Tehničke mogućnosti u klimatskim promjenama i starenju stanovništva

Tehnološke prilike u oblastima kao što su 5-G, računalstvo u oblaku, zdravstvo i finansije zauzimaju posljednje mjesto postavljanje. Ovaj ispit ispituje mogućnosti u rješavanju dva ogromna problema s kojima se suočavaju svjetske ekonomije: sve veći broj starijih penzionera u populaciji i velika kahuna klimatskih promjena. Rijetko kada svi odgovori na ove ili bilo koje druge probleme leže u tehnološkim rješenjima, ali tehnologija će svakako imati svoju ulogu i značajnu.

Sve veći udio starijih ljudi u populaciji dostigao je istorijske razmjere, u Sjedinjenim Državama i u cijelom razvijenom svijetu, uključujući Kinu. Sve više će se nametati ekonomijama. Budući da je stopa nataliteta u razvijenom svijetu tako dugo ostala niska, Evropa, Japan, Kina i Sjedinjene Države imaju nedostatak mladih radnika koji bi mogli zamijeniti veliku i sada u penziji baby-boom generaciju. Američki biro za popis stanovništva procjenjuje da se udio stanovništva ove zemlje u dobi za odlazak u penziju povećao sa 9.4 posto u 1960. na 17 posto na popisu iz 2020. godine. Nisu svi stariji od 65 godina prestali raditi, ali Biro izvještava da zemlja sada ima na raspolaganju manje od 4 osobe radno sposobne za izdržavanje svake osobe u dobi za odlazak u penziju.

Medicinski teret koji nameće ova demografska situacija je očigledan. Ali još uvijek postoje fundamentalnije ekonomske posljedice implicitne u ovom fundamentalnom nedostatku radne snage. Ova četvorica radnika će biti pod teškim pritiskom da proizvedu dovoljan višak iznad svojih potreba i potreba ličnih izdržavanih lica kako bi izdržavali jednog penzionera i također promovirali investicije potrebne za podsticanje ekonomskog rasta. Bez ublaživača, postoji prijetnja da će ova demografija usporiti rast ili ga čak zaustaviti. Imigracija će pomoći, pod uslovom da pridošlice prođu obuku i obrazovanje potrebnu da zamijene bumere koji se penzionišu. Tehnologija također može pružiti značajna ublažavanja.

Ovdje je kritičan napredak umjetne inteligencije (AI) i robotike. Do danas, iskoraci koji su napravljeni u ovim oblastima su toliko uštedeli na troškovima rada da je američka industrija počela da obnavlja svoje poslovanje uprkos još uvek značajnoj razlici u platama između američkih i, recimo, azijskih radnika. Demografske potrebe nacije će povećati mogućnosti za umjetnu inteligenciju i robotiku, kao zamjenu za kratki rad i omogućavajući starijim Amerikancima da rade duže smanjenjem fizičkih zahtjeva za poslom. Budući da ovi sofisticirani uređaji zahtijevaju više obuke i prekvalifikacije tokom vremena, njihovo postojanje će također ponuditi različite tehnološke mogućnosti u odgovoru na potrebe obuke.

Klimatske promjene će također poboljšati tehnološke mogućnosti, i to na nekoliko nivoa, na mnogim nivoima izvan potrage za alternativama fosilnim gorivima. Jedan leži u povećanju djelotvornosti sunca i vjetra. Vjetar i sunce, iako se uvijek prvi pominju u raspravama o klimatskim promjenama, pokazali su se kao nepouzdani i na drugi način potpuno neadekvatni zadatku podmirivanja svjetskih potreba za električnom energijom. Oni su takođe skupi. Da su jeftiniji, ne bi im bile potrebne velike subvencije za njihov razvoj. Bez sumnje, tehnologija može pronaći načine da poboljša svoju efikasnost i snizi troškove, ali još veće mogućnosti leže u razvoju drugih alternativa. Nuklearna energija zaokuplja pažnju, posebno manji reaktori koji, čini se, uklanjaju strah javnosti od katastrofe. Tehnologije vodika su još uvijek u velikoj mjeri eksperimentalne, ali imaju daleka obećanja. Fisija leži na mnogo dužoj vremenskoj liniji.

Iako takve alternative privlače pažnju i svakako obećavaju, mogućnosti također leže u naporima da se upravlja fosilnim gorivima. Svakako, dobici su dostupni u hvatanju ugljika i kontroli emisija koji fosilna goriva mogu učiniti manje ekološki prijetećim i nadamo se da uopće ne ugrožavaju okoliš. Čak i ako takva rješenja nisu u skladu sa ovim idealom, ona mogu manje štetno potaknuti ekonomiju tokom vremena potrebnog za razvoj i primjenu čistijih odgovora.

Gotovo da se ikad ne spominje u medijima, ali ipak ogromno polje u kojem tehnologija može djelovati je ublažavanje štetnih posljedica klimatskih promjena. Tehnike kontrole poplava, na primjer, mogle bi dati odgovor na veću učestalost i jačinu oluja koje su navodno uzrokovane klimatskim promjenama ili porastom nivoa mora. Osim toga, mogu postojati mogućnosti u bioinženjerskim usjevima koji bolje rade na uklanjanju ugljičnog dioksida i drugih emisija iz atmosfere. Možda postoje i druge mogućnosti u dizajniranju usjeva kako bi se bolje nosili s prekomjernom suhoćom ili vlagom navodno uzrokovanim klimatskim promjenama. Poriv da se planeta vrati u neku prethodnu ravnotežu, onu kojom će ljudi biti sretniji, razumljiva je. Međutim, bez takvog romantičnog ideala, tehnologija može pronaći načine koji omogućavaju ljudima da žive udobnije i sigurnije unatoč promjeni klime.

Tehnologija je budućnost. Uvijek jeste, u ovom ili onom obliku. Današnji svijet – zbog brojnih nevolja, a ne uprkos njima – nudi širok spektar mogućnosti i u njima se krije potencijal za veliku dobit, za svijet u cjelini i za one inovatore koji mu mogu donijeti odgovore koji su mu potrebni.