Climate Tech Startup pomaže u oporavku od katastrofe uz mobilnu mrežu obnovljive energije

Globalno tržište za klimatske tehnologije iznosio je 13.8 milijardi dolara u 2021. i očekuje se da će skočiti na 147.5 milijardi dolara do 2032. godine, prema Future Market Insights. Jedan od razloga za porast je odgovor na klimatske promjene.

U 2022. godini 15 dogodile su se vremenske/klimatske katastrofe u SAD-u, uzrokujući desetine milijardi dolara štete, prema Nacionalnim centrima za informacije o okolišu. “Morala sam nešto učiniti u vezi s tim,” uzviknula je Lauren Flanagan, suosnivač, izvršni direktor i šef strategije Sesame Solar. Njena kompanija pomaže zajednicama da odgovore a mobilno, obnovljivo, off-grid rješenje za pomoć u katastrofama i obnovu.

Većina trenutnih rješenja koristi fosilna goriva, uključujući dizel, što povećava štetu okolišu. „[Kao doživotni preduzetnik] mislio sam da mogu da smislim način da se brzo implementira i lako postavi za nekoliko minuta“, rekao je Flanagan. Inovirajući čistu energiju, Sesame je razvio rješenje za solarnu i zelenu energiju koje je svestrano, skalabilno i prenosivo.

Klimatske promjene su neizbježne: prilagoditi se ili propasti

U 2005, uragan Katrina otvorio je Flanaganu oči koliko su SAD bile nespremne da se nose sa klimatskim katastrofama. Njena zabrinutost je rasla dok je gledala štetu koju su izazvali šumski požari u njenoj rodnoj Kaliforniji. Žrtvama i osobama koje reaguju na hitne slučajeve potreban je pristup struji i brzo uspostavljanje komunikacija za opšte potrebe, stanovanje i medicinske ustanove.

2017. godine, Flanagan, zajedno sa Namitom Jhanwarom, suosnivačom, glavnim operativnim direktorom i šefom rješenja i inženjeringa; i Adam Kasefang, suosnivač, potpredsjednik i šef proizvodnje proizvoda započeli su izradu prototipa Sesame Solara. On proizvodi struju, pročišćava vodu, pruža komunikaciju i obezbjeđuje rezervno napajanje za kritičnu infrastrukturu.

Kada Uragan Marija pogodili, bili su spremni. “Ostrvske nacije su vjerovatno najviše izložene riziku od klimatskih promjena”, rekao je Flanagan. Planirali su otići u Portoriko, ali ih je Virgin Unite, fondacija Richarda Bransona, savjetovala da odu na ostrvo Dominika jer su svi uglavnom bili fokusirani na Portoriko.

Oni su postavili nanogrežu - lokalni, samodovoljni generator - za bolnicu u glavnom gradu. Zatim još jedan za malu kliniku u udaljenom dijelu otoka. Ne samo da je davao struju, već je i filtrirao vodu. Mobilne nanogreže mogu pomoći zajednicama da se vrate na noge brže nego ikad. Misija kompanije je da čistu energiju učini dostupnom, pouzdanom i pristupačnom nakon katastrofe.

2021. godine, nakon Uragan Ida, Sesame je premjestio dva sistema u scenske prostore na parkiralištima Home Depota u dvije zajednice u Louisiani. Ljudi su mogli puniti svoje telefone ili kupiti novi, pristupiti WiFi-u, tuširati se i koristiti toalete.

Sesame Solar-ove nanogreže za obnovljivu energiju postavila je Comcast—preko Sesameovog partnera za preprodavače, EnerSys—u Fort Myersu, Florida, nakon Uragan Ian udario. Jedinice su pokretale prikolice toaleta, tuševa, veša i još mnogo toga, a svakodnevno ih je koristilo 300 stanovnika i hitnih službi.

Kompanija je nedavno lansirala prvu na svijetu 100% obnovljivu, mobilnu nanomrežu za hitne slučajeve. Isporučuje električnu energiju neograničeno – bez potrebe za proizvodnjom na dizel pogon – putem komplementarnih solarnih tehnologija i tehnologija vodonik-gorivih ćelija.

Sesame is radeći sa zračnim snagama da naprave dvije zelene vodonične nanogreže koje će biti testirane u njihovom rigoroznijem okruženju Ministarstva odbrane.

Finansiranje: investitori, grantovi, poreski krediti, dug, o moj!

Sesame je prikupio 2 miliona dolara od VSC Ventures, Morgan Stanley, Pax Angels i Belle Capital. Kompanija je takođe dobila Istraživanje inovacija malog preduzeća (SBIR) grantovi od Ratnog vazduhoplovstva.

Sesame Solar Nanogrids se kvalifikuju za 30% poreskih kredita i/ili direktnih plaćanja kao deo Zakona o smanjenju inflacije. Ako su raspoređeni u ugroženim zajednicama ili plemenskim nacijama, poreski krediti i/ili direktna plaćanja mogu porasti do 50%.

Kao pionir SasS-a, nije iznenađujuće da Flanagan radi na plaćanju samo za ono što koristi model za povećanje kompanije. Mobilne nanogreže koje pružaju medicinsku pomoć, vodu, struju i komunikacije bit će unaprijed postavljene prije očekivanih ekstremnih vremenskih događaja. Nanogreže bi se mogle koristiti u plemenskim nacijama ili zajednicama u nepovoljnom položaju kada se ne koriste za pomoć u katastrofama.

Talentima i dobavljačima je važna misija

“Naš lanac snabdijevanja bio je izazovan još od pandemije”, rekao je Flanagan. „Želimo da je sve proizvedeno u SAD...i da bude visokog kvaliteta. Mnogo smo tražili i gradili odnose.”

Sesame ima sjedište u Jacksonu, Michigan. Na sreću, na Srednjem zapadu postoji velika koncentracija proizvođača, što olakšava pronalaženje dobavljača. Posjedovanje dobavljača u blizini također štedi vrijeme i novac u isporuci.

„Pronalaženje talenata takođe je bilo teško“, rekao je Flanagan. Kao kompanija u ranoj fazi, Sesame se ne može takmičiti sa platama srednjih i velikih kompanija. Proizvođačima su također potrebne mnoge trgovačke vještine poput bušenja, zavarivanja i izrade, koje su izvor talenta za Sesame.

Misija kompanije odjekuje kako kod dobavljača, tako i kod radnika. „Pokušavamo da neke od naših nanogreža doniramo Ukrajini kako bismo pomogli Ministarstvu javnog zdravlja“, rekao je Flanagan. Pomoć Ukrajini rasplakala je jednog od predradnika kompanije, koji je rekao: “To bi bilo tako sjajno”.

Za povećanje kompanije potrebno je selo

Sa tri decenije iskustva u osnivanju i vođenju tehnoloških kompanija, Sesame nije prvi Flanaganov rodeo. Ona zna koliko je važno imati čvrstu mrežu podrške i oslanja se na dva najbolja da bi izgradila svoju.

Flanagan je bio dio prve kohorte Springboard Enterprisea 2000. godine i od tada je ostao aktivan sa grupom. Springboard je globalna mreža preduzetnika, investitora i savjetnika koja ubrzava uspjeh žena osnivačica u tehnologiji i znanostima o životu. Godine 2004. pridružila se njegovom Nacionalnom savjetu; 2006. godine počela je ulagati u Springboard alums, a 2007. godine postala je član njenog odbora. „Odskočna daska mi je ponudila transformaciona učenja i trajna prijateljstva sa nekim od najneverovatnijih žena na svetu“, rekla je Flanagan.

Kompanije hardvera uzimaju mnogo kapitala da bi se proširile. Dok Flanagan ima iskustva u prikupljanju sredstava za dionički kapital i investiranju u startapove, ona nema iskustva u podizanju velikih iznosa duga, što će Sesameu kao hardverskoj kompaniji zahtijevati. „To je dio razloga zašto smo otišli u Morgan Stanley Multicultural Innovation Lab,” rekao je Flanagan. To je intenzivan petomjesečni akcelerator dizajniran da pomogne daljem razvoju i skaliranju startupa.

“Moj moto je 'uvijek uči',” rekao je Flanagan. „Razgovaram sa Morgan Stanleyem o najboljoj finansijskoj strukturi [za 100 miliona dolara za finansiranje duga] i o tome kako stvoriti poslovni model za prenosivu obnovljivu energiju kao uslugu. To su složene stvari koje nisam ranije radio.”

Cilj je povećati proizvodnju i distribuirati sisteme i podršku ugroženim zajednicama.

Kako koristite svoju misiju da privučete talente, dobavljače i investitore?