Zvijezda YouTube komedije Steven On Definitivno nije neuspješan

Upozorenje: gledam Steven He's komični skečevi na YouTubeu može dovesti do "emocionalne štete” kao i zadivljujući smeh. Klasično obučeni glumac osvetljava YouTube kratkim rutinama o manama azijsko-američkog porodičnog života koje privlače desetine miliona pregleda širom svijeta. Sada on predvodi saradnju između sedam najboljih azijskih kreatora komedijskog sadržaja: Jeenie Weenie i Johnny Ong, Nigel Ng (“Ujak Roger”), TwoSetViolin, Nathan Doan i Joma Tech, koji zajedno imaju skoro 50 miliona pratilaca i pola milijarde mjesečnih pregleda na različitim društvenim platformama. To je dio rastućeg trenda sadržaja kreiranog od strane korisnika koji daje glas – i dobar tok prihoda – novoj generaciji globalnih kreatora.

On je, 25, svoje glumačke ambicije u početku slijedio na staromodan način, stekavši diplomu glume koju proziva kao "gore nego beskorisnu" prije nego što je diplomirao na prestižnom Neighbourhood Playhouse konzervatorijum. Ali nakon audicije za hiljade glumačkih poslova sa samo pjegavim rezultatima, i vidjevši kako se pandemija raspršila, uzeo je svoj mobilni telefon, obukao crvenu majicu i blejzer i počeo stvarati domaće kratke video snimke. za TikTok.

Za materijal se oslanjao na svoju neobičnu pozadinu. Nakon što je proveo svojih prvih 8 godina u Kini, njegova porodica je emigrirala u Limerik u Irskoj, a on je svoje tinejdžerske godine proveo idući tamo-amo između dva različita svijeta. Na kraju se nastanio u Sjedinjenim Državama i postao uronjen u živu azijsko-američku kulturu prve generacije vrijednih tradicionalnih roditelja koji postavljaju nemoguće visoka očekivanja svojoj zapadnjačkoj djeci, dok traže status u svom novom društvu.

Na kraju je razvio svoj revolucionarni lik, “Tata Azijat”, samovažnog, urnebesno pragmatičnog oca Kineza specijaliziranog za “upravljanje neuspjehom” – to jest, ponižavajući svog sina tinejdžera koji ga neprestano razočarava (kojeg glumi i He, koji snima većinu svojih videa solo). Azijski tata je u vezi jer, uprkos tome što je specifično Azijat, on je univerzalni tip s kojim se svako ko ima imigrantske korijene, ili sećanja predaka na imigrantske korijene, ili roditelji, može poistovjetiti.

On je mrtva parodija na stakato kinesko-engleski naglasak je također izvor humora, iako kontroverzan u ovim politički osjetljivim vremenima. On to namjerava u velikoj tradiciji “smiješnog akcenta” preuveličanih britanizama Monty Pythona ili afričkog princa Edija Marfija: znalačka, kulturna insajderska mokraća poprima poznatu crtu, a ne pogrdni stereotip. Kaže da nikada nije dobio negativne komentare od kolega Azijaca; samo povremeni prigovori bele publike kojoj je neprijatno da se smeje marginalizovanim grupama.

Njegov uspjeh je došao polako, a onda odjednom. Objavio je na desetine videa, pažljivo promatrajući vrstu materijala koji se probio do publike i osvijetlio metriku neprozirnih algoritama platforme. “Nakon što sam proučio stotine video zapisa i prikupio stotine kanala vrijednih podataka, shvatio sam nekoliko stvari,” rekao je. “Ali ipak mi je trebalo 220 videa prije nego što sam dobio značajne preglede.”

Nakon što je prešao milion pregleda na TikToku, prešao je na YouTube gdje kaže da su prilike za rast i unovčavanje publike oko sadržaja dužeg oblika mnogo bogatije i bolje razvijene. U februaru 2021. probio se sa skečem pod nazivom Azijski roditelji prolaze kroz vašu sobu. “To je jednostavno raznelo cijeli kanal, i po prvi put sam počeo razmišljati o YouTubeu kao o stalnoj karijeri.”

Zatim je pogodio džekpot za kreatore sadržaja: postao je mem. Uglasti usklik azijskog tate "E-MO-shun-al DAMM-age!" zagolicao je smiješnu publiku širom svijeta, usidrivši svoj leksikon fraza („Neuspjeh!“ „Šta do đavola“, „Pekinški kukuruz“ i „Poslaću te Isusu!“) i tjerajući Njegov kanal u više ešalone YouTube sa 4.7 miliona pretplatnika (10.4 miliona na svim platformama) i milijardama ukupnih pregleda njegovog sadržaja. Nastavio je da raste i ostvaruje zaradu, uprkos tome što je prošao nekoliko proizvoljnih "Ad-pocalypses" YouTube-a, gdje se struktura poticaja algoritma iznenada mijenja, smanjujući preglede, angažmane i prihod kreatora za čak 90%.

Otprilike u to vreme, imao je prozrenje svojih glumačkih ambicija. „Napravio sam korak unazad i pogledao šta mi je važno, zašto sam uopšte glumac“, rekao je. „Stvarno sam voleo da ulepšavam ljudima dan, čak i kada sam imao 13 godina i kada sam bio u studentskoj predstavi sa poznatim animiranim likovima u Kini. Upravo sam glumio ovcu sa glupavom velikom glavom, ali je nakon toga u bekstejdž došao mali petogodišnji dječak i samo prasnuo 'Volim te! Ti si moja omiljena ovca!' I od te sekunde pa nadalje, ja sam bio glumac i niko nije mogao ništa da uradi povodom toga!”

Kaže da je shvatio da bi YouTube mogao pružiti veću publiku i više kontrole od tradicionalnih mogućnosti na sceni ili ekranu. „Sasvim sam zadovoljan što izazivam smijeh na 100 miliona ljudi i zapravo zarađujem za život. To mi mnogo znači. Naravno da ću uvijek voljeti glumu, biti na filmskom setu, ali nisam se baš zabavljao radeći beskrajne audicije. Na ovaj način preuzimam stvari u svoje ruke i proizvodim svoj materijal.”

Njegov uspjeh dio je većeg talasa azijski orijentisanih skeč komedija koje su postale velike na YouTube-u i drugim video platformama. Anglo-malezijski komičar Nigel Ng pečenja Evropski pokušaji azijske kuhinje u svojoj ličnosti ujaka Rogera (14.5 miliona pratilaca na raznim platformama), bivša stjuardesa Sandra Kwon uzdigla se u stratosferu kao Jeenie Weenie (12.9M). Tajvansko-australski duo TwoSetViolin pravi duhovite muzičke reakcione video snimke (6.7 miliona), vijetnamsko-američke Nathan Doan objavljuje opštu skeč komediju od 2016. (3 miliona), dok Kanađanin Jonathan Ma iskopava bogatu venu humora orijentisanog na tehnologiju kao "najmanje prihvatljivi neženja Silikonske doline" Joma Tech (2.1M).

Nakon nekoliko 1-na-1 saradnje, odlučio je da organizuje “samit na vrhu” na kojem će svi ovi kreatori sadržaja igrati svoje prepoznatljive likove, koji se održao prošlog mjeseca. “Postoje tri videa – jedna improvizovana parodija na Shark Tank koju smo snimili uživo sa 7 kamera i dva druga skica po scenariju.”

Rekao je da je cilj izgraditi kombinovanu publiku do kritične mase koja će pomoći svima i otvoriti više mogućnosti za monetizaciju i izražavanje. “Ovaj prvi je eksperiment, ali se nadam da će biti dovoljno uspješan da ga učinimo tradicijom, možda jednom ili dvaput mjesečno.”

Čak i prije današnjeg zvaničnog objavljivanja videa, kaže da su pregledi objavljeni na TikToku, Facebooku, Instagramu i Twitteru prikupili više od 20 miliona pregleda. Nada se da je porast interesovanja dio dugoročnog, održivog trenda za azijske stvaraoce širom svijeta. „Često su mi prilazili azijski fanovi govoreći mi da su nekada otvarali Youtube i nikada nisu videli azijsko lice“, rekao je on. “Sada su tako ponosni što nas vide na naslovnim stranicama, trendovskim pločama. To je prava čast.”

Što se njegove vlastite budućnosti tiče, On razmišlja malo. Želi se vratiti na 'uradi sam' etos svojih ranijih videa i proširiti se izvan lika Azijskog tate. Ali prvi posao udovoljava navijačima, kaže, pa će slušati svoju zajednicu. „Na kraju krajeva, važnije mi je šta publika želi da vidi nego šta ja želim da napravim. Nisam ovdje da izražavam, ovdje sam da isporučim.”