Startup Upstream prikuplja 12.5 miliona dolara za svoje 'DAO u kutiji' Web3 alate

Preduzetnici Alex Taub i Michael Schonfeld svojevremeno su napravili softverske alate za procvat društvenih medija. Sada se nadaju da će obezbijediti vodovod za novi na divljem zapadu Web3.

Nakon pokretanja novog poduhvata, Upstream, nakon prodaje svog prethodnog startupa SocialRank početkom 2020., Taub i Schonfeld su nedavno pomjerili fokus kompanije Upstream na grupe koje koriste kriptovalute. Prošlog novembra lansirali su Upstream Collective, proizvod koji pomaže u upravljanju decentraliziranim autonomnim organizacijama ili DAO-ima. Nakon što su otkrili ranu privlačnost korisnika, sada su prikupili 12.5 miliona dolara u finansiranju Serije A, vođenim odvažnim poduhvatima za proširenje.

Runda, čija vrijednost Upstream iznosi 80 miliona dolara nakon ulaganja, uključivala je gomilu investitora uključujući Tiger Global, Ibex Partners, Vayner Fund, Panoramic Ventures, Alpaca VC, Human Ventures i Blumberg Capital. Stručnjaci za kripto, uključujući Fenbushi Capital i The Medici Group, također su se pridružili.

Upstream svoj proizvod naziva kolektivnim, ali ono što nudi su alati za upravljanje i konačno pokretanje DAO-ova, koji okupljaju grupe ljudi koji ulažu određeni kapital, često kupujući tokene putem kriptovalute, u zamjenu za pravo glasa u odlukama koje grupa donosi. . Danas Upstream Collective dozvoljava takvim entitetima da prenesu i upravljaju svojim projektima; u narednim mjesecima planira da lansiranje novih učini jednostavnim samo nekoliko klikova, kaže Taub, izvršni direktor startupa.

“Problem sa DAO-ima je da ih je zaista teško pokrenuti. Pomislite na web stranice iz 1980-ih”, kaže Taub. “Mislimo da će DAO na kraju biti sljedeće LLC preduzeće”, dodaje on, misleći na društva s ograničenom odgovornošću, vrstu poslovne strukture koja se pokazala popularnom posljednjih decenija.

Upstream i njegovi investitori računaju na “DAOs in a box” koji se pokazuje sve traženijim, čak i ako nema reprize pjesme Usamljeno ostrvo trenutno je u planu. Ukupna vrijednost globalnih DAO-a trenutno iznosi više od 8 milijardi dolara, prema DeepDAO-u za praćenje, što je pad od rekordnih 10 milijardi dolara kako je vrijednost popularnih kriptovaluta pala. Upstream Collective drži više od 2 miliona dolara u svojoj blagajni testnih korisnika; startup se nadao da će prošlu godinu završiti sa 100,000 dolara, ali je tu sumu premašio 4x. (Uzvodno uzima 2% doprinosa projektima koje ugošćuje kao prihod.)

Upstream Collective liči na nešto kao treći čin za Tauba i Schonfelda, iako je više od drugog ili 20^th zavisi kako ga naseckas. Njih dvoje su se upoznali u kompaniji za kripto plaćanja Dwolla 2012. prije nego što su 2014. krenuli s pokretanjem SocialRank-a, koji pruža analitiku društvenih medija i podatke o publici. Ta kompanija je podigla od investitora uključujući Eliota Durbina iz Boldstarta, koji je vodio najnoviju rundu finansiranja Upstream-a; njih dvojica su ga stavili na autopilot, međutim, 2018. godine nakon što su ograničenja API-ja i pojačana kontrola vanjskih alata poput Cambridge Analytice natjerali da „vide pisanje na zidu“.

Taub i Schonfeld prodali su SocialRank u novembru 2019. za neotkrivenu sumu; kompanija je zarađivala oko 100,000 dolara mjesečno, kaže Taub, koji sebe naziva aktivnim korisnikom do danas. Eksperimentišući sa drugim idejama, kao što je sajt za zapošljavanje radnika u ekonomiji, ovaj dvojac se odlučio na Upstream, aplikaciju za profesionalne grupe i umrežavanje, početkom 2020. Kada je pandemija poslala američke radnike kući nedeljama kasnije, Upstream se fokusirao na virtuelne događaje, koju je lansirao u aprilu 2020. godine, prikupivši početni krug od 2.75 miliona dolara u maju 2021.

Taub je, u međuvremenu, postajao strastveni kolekcionar digitalnih kolekcionarskih predmeta i NFT-a, na kraju je bio suorganizator sastanka Upstream u petak na temu koji je postao najaktivnija zajednica Upstream-a. Stoga možda nije bilo iznenađenje da se do prošle jeseni startap više povezao sa zajednicama pod labavo definiranim bannerom Web3.

Upstream Collective je daleko od jedinog startup-a koji želi kapitalizirati interes za DAO. Jedan proizvođač alata za kreiranje DAO-a, Syndicate, prikupio je 20 miliona dolara od Andreessen Horowitz i grupe drugih ulagača u ime brendova u avgustu 2021.

Ali Taub i njegovi investitori računaju na činjenicu da, kao što Durbin na Boldstart kaže: „Još nismo ni u prvoj izmjeni tržišta.“ Oni priznaju da se ubojiti slučaj upotrebe za DAO koji uzima jedan istinski mainstream tek treba izgraditi. (Veoma publicirani ConstitutionDAO, koji je pokušao da kupi kopiju Ustava SAD-a prošle godine uz Taubovo učešće, više je funkcionisao kao publicitet za DAO-e koji je finansiran od strane javnosti, napominje Taub.)

Ovakav, široko popularan DAO koji otvara vrata će se pojaviti u narednoj godini, tvrdi Taub. I ne brine ga konkurencija. „Ovo tržište je toliko veliko da čak i ako ga usudimo, što nećemo, i dalje bismo imali pozitivan rezultat kao kompanija“, kaže Taub.

To je najveća opklada Upstream Collective-a: da su njegovi poduzetnici konačno pronašli svoju rastuću plimu da podignu sve čamce. „Rano smo u jednoj od seizmičkih pomaka, slično kao na internetu, a zatim i na mobilnom uređaju. Vlasništvo i web3 će biti veliki kao te stvari”, kaže Taub. “Kladim se u svoju karijeru na to.”