Startup Nation Out, Big Tech Nation In

Ovo bi moglo zvučati čudno, ali Izraelcima rastu rogovi više nego ikada prije; rogovi jednoroga, to jest (zašto, o čemu ste mislili da govorim?). Svijete, obratite pažnju: više od 35 kompanija u Izraelu dostiglo je status jednoroga tokom prošle godine ili prikupilo privatni kapital u vrijednosti od preko milijardu dolara.

Neki od najnovijih članova kluba Unicorn imaju samo godinu dana. Prije samo nekoliko godina, vrijednosti od milijardu dolara ili više bile su rezervisane za najosnovnije, velike kompanije. U eri Covida, sa novim problemima za rješavanje i potrebom da se prilagode novoj normalnosti, mnoge izraelske kompanije prestale su s radom i obogatile se nudeći inovativna rješenja.  

Čak i prije Korone, američka berza je bila na oseci; u međuvremenu se pokazalo da je ovo najduži period ove vrste u njenoj istoriji. Shodno tome, privatno tržište novca je preplavljeno sve više i više novih učesnika. Privatna ulaganja i rizični kapital udvostručili su se na više od 3 biliona dolara do 2020. Zajedno sa hedž fondovima i fondovima za ulaganja u nekretnine, ovi iznosi su već dostigli 10 biliona dolara. Na privatnom tržištu bilo je toliko novca da je prikupljeni kapital skočio na vrhunac od 2 biliona dolara početkom 2020.

Tada je u Izraelu rođeno na desetine jednoroga, što je bio fantastičan fenomen, ali je onda udario Covid. Nakon kratkog vremena paralize, berza je počela da se oporavlja, a privatni investitori su se vratili. Izraelske kompanije su stajale po strani i čekale da uberu plodove.

Godine 2021. izraelski startupi prikupili su preko 25 milijardi dolara, (što je 2.5 puta više od prošlogodišnjih iznosa i oko 25 puta više nego prije 15 godina). Poslednjih godina, Izrael je doživeo veliko povećanje, sa eksponencijalnim povećanjem finansiranja i jednoroga. Neki to pripisuju talentima svjetske klase obučenim u vrhunskim R&D jedinicama IDF-a, kao i njegovom jedinstvenom intelektualnom vlasništvu; Izrael je posebno stručnjak za domene u oblastima sajber bezbednosti, veštačke inteligencije, kompjuterskog vida, adtech, poluprovodnika i senzora, između ostalog. Neki zaslužuju formiranje i gustinu startupa: postoji 6000-9000 aktivnih startupa i oko 1000 novih kompanija se formira svake godine. 

Gospodari svog domena

Dok su novorogi u Izraelu bazirani u različitim industrijskim segmentima, jaki domeni su korporativni softver, sajber sigurnost, fintech i insurtech.

U protekloj godini nekoliko kompanija u novim segmentima poslovanja dobilo je status jednoroga. Ovi segmenti uključuju poluprovodnike (Wiliot, Valens, Innoviz, Hailo i Next Silicon); digitalno zdravstvo (K Health, Immunai) i industrijski sektor (Augury i Fabric).

Yahal Zilka, serijski poduzetnik, suosnivač i menadžerski partner u 10D, dugogodišnji je veteran VC industrije. Vodio je više globalnih fondova sa dobrim performansama i bio je rani investitor u brojne jednoroge, uključujući: Waze, DriveNets, Fundbox, Valens (NYSE: VLN), Appsflyer i Innoviz (Nasdaq:INVZ). Kompanije imaju jednu zajedničku stvar osim vrijednosti od preko milijardu dolara: sve su Izraelci. “Izraelske kompanije,” kaže Zillka dok pokušava da objasni tajni sos izraelskih jednoroga, “uglavnom su fokusirane na duboku tehnologiju, jedinstvenu ponudu izvan okvira i sposobnost razvoja rješenja koja su skalabilna.”

Od tehnološki fokusiranih do rješenja punog opsega

Istorijski gledano, izraelski poduzetnici su se fokusirali na proizvode koji su predstavljali komponentu ili podsistem. Ipak, nisu direktno prodavali kupcima. “Tokom posljednjih nekoliko godina,” kaže Zilka, “sa većom dostupnošću kapitala, fokus se pomjerio na pružanje cjelovitog rješenja i ponude uz direktnu uslugu klijenta. Izraelski poduzetnici, osnivači i menadžerski timovi željni su razvoja i pružanja višestrukih rješenja, napredujući na taj način u lancu vrijednosti. Zbog toga su i vrednovanja takođe pod uticajem naviše. To pokazuju kompanije kao što su Waze i Solaredge.”  

Uprkos dinamičnoj startup industriji, izraelske kompanije su morale da se nose sa „geografskim staklenim plafonom“; bili su isključeni sa glavnih globalnih tržišta. „Zbog ovog hendikepa“, sugeriše Zilka, „veštine na daljinu su usvojene i razvijene i na kraju dovedene u prvi plan pandemijom, koja je uspela da „sravni svet“. Ova dugoročna konkurentska prednost za izraelski tehnološki ekosistem je stvorena, eliminirajući komponentu udaljenosti. Ovo su izazovi na kojima Izraelci godinama rade na prevazilaženju. Imali su dovoljno vremena da usavrše svoje daljinske vještine u prodaji, onboardingu, implementaciji, uspjehu kupaca i još mnogo toga.”

Nema izlaza

Jevrejske majke su nekada želele da njihova deca odrastu i postanu lekari ili advokati. U proteklih 30 godina, sa brzo rastućom startup nacijom, ova tradicionalna nada zamijenjena je željom za „izlaskom“ startup-a. 2022. ovo se još jednom promijenilo. „U prošlosti“, kaže Zilka, „većinu izraelskih startupa kupovale su vodeće tehnološke korporacije za stotine miliona dolara, uglavnom zbog prepreka za izgradnju velikih kompanija izvan Izraela i dostupnosti i oskudice kapitala za rast. U protekla dvadeset i četiri mjeseca ovo se dramatično promijenilo. Sa ovim novim rastom kapitala, i poduzetnici i investitori vjeruju da će izgraditi veoma jake kompanije koje će biti lideri u svojoj oblasti.” 

SPAC/PIPE, novo finansijsko sredstvo koje se pojavilo 2020. godine, pruža nove mogućnosti finansiranja za mlađe kompanije koje su priznati lideri, ali imaju samo „rezervacije“ za prikaz, a ne evidenciju prihoda. „Pored toga, došlo je do velikog pomaka prema IPO-ima jer ovi startupi odlučuju da ostanu nezavisni i grade poslovanje u punom obimu, dostižući procjenu u milijardama“, insistira Zilka dok iznosi vrlo dobre razloge zbog kojih kompanije više ne žure s Izlaz. „Samo u 2021. nekoliko kompanija je postiglo procjenu od preko 10 milijardi dolara; ovo je podvig koji se ranije postizao samo jednom u 5-10 godina.”

Biotehnološki startup Immunai je zaradio svoj status jednoroga u investicionom krugu Serije B od 215 miliona dolara. Izraelska kompanija razvila je tehnološku platformu koja mapira cijeli imunološki sistem za bolje otkrivanje, dijagnozu i liječenje bolesti. Osnovali su ga 2018. Noam Solomon (CEO) i Luis Voloch (CTO); kompanija je do danas prikupila 295 miliona dolara.

Izvršni direktor Noam Solomon kaže da je prije samo godinu dana kompanija morala uložiti sredstva kako bi privukla pažnju velikih farmaceutskih kompanija. “Sada dobijamo zahtjeve od rukovodilaca na nivou C koji već poznaju kompaniju i žele partnerstvo, što nam jasno pomaže da brže rastemo.”

Pandemija je uvelike ubrzala njihov status jednoroga: „Naša misija je da u potpunosti mapiramo i otključamo tajne ljudskog imunološkog sistema i razvijemo bolje lijekove. Covid19 je imao ogroman uticaj na svijet i na sve nas i pokazao je koliko je razumijevanje ljudskog imunološkog sistema kritično važno. Naša jedinstvena ponuda vrijednosti postala je privlačnija investitorima i partnerima i pokrenula naš rast.” On pripisuje veliki deo uspeha kompanije izraelskoj kulturi: „Postoji nešto u direktnoj i direktnoj prirodi Izraelaca, koji se osećaju ugodnije da dele svoje neslaganje bez izvinjenja, što u kombinaciji sa snažnim mentalitetom „tim iznad mene“ može da stvori celina mnogo veća od zbira njenih delova.”

Tipalti, vodeće globalno rješenje za plaćanja, objavio je da je prikupio 270 miliona dolara u seriji F sredstava u vrijednosti od 8.3 milijarde dolara, čime je ukupna prikupljena sredstva do sada iznosila nešto više od 550 miliona dolara i svrstala je među najvrednije privatne fintech kompanije na svijetu. Hiljade globalnih kompanija, od Amazon Twitch, GoDaddy, Roku, do WordPress.com, i ZipRecruiter itd., koriste Tipalti za smanjenje operativnog opterećenja za 80%.

Izvršni direktor Chen Amit priznaje da je status jednoroga u kompaniji uticao na zaposlene, zapošljavanje i ekosistem, kao i na kupce. Covid je odigrao ogromnu ulogu u rastu kompanije: „Uz rad na daljinu, postoji potreba za digitalizacijom finansijskih procesa koji su ranije bili ručni.” On definira rastući fenomen jednoroga kao dio zrelosti industrije. „Nedavna promjena kojom izraelski poduzetnici više ne traže „izlaz“ po umjerenoj procjeni je znak zrelog pristupa. Vjerujem da je s obzirom na malu populaciju Izraela bio prezastupljen u tehnološkoj ekonomiji, a sada je prezastupljen u zajednici jednoroga.” Chen ide još dalje i kaže da je izraz "jednorog" zastario. “To više nije tako jedinstveno i fantastično biće. Ima previše jednoroga da bi ovaj termin bio relevantan. Voleo bih da postoji drugačiji termin za kompanije od milijardu dolara, a možda su pravi jednorozi danas kompanije koje se vrednuju 1 milijardi dolara ili 50 milijardi dolara, što je zaista retkost za privatne kompanije.”

Vjerujte da ćete pronaći rješenje za svaki dati problem

Melio, vodeća B2B platforma za plaćanje za mala preduzeća čija je misija „Održavanje malih preduzeća u poslovanju“ do danas je prikupila preko 500 miliona dolara, a posljednja runda finansiranja u septembru dovela je vrijednost kompanije na 4 milijarde dolara. Matan Bar, izvršni direktor, kaže da je prije samo dvije godine, prije Covida, kompanija imala 30 zaposlenih. Danas ih ima skoro 500. „Snažna kultura koju smo izgradili omogućila je ovu ekspanziju; međutim, postoji i rastući trend prema kojem su ljudi zainteresirani za prelazak iz velikih korporacija u „pre-IPO“ startupove poput nas. Covid je stvorio idealnu priliku”, priznaje on. “Bili smo na pravom mjestu u pravo vrijeme i sada smo najbrže rastuća kompanija za B2B plaćanja u SAD-u. U SAD-u postoji 14 biliona dolara sredstava koja se prenose u čekovima između preduzeća. Ali tokom pandemije, preduzeća koja su bila navikla da svojim dobavljačima plaćaju čekove iznenada su otkrila da moraju da pređu na digitalno plaćanje. Takođe, mnoga mala preduzeća suočavala su se sa češćim i ozbiljnijim izazovima tokova gotovine zbog globalne finansijske nestabilnosti. Brzo smo povećali naš tim kako bismo osigurali pravi nivo podrške u vrijeme kada smo im bili najpotrebniji.” On pripisuje veliki dio njihovog uspjeha Melioovim izraelskim korijenima: “Kreativnost se obično pokreće kada postoje prepreke koje treba savladati, a Izrael se suočio s mnogim preprekama otkako je osnovan.” 

Orca Security, lider inovacija u sigurnosti u oblaku, procijenjen je na 1.8 milijardi dolara. Danas kompanija pruža trenutnu sigurnost i usklađenost za Amazon Web Services (AWS), Google Cloud i Microsoft Azure i mnoge druge. Izvršni direktor Avi Shua kaže da je samo u 2021. Orca Security ostvarila rast od više od 800 posto u odnosu na prethodnu godinu, brzo se proširila širom svijeta, stekla značajne kupce u različitim industrijama, prošla od desetina do stotina zaposlenih i otvorila kancelariju u Londonu. kao američko sjedište u Portlandu, Oregon. Kao i mnogi drugi novi izraelski jednorozi, kompanija je primijetila ogroman porast potražnje kada je Covid udario, a ta potražnja samo raste. “Proveo sam deceniju u jedinici 8200 Izraelskih odbrambenih snaga (IDF), a još jednu deceniju u Check Point Software-u kao glavni tehnolog. Najvažnija lekcija o odbrani sajber sigurnosti koju sam naučio u IDF-u bila je da su osnove sigurnosti uvijek važnije od sjajnih novih sigurnosnih "igračaka" jer će napadači koristiti najjednostavnija moguća sredstva da probiju vašu odbranu. Postoji popularna mantra Unit 8200,” dijeli on, “koja također zvuči istinito za poduzetnike: 'Vjerujte da ćete pronaći rješenje za bilo koji problem. Nikada nemojte pretpostavljati da su postojeći pristupi jedina moguća rješenja.' Dakle, izmislili smo potpuno novi pristup sigurnosti u oblaku koji se ne oslanja na instaliranje i održavanje agenata ili alata za mrežno skeniranje. Ti naslijeđeni pristupi tada nisu pružali potpunu pokrivenost i sigurno ne rade za oblak.”

Unicorn Bubble?

Zilka priznaje da postoji očigledna zabrinutost oko nekih procena, jer one predstavljaju 50-300X više od prihoda sledeće godine. Iako su prihodi veliki, rashodi takođe rastu. „Ipak, većina ovih kompanija ima jasnu usklađenost s tržištem proizvoda, snažnu privlačnost kupaca, jedinstvenu ponudu, značajne prihode, snažne stope rasta, kao i jake liderske i menadžerske timove.”  

Što se tiče pokretačke snage velikog rasta, Zilka pripisuje zasluge izraelskim preduzetnicima koji imaju iskustvo i želju da zamahnu za ograde. „Bilo da se radi o velikom broju preduzetnika koji drugi put rade, diplomcima elitnih vojnih jedinica koje svoje znanje o izgradnji komplikovanih softverskih rešenja velikih razmera prenose privatnom sektoru ili iskusnim tehnolozima koji ulažu vreme u vodeće multinacionalne korporacije, širina i dubina ovog fonda talenata stavlja izraelski ekosistem ispred svih.”