Unutar prve svjetske konferencije bez novca

Stephen Diehl je burno nazdravljao na svjetskoj izložbi prva konferencija za kripto skeptike, čiji je domaćin ove sedmice. "Želimo da se zahvalimo sponzorima, i naravno iluminatima", rekao je uz gotovo mahnitu histeriju iz galerije. “Bez njih ne bismo mogli!” 

Bilo je to posljednje veče dvodnevnog simpozijuma o kripto politici u Londonu i grupa kripto skeptika okupila se u klubu u Maryleboneu da piju besplatni prosecco i upadljivo ne prodaju jedni drugima kripto žetone. Bio sam okružen momcima koji su bili potpuno suprotni od tvog uobičajenog kripto brata koji ide na konferencije: nosili su sumotne pantalone, radili u IT-u i izgledali kao tvoj tata. Svi su se zvali Martin i došli su naoružani istraživanjem zasnovanim na dokazima, trezvenim prijedlozima politike i empirijskim, potpuno nekontroverznim gledištima na strukturu tržišta.

„Postajemo organizovaniji i moćniji, a ova konferencija je svedočanstvo o tome“, rekao je Diehl, žestoki onlajn kritičar kriptovaluta i glavni organizator konferencije. (Igrom slučaja, on također prodaje novu, besplatnu, samoizdatu knjigu čiji je koautor, "Pucanje kripto balona.") 

Zajedno sa svojim kolegama, Diehl je animirano odgovarao na pitanja svih koji su došli, uključujući i jednog pro-coinera, koji je želio znati o razmišljanjima panela o IoT blockchain mreži helijum. (Upozorenje za spojler: misle da je lažno). Srušili su kuću svojim iritantnim provokacijama – „kao kripto braća razgovor o kodu; pravi hardcore skeptici mogu zapravo kod”—i njihov cinični pogled na industriju koja je dugo bila na hype-u.

Čak su tolerisali i pitanje piscajućeg, svinjskog izaslanika iz pogrđene kripto publikacije, o odnosu skeptika sa kreatorima politike. "Iz kripto preše!” Diehl je s prezirom prokomentirao, prije nego što mi je ponudio oštar odgovor: „Svakako su kripto skeptici postali više uključeni u izražavanje naših osjećaja kreatorima politike. Imamo ljude iz najviših ešalona moći koji govore stvari koje govore naši ljudi.”

Simpozijum o kripto politici, koji se uglavnom održavao na mreži, ali je uključivao jedno veče umrežavanja, bila je prva svetska konferencija te vrste i uključivala je muškarce i žene na položajima od značajnog uticaja. Skeptični Twitter stručnjaci znojno su obradovali kreatore politike. Pomešali su se razočarani programeri Financial Times novinari. Postojali su bivši regulatori, pa čak i sjedeći američki kongresmen, predstavnik Brad Sherman anti-kripto Demokrata iz južne Kalifornije. 

Konferencija je bila prva za koju se njeni organizatori nadaju da će biti dugotrajna, a nakon nje je osnovana nova organizacija, Centar za nove tehnologije (ili nešto slično). 

Kripto skeptici postoje skoro koliko i kriptovalute, ali prošlogodišnji paraboličan porast kriptovaluta – i ovogodišnji kasniji povraćani sudar—doveo je sa sobom novu, odlučniju kohortu. Više nije kripto skeptik polutragični vuk samotnjak: novi učesnici u igri su izuzetno utjecajni na internetu, a mnogi, poput Molly White, postali su slavne ličnosti za sebe - ako već nisu bile poznate ličnosti, npr Ben McKenzie, glumac "OC" postao je ratoboran kripto skeptik i budući autor.

Do sada je napor bez novčića bio prilično slaba protivteža $ 10 miliona u lobiranju novca koji je pro-kripto svijet bacao na kongresu u posljednjih pet godina. Barem za sada, lobi bez novčića nije velika prijetnja. 

Sam događaj je, na primjer, bio spartanski događaj. Korišćenje privatnog kluba članova besplatno je donirano jednom od organizatora. Postojao je minimalan marketing, a većina panela je bila virtuelna. 

Lični dio nije bio naširoko reklamiran, vjerovatno da bi se odvratili Bitoinerski teroristički napadi. Paneli su bili trijezni: “Politika Bitcoina”, “Kripto zaraza”, “Da li su regulatori i propisi sposobni da odgovore na Crypto Challenge? "

“Obično kripto događaji pokušavaju da vam nešto prodaju,” rekao je organizator Jan Akalin, jedan od Diehlovih koautora. “Željeli smo da ovaj događaj bude besplatan, a ne da podmićujemo ljude da budu ovdje.”

Neki od govornika bili su impresivni—i više nego malo dramatični. 

Sherman, vjerojatno najveći kriptomrzitelj u Kongresu, grandiozno je govorio o prijetnjama koje kripto predstavlja američkom prestižu. 

Bio je to čovjek čija je sama energija zračila carskim autoritetom. Iza njega je visio transparent prošaran zvezdama. Govorio je onim bezvremenskim i pomalo uznemirujućim državničkim promišljanjem koje je usavršio HW Bush. Svaka njegova izjava učinila je da se osjećate kao da će vas udariti dron predator. Oči su mu zagonetno blistale. 

Opširno je pričao o hrčcima. “Hoće li bitcoin uvijek vrijediti više od hamstercoina?” zagrmio je. “Urugvajski pezos će uvijek imati neku vrijednost jer će uvijek postojati Urugvaj. Hoće li hamstercoin uvijek imati istu vrijednost? Šta je sa kobrakoinom? I iako mungos može pobijediti kobru ili hrčka, vjerujem da je mongoosecoin – novčić koji je nastao kao rezultat šale koju sam ispričao na saslušanju – sada bezvrijedan!

Nasuprot tome, Alex Sobel, prijateljski nastrojen laburistički poslanik iz Leeds Northa, nije zračio toliko imperijalnim autoritetom koliko utiskom da se upravo popeo iz kreveta koji je dijelio sa psom. Visio je uz slobodnu šipku. Bivši softverski inženjer, izgledao je spreman za razgovor, pa sam odšetao do njega, pitajući ga o pogledu na kriptovalute u Westminsteru. 

„U Parlamentu postoji svest da kripto nije podržano ničim“, rekao mi je Sobel. „Ono što se ne dešava je da poslanici ne govore, 'Izgubio sam sav svoj novac', tako da to nije stvarno prožimajuće.”

Ono što me je posebno dirnulo je ono što je Sobel rekao da je stekao veliki dio svoje anti-kripto perspektive: “odlična” knjiga pod nazivom “Napad blokčeina od pedeset stopa”—po jedan David Gerard.

The David Gerard! Pogledao sam okolo i zaista ga je tamo, koji se nazire visok sedam stopa iza mene, moj usamljeni kritoskeptični izvor iz dobrih starih ranih dana Dešifriraj, čovjek kojeg bih pozvao za lagani citat mrzitelja o bilo čemu blockchain-u, više ne sam, već u svom elementu, okružen plodom svog mentalnog rada, šikljajući paterfamilias živahne carske kineske dinastije iz 3. stoljeća, koji uživa u industriji njegovog kraljevskog pitanja. Nikad ga nisam video tako sretnog. 

„Jedan tip, to je čudan tip,“ govorio je nekom oduševljenom slušaocu. “Dva momka, to je a pokret"

Odlutao sam bliže i pitao da li je on zaista u svom elementu - da li je ovo bio prelomni trenutak. "Lepo je", rekao je Gerard stidljivo. “Mislim, očigledno dolazi godinama, ali lijepo je biti u krugu ljudi koji isto misle.” 

Zar ne shvatate da je ovo odjednom veoma ozbiljan pokret? Pitao sam.

“Mislim, na svijetu postoji 8 milijardi ne-kovača”, slegnuo je ramenima. Vjerovatno je mislio na milion jer na svijetu ima manje od 8 milijardi ljudi. Ali ko sam ja bio da ispravim maestra?

Gerard je smatrao da pokret kriptoskeptika počinje utjecati na srca i umove. Obrazloženje u govoru Alexa Sobela tokom virtuelne konferencije (za koju je Gerard ponosno rekao da je „u suštini bila pola moje ideje”), bilo je „u osnovi 2+2=4. Što je činjenica.”

Wessel Pannebakker, koji se predstavio kao "student iz Holandije koji je jako zaljubljen u kripto i njene aplikacije", bio je među rijetkim pro-kripto polaznicima. (Panebaker je bio taj koji je pitao da li domaćini misle da je mreža helijuma održiva.) Sreli smo se kod slanih badema, koje sam sam i prezreo, sam i prezreo. 

Pannebakker je glasno bio zbunjen zbog toga što se dešava. „Pošteno je reći da svaki 'simpozijum' treba da ima obe strane,” gunđao je. “Nisam očekivao da će zaposliti samo jednu stranu! Iako ima mnogo prevara i prijevara, važno je imati uravnotežen stav s obje strane.”

Rekao sam mu da je možda razumno, u beskrajnoj pozadini pro-kripto konferencija vrijednih squillona dolara, organizirati jednu malu anti-kripto konferenciju. 

On je odbio, rekavši da bi skeptici trebali barem pokušati stupiti u interakciju s, recimo, Helium mrežom. „Ne bi bilo tako loše da potroše 50 dolara na interakciju sa aplikacijama, da se poigraju,“ rekao je on. (Čudno, rekao mi je da ga nikada nije ni koristio.)

Za filozofe je pitanje da li je “nemoj da kucaš dok ne probaš” adekvatna zamjena za klasične metode empirijskog traženja istine. Ipak sam ga predstavio Martinu Vokeru, ljubaznom članu Centar za upravljanje zasnovano na dokazima, na kojeg sam naleteo na kraju noći. 

Opušteno sijede kose i obučen kao entuzijasta vozova, Walker je bio jedan od organizatora događaja. Pitao sam da li je skeptičan, racionalan pogled uvek bio adekvatan: da li je malo lakoverne slepe vere ikada bila prednost. To ima učinio sam mnogo glupih ljudi bogatim, usudio sam se. 

Walker je djelovao sumnjičavo. “Da nemamo način na koji gledamo na svijet zasnovan na činjenicama,” rekao je, “i dalje bismo živjeli u pećinama.” 

Avaj. Tolika je bila maštovita oskudica na ovoj konferenciji. Da li je to a profesionalac-kripto događaj, grozničavi poduzetnici bi sigurno govorili o pećinama kao o novom doslovnom "tvrdom" spremištu vrijednosti, i pokušavali bi mi prodati neki NFT derivat-od-derivata vezan za kvantitativno neznanje stanovnika pećina i više od toga -kolateralizirano neolitskim prikazima antilopa. 

Ali ja nisam pokušavao ništa prodati Walkeru, niti on meni, pa smo se umjesto toga dogovorili i sporazumno se rastali. I ostao sam da dokrajčim ono što je ostalo od besplatnih badema.