Sumorno upozorenje ostatku Premijer lige

Nakon skoro decenije, budućnost Southampton FC-a u Premijer ligi izgleda izrazito ljepljiva.

Bez menadžera nakon otpuštanja Nathana Jonesa i ukorijenjenog na dnu tabele, klubu je potreban veliki preokret kako bi izbjegao ispadanje iz divizije.

Nije da je klub zabačen od svojih rivala, samo četiri boda dijele Saints od sigurnosti, strah proizlazi iz odsustva jasne strategije.

Razlog koji je toliko potresan je to što nije karakterističan za klub u posljednjih deset godina.

Sautempton je uvijek iznova upućivao hrabre pozive i uspjelo je.

Nesrećna vladavina Marka Hjuza i Maurisija Pelegrina možda nije trajala predugo, ali mogli ste da vidite razmišljanje iza imenovanja.

Axing Jonesa nakon samo nekoliko mjeseci bez postavljene zamjene natjera vas da se zapitate šta se dešava u St Mary's. Klub je i ranije otpuštao trenere sredinom sezone, ali ne ovako.

Mlada ekipa u Southamptonu čeka trećeg novog lidera za manje od godinu dana kako bi ih spasila od pada.

Jones je prodan kao dugoročni najam, ali je trajao kraće od prethodnih klupskih rješenja za zaustavljanje.

Jones i kompromis

Imenovanje Jonesa predstavljalo je definitivnu promjenu opreme u odnosu na prethodne menadžere za koje je klub išao.

Prije otprilike pet godina bio je jedan od najuzbudljivijih perspektiva u britanskoj igri, uzdigavši ​​Luton Town sa četvrtog ranga engleskog fudbala na rub drugog.

Bilo je to postignuće koje je proizašlo iz čiste lukavštine, Luton je imao oskudne resurse i malo prestiža, tako da se veliki dio uspjeha pripisivao Jonesu.

Nije iznenađujuće da je pokucao veći tim. Stoke City je angažovao Džonsa sredinom sezone 2018-19, ali on nije imao isti uticaj i otpušten je nakon samo 10 meseci na čelu.

Vratio se u Luton godinu i po nakon odlaska i pokupio se kao da se ništa nije dogodilo. Klub se popeo u gornji dio drugog ranga, što je još impresivnije postignuće.

Još jedna šansa je izgledala vjerovatna, ali šok je bio što je došla u St Mary's.

Otkako se 2012. godine riješio Nigela Adkinsa, Sautempton nije tražio trenera tako neprovjerenog na vrhunskom nivou igre.

Neki bi mogli reći da je nedostatak iskustva Claudea Puela i Mauricia Pellegrina u engleskom menadžmentu bio rizik, ali oni su došli sa vrhunskim akreditivima iz drugih vrhunskih evropskih liga.

Jones nikada nije trenirao na najvišem nivou i bilo je mnogo puta kada je nesigurnost oko te činjenice isplivala na površinu.

Najupečatljiviji je bio poraz od Brentforda rezultatom 3-0, gdje nije priznao slabost, ali je sugerirao da je pognuo svoje principe zbog okruženja.

„Kompromitovao sam se“, rekao je Novinari, „Napravio sam kompromis u pogledu određenih principa zbog jednog, kadrovskog, ali dva, načina na koji ljudi žele da igraju i tako dalje.

“Kompromitirao sam se zbog obožavatelja i tako dalje, nekoliko sitnica, ali – ne više. Bio sam veoma uspešan igrajući tečnim stilom, Luton je bio prava agresivna prednja strana.

„Statistički gledano, nije bilo mnogo boljih od mene u Evropi u smislu agresije, čistih golova, odbrane peterca, lopti u petercu, [očekivanih golova], svih tih stvari.

“Bili smo najbolji u odnosu na funtu jer smo trošili gotovo ništa, a proizvodili toliko. I otišao sam od toga.

“Možda je to zbog Premijer lige ili kako stvari izgledaju – igrača, internacionalaca i slično. Morao sam da kompromitujem određene stvari i neću to ponoviti.”

Jones je bio nemilosrdno ismijavan zbog svojih komentara, posebno zbog njegovog opisa Lutona kao “funta za funtu najboljeg”, čiju je statistiku malo tko na kontinentu poboljšao.

Možda je imao pravo, ipak je postojao razlog zašto ga je Southampton angažirao, vjerovali su da može učiniti ono što je uradio u Lutonu, ali u većem obimu.

Priznanje da nije vjeran sebi bilo je hrabro, a njegov opis “kompromisa” sugerira mnogo toga o trenutnoj situaciji u klubu.

Ipak, na kraju, igrači nisu igrali i njegovo otpuštanje nije bilo iznenađenje.

Prošli genije Southampton FC-a

Neuspjeh Jonesovog eksperimenta je u oštroj suprotnosti s lukavim donošenjem odluka koje je karakteriziralo prve dane u najvišoj ligi prije deset godina.

Njegov povratak u Premijer ligu jedva da je počeo kada je Sautempton zamenio Najdžela Adkinsa Argentincem Maurisijem Poketinom, što je izazvalo veliko zgroženost.

Ne manje važno, od navijača Sautemptona koji su se trudili da shvate zašto novajlija iz španske lige ima veće šanse za uspeh od čoveka koji ih je upravo vratio u vrh.

Na Pochettinovoj prvoj utakmici kod kuće, navijači Svetaca su pozajmili špansku tradiciju i mahali bijelim maramicama u znak protesta.

“Nije kao da smo ulovili menadžera iz etabliranog kluba i možemo reći da prelazimo na sljedeći nivo,” rekao je Mike O'Callaghan, predsjednik Nezavisnog udruženja navijača Southamptona, u to vrijeme.

“On je nepoznat i nedokazan, i otpušten je na klupskom dnu španske lige. Sve što znamo je uspjeh pod vodstvom Nigela Adkinsa u Southamptonu. Prethodni predsjedavajući su nas istjerali u šalu, a sada to radi i sadašnji [izvršni] predsjednik”, dodao je.

Ali pokazalo se suprotno. Pochettino je transformirao Southampton u jedan od najuzbudljivijih timova Premijer lige.

Rickie Lambert, Adam Lallana i Luke Shaw postali su reprezentativci Engleske i zaradili transfere u elitne klubove.

Na impresivnom 7. mjestu trenera je prevario Tottenham Hotspur gdje će nastaviti da napreduje.

Njegovo imenovanje je rukovodstvu Southamptona dalo ozbiljan kredibilitet, smjenjivanje veoma voljenog menadžera predstavljalo je rizik, ali oni su pokazali koliko je to dobro proračunato.

Nepokretno ponovno pokretanje

Uzlazna putanja se nastavila pod Ronaldom Koemanom kojem su pomogla dva vjerovatno najbolja potpisa u protekloj deceniji; Virgil Van Dijk i Sadio Mane.

Učinak je dostigao vrhunac sredinom decenije kada je Sautempton zabeležio uzastopne završnice Lige Evrope i stigao do finala Liga kupa.

Za dlaku su izbjegli ispadanje iu kampanjama 2017-18 i 2018-19, igrajući daleko burniji fudbal pod vodstvom Marka Hughesa

S obzirom na igrače koji su otišli, pad rezultata je bio sasvim prirodan, a kada je Ralph Hasenhüttl stigao 2019. izgledalo je kao da su se vratili u uspon.

Na duge staze, međutim, Austrijanac nije uspio da doraste početnom uzbuđenju i Southampton ne pronalazi nepoznate dragulje kao u prošlosti.

Ovog ljeta, došlo je do remonta tima s naglaskom na upošljavanju mladih svježih talenata, Gavin Bazunu i Romeo Lavia su stigli za velike honorare, ali dragocjeno malo iskustva.

Izgledalo je kao rizik, posebno pod stalnim vodstvom Hasenhüttla. Bio je zadržan, ali je bio pod pritiskom skoro čim je sezona počela.

Njegovo otpuštanje u novembru bilo je neizbježno kasno i nepotrebno je ostavilo neiskusnu grupu igrača bez kormila. Naknadna njegova zamjena sa jednako neprovjerenim izborom također se izjalovila.

Možda je nepravedno suditi Southamptonu po njegovim prethodnim standardima, prvih pet godina u Premijer ligi njegovo je donošenje odluka bilo blizu savršenog.

Zbog toga bi ovosezonske borbe trebale da zabrinu druge timove, pokazuje se, za klubove sa statusom Southamptona, nekoliko grešaka vas može dovesti na dno lige.