Iznuđivači ucjenjuju Blockchain kompaniju sa sjedištem u Singapuru

Dok je najveći fokus u pogledu kriminalnih aktivnosti u kripto svijetu i dalje na njihovoj upotrebi u nezakonitoj trgovini i pranju novca, postoji još jedno pitanje koje ostaje uglavnom nezapaženo: napadi na legitimne blockchain kompanije podlih oportunista, koji veliki i naizgled lak novac u kripto svijetu vide kao plod koji je nisko visi, zrelo za uzimanje.

Kako iznuđivači napadaju legalne blockchain kompanije

Jedna od značajnih žrtava ovakvih prevaranata bila je blockchain kompanija sa sjedištem u Singapuru pod nazivom Skycoin, koja razvija hardver i softver koji pomaže kompanijama da optimiziraju i osiguraju svoje mreže i pohranu podataka na blockchainu, te pomaže pojedincima da povrate kontrolu nad svojim ličnim podacima.

U januaru 2018., Skycoin je unajmio marketinšku kompaniju pod nazivom Smolder LLC da obnovi svoju web stranicu, izvrši SEO i stvori pozitivan publicitet. Ubrzo nakon toga, ovaj tim na čelu sa Smolderovim suosnivačem, Bradfordom Stephensom, objavio je da je otkrio šemu nepoznate treće strane da naruši reputaciju Skycoin-a povezujući pornografske blogove i drugu štetnu neželjenu poštu na svojoj web stranici. Stephen's je zatražio dodatni novac za zaštitu od napada, a Skycoin je obezbijedio sredstva.

Kasnije se ispostavilo da su ljudi koji stoje iza napada bili niko drugi do sami izvođači radova.

Stephenov prvi zadatak je bio da ode na CoinAgenda konferenciju u Las Vegasu kako bi se suočio s nekim blockchain velikanima. Dok je bio tamo, samoinicijativno je priredio VIP žurku kojoj su prisustvovali samo njegovi prijatelji. Po povratku, predstavio je Skycoinu zapanjujući račun za troškove u iznosu od 225,000 dolara, koje je kompanija odbila da nadoknadi.

Mjesec dana kasnije, Stephens i njegov poslovni partner, Harrison Gevirtz, susreli su se sa osnivačem Skycoin-a Brandonom Smietanom u Šangaju, gdje su ga par upoznali sa 'prodavcem električne energije' u video pozivu. Tamo su njih trojica rekli da žele da ulože 50 miliona dolara u gotovini u Skycoin, ali je prvo Skycoin morao da plati Smolder LLC-u 30 miliona dolara u BTC-u kako bi dokazao da kompanija ozbiljno radi sa njihovim marketinškim timom.

Kada je Brandon odbio, sastanak je završio žestoko, a 'uticajna osoba' je obećala da će učiniti sve što je u njegovoj moći da uništi projekat Skycoin.

Kada je Skycoinov savjetodavni odbor saznao za ovo, polovina njegovih članova je zaprijetila da će dati otkaz ako Stephens ne napusti kompaniju. Shodno tome, Stephens je dao ostavku manje od dva mjeseca nakon što je sklopio ugovor, 24. februara 2018.

Kasnije, znajući da će Skycoin biti dodat u Bittrex, Stephens je rekao Smietani da će razmjeni pružiti štetne informacije koje bi spriječile uvrštavanje osim ako njegovom timu ne bude plaćeno 30,000,000 dolara u bitkoinu i 1,000,000 dolara.

Smietana je odbio da se podvrgne ucjeni, a Stephens je, u stvari, dostavio Bittrexu klevetne i lažne informacije koje su spriječile Skycoin da bude izlistan na berzi.

Ali ovo nije bio kraj.

U junu 2020., ova grupa je smislila još jednu šemu za iznuđivanje novca od Skycoina. Zaverenici su zapretili da će ukloniti token kompanije sa liste Binance i uništi svoju reputaciju ako im odbije platiti 50 BTC.

Kompanija je ponovo odbila.

Grupa je kasnije platila drugim pojedincima da podnose lažne prijave protiv Skycoin-a, uključujući navode da je Smietana učestvovao u upotrebi droga i kriminalnim aktivnostima. Iznuđivači su bili uspješni, a Skycoin je uklonjen sa liste Binance novembra 5, 2021.

Skycoinova tužba

Dana 8. februara 2022., Skycoin Global Foundation Singapore je podnijela federalnu tužbu RICO (Skycoin protiv Stephensa, 22-cv-00708) protiv bivših izvođača, kao i niza drugih strana, za radnje koje su se dogodile u periodu od 2018. do 2022. godine.

Skycoin se nada da će ga ovaj pravni postupak jednom zauvijek riješiti ovih iznuđivača i omogućiti mu da u miru nastavi sa svojim važnim radom na izgradnji blockchaina za budućnost.