koji imaju vrijeme na svojoj strani.

Nažalost, ja nisam jedan od tih ljudi, pa je jednodnevni kurs Classic Seafood Dishes (225£/270$) bio pravi za mene.

Obećavajući svojim polaznicima brojna iskusna riblja jela u Stein's svjetski poznatom Seafood restoranu, jednostavno nije bilo boljeg (ili izazovnijeg) izbora.

Srećom, od trenutka kada sam ušao u zgradu, kuhari Nick Evans i Aaran Lightholder učinili su da se osjećam opušteno. Budući da su radili za mnoge od Steinovih restorana u posljednjih nekoliko decenija, oni su bili najpouzdaniji – i koji su stvarali samopouzdanje – tutori kojima se možete nadati.

Naša klasa nije bila klasa iskusnih kuvara, već divna mešavina ljubitelja morskih plodova, početnika, parova i pojedinaca svih uzrasta koji pokušavaju da nauče nešto novo. I momče, jesmo li.

Više od sedam sati očistili smo ribu od kamenca i filetirali za klasičnu riblju čorbu sa rouilleom i kroutonima i dobili restoranske tanjire Dover sole à la meunière, pečeni tronson od romba sa holandezom i termidor od jastoga. Za što mislim da je pošteno reći da je prkosilo svačijim očekivanjima.

Ovo nije bio 'zgrabi ovu pripremljenu ribu i dodaj je na čas kuhanja'. Ovo je bio ubrzani kurs u pronalaženju izvora; filetiranje; pravljenje rouillea; trimming; skidanje kože; prženje na tavi; pravljenje beurre noisette; pravljenje holandskog sosa; humano ubijanje, kuhanje i pripremanje jastoga; Paljenje puhanjem; balansiranje ukusa i još mnogo toga.

Sve u prilično prekrasnoj modernoj kuhinji s mramornim kvarcnim radnim stanicama.

Na početku svakog kursa Evans i Lightholder bi demonstrirali ključne korake u prednjem dijelu sobe — uz pomoć ručno kontroliranih kamera koje vam omogućavaju da dobijete uvećani prikaz složenijih vještina na dva ekrana iznad glave — prije nego što nas pošalju da napravimo naše vlastiti.

Srećom, pojedinačne kuharice koje detaljno opisuju svaki korak su dostupne od trenutka kada stignete (u slučaju da trebate još jednom provjeriti sve što vam je prikazano), a kuhari prolaze kroz sve stanice kako bi odgovorili na pitanja (koja su neizbježna) i posudili ruku tamo gde je potrebno.

Najbolji dio? Svaki. Single. Stvar. Mi. Created. Bio. Ukusno.

Nakon što je svako jelo završeno, pozvani smo da sjednemo i uživamo u njima 'en famille' uz čašu vina. To je romb, đon, jastog, riblja čorba, i nevjerovatan plato de fruits de mer (koji se uči kao demonstracija prije serviranja).

Obrok tako dekadentan da bi se isplatio sam kurs.

Naravno, ne želite da se vozite kući nakon mnogo jela vina, a primorski grad vrijedan razglednice vjerovatno vrijedi provesti malo više vremena od jednog dana. Ako želite prenoćiti (a savjetujem vam da to učinite), Stein's imaju dostupne sobe u većini svojih lokalnih restorana, kao i nove Traditional Shepherd's Huts u njihovom povijesnom seoskom pubu The Cornish Arms, samo deset minuta taksijem daleko.

U svakom pogledu, nisam mogao smisliti bolji način da ljubitelj morskih plodova provede svoje vrijeme i novac. I sada imam ultra-luksuzni arsenal recepata za morske plodove da to dokažem.