Šminku možete isprobati online prije nego što je kupite, zahvaljujući ovoj ženi poduzetnici

I9:30 je ujutro i Alice Chang je za taj dan obučena u svoju omiljenu boju, žarko roze, ali se nije potrudila da se našminka. Ona se prijavljuje na svoj kompjuter iz svoje kancelarije u neboderu u Tajpeju, opremljenom ružičastim zidovima, velikim portretom ružičaste ruže i uokvirenom fotografijom Audrey Hepburn. Jednim pritiskom na dugme nanosi virtuelnu šminku u celosti, uključujući ružičasto sjajilo za usne, rumenilo i lila sjenilo. Toliko je uvjerljivo da niko s druge strane njenih video sastanaka tog dana neće biti mudriji.

Upoznajte kumu virtuelnog šminkanja. Chang (60) je tvorac virtualne tehnologije isprobavanja koju su usvojili divovi ljepote poput Estee Lauder, Shiseido, Chanel i Revlon. Kupci, koji su nekada morali da nagađaju koja će im nijansa ruža, pudera ili sjenila dobro stajati na njima, sve češće mogu testirati opcije na internetu i u trgovinama prije kupovine.

„Dajemo im do znanja koji im tačno proizvod najbolje odgovara“, rekla je Chang, prolazeći prstima kroz svoju dugu, crnu kosu. “Umjesto da morate pokušavati, pokušajte, pokušajte. Ili kupite pa vratite.”

Njena kompanija, Perfect Corp., brzo je postala dominantni igrač u tehnologiji virtuelnog isprobavanja, rastućoj oblasti ulaganja za trgovce koji žele da povećaju prodaju i niže stope povrata, posebno za kupovinu na mreži. Podržana od 130 miliona dolara od strane investitora kao što su Goldman Sachs, Snap, Alibaba i Chanel, sedmogodišnja kompanija je obučila svoju tehnologiju na stotinama miliona korisnika koji su koristili njenu tehnologiju da dovrše milijarde virtuelnih proba.

Popis kupaca kompanije Perfect Corp. uključuje 17 od 20 najvećih svjetskih kozmetičkih kompanija, uključujući preko 450 brendova. "Napred i u sredini, ona ima 85% najvažnijih kompanija", rekla je Clarke Jeffries, analitičarka Piper Sandler. “Obično ne dobijete takav udio na tržištu ovako rano.”

Tehnološki divovi poput Meta, Google i Snap također licenciraju njenu tehnologiju kako bi omogućili korisnicima da isprobaju i kupuju proizvode na njihovim platformama. Devetnaest miliona potrošača, od kojih mali dio plaća pretplatnike, koristi virtualne aplikacije za isprobavanje i uređivanje fotografija kompanije. Sveukupno, pretplate su donijele godišnji prihod od 47 miliona dolara u posljednjih 12 mjeseci, uz bogatu bruto maržu od 85%.

Nakon što se borila na kamenitim javnim tržištima i nastavila sa SPAC-om u oktobru, koji je nakratko procijenio Changov udio od 14% na 250 miliona dolara, ona gleda mogućnosti izvan šminke. Sljedeće: Predstavljanje proizvoda frizerima, brendovima odjeće, pa čak i plastičnim kirurzima i stomatolozima.

CHang je rođen na Tajvanu 1961. godine, usred višedecenijskog perioda vanrednog stanja, a njeni roditelji su služili vojsku prije nego što su postali vladini birokrate. “Bila je to sasvim normalna porodica”, rekla je. Njeni roditelji su očekivali da će postati učiteljica, ali je umjesto toga studirala poslovnu administraciju na Nacionalnom tajvanskom univerzitetu i zaposlila se u banci. Kako bi izgledala, počela je da nosi odijela i eksperimentiše sa šminkom po prvi put u životu, pokušavajući da nauči sebe u doba prije YouTube videa. Njena mama, koja se nije šminkala, nije bila od pomoći.

Još uvijek nesigurna čime želi da se bavi, Chang je 1986. krenula na UCLA na poslovnu školu, gdje je upoznala svog muža Jau Huanga. Zajedno su se vratili na Tajvan, gdje je ona preuzela posao investicionog bankarstva u Citibank, a on je postao profesor informatike. Dvije godine kasnije pridružila se kompaniji Trend Micro za antivirusni softver kako bi im pomogla da se restrukturiraju i pripreme za IPO. Na kraju je preuzela ne samo finansije, već i operacije i marketing.

Godine 1997. smanjila je platu za 80% kako bi započela poduzetnički poduhvat sa svojim mužem pod nazivom CyberLink, rijetka softverska kompanija u zemlji poznatoj po proizvodnji kompjuterskih čipova i drugog hardvera. Napravili su program pod nazivom PowerDVD, koji bi završio kao podrazumevani softver koji se koristi u velikom delu sveta za gledanje filmova preko DVD-a na svojim računarima. Par je osvojio posao od PC divova kao što su Dell, HP, Lenovo i drugi, i na kraju je njihov softver bio unaprijed instaliran na 90% kompjuterskih isporuka širom svijeta. Chang je bio izvršni direktor 18 godina, izvodeći kompaniju u javnost 2000. godine i proširivši se na druge vrste multimedijalnog softvera, kao što su metode za narezivanje CD-ova i uređivanje fotografija. Godišnja prodaja se popela na čak 150 miliona dolara u 2010.

Međutim, kako je prodaja računara počela da usporava, Chang je počela razmišljati o tome kako bi se njena kompanija mogla proširiti na pametne telefone. Postajala je sve više voljela da pravi selfije koje je podijelila sa prijateljima i porodicom, ali nije postojao sjajan način da dotjera slike. Godine 2014. kreirala je besplatnu aplikaciju pod nazivom YouCam Perfect, koja je korisnicima omogućila da "usavrše" svoje selfije izbjeljivanjem zuba, brisanjem žilica ili uklanjanjem tamnih krugova ispod očiju. U prvoj godini je prikupio 17 miliona preuzimanja, uprkos nultom marketingu.

“Ako pokušaš više, kupit ćeš više.”

Zahtjev je bio validan. “Moje uvjerenje je da je potraga za ljepotom osnovni zahtjev svakog ljudskog bića”, rekao je Chang. Izdala je drugu aplikaciju pod nazivom YouCam Makeup, koja je također bila besplatna i omogućavala korisnicima da dodaju ruž za usne, maskaru, sjenilo i drugu virtualnu šminku na svoje fotografije.

Međutim, novonastali biznis još uvijek se borio da shvati kako da unovči svoj rastući uspjeh. U 2015, Chang je uzela 80 zaposlenih (uglavnom inženjera) i odvojila kompaniju od CyberLink-a, nazvavši je Perfect Corp. Počela je da predstavlja tehnologiju kozmetičkim brendovima, napravivši 19 putovanja u Njujork, Pariz, Tokio i Šangaj u jednoj godini, insistirajući na tome da bi mogla povećati prodaju dajući kupcima više samopouzdanja da pritisnu dugme za kupovinu.

„Ako probate više, kupujete više“, rekao je Čang. “Rešava bolnu tačku svakog ljubitelja lepote.”

Most women previše su svjesne bolnih tačaka na koje govori. Ja, na primjer, mjesecima odugovlačim s kupovinom nove podloge. Iako sam odabrala proizvod nakon nekog online istraživanja, znala sam da ću ipak morati otići u trgovinu i potražiti pomoć od prodavača da pronađem pravu nijansu. Pa sam to odgodio. Zatim, dok sam izvještavao o ovoj priči, počeo sam da se igram sa Clinique-ovim virtuelnim alatom za isprobavanje. Zatražio je pristup mojoj kameri i pitao da li moja koža ima tople ili hladne nijanse. Nisam imao pojma, pa je dao nagoveštaj: Vaša koža je topla ako vene na vašem zglobu izgledaju zelenije, a izgledate bolje u zlatnom nakitu. Sjajno je ako su vam vene više ljubičaste i volite srebrni nakit. Toplo je.

Nekoliko sekundi kasnije ispljunula je preporuku za moju savršenu nijansu (bone) i dva prateća ruža za usne (rumenilo i red hot). Pregledao sam svoje slike prije i poslije na svom ekranu i bez mnogo razmišljanja dodao oba proizvoda u korpu. Obećanje besplatnih uzoraka uz moju kupovinu, plus besplatna dostava, zaključilo je dogovor.

Dosta kupaca je pokolebano. Clinique kaže da ljudi koji koriste njegov virtuelni alat za isprobavanje troše četiri ili pet puta duže na njegovoj web stranici i imaju 2.5 puta veću vjerovatnoću da će obaviti kupovinu. Vrijednosti narudžbi su porasle za 30%.

Alat je “vrlo realističan” i kupci se zapravo zabavljaju koristeći ga, rekao je Jeremy Harris, šef tehnologije za Clinique, u studiji slučaja kompanije objavljenoj na njenoj web stranici.

Ta vrsta povrata navela je stotine brendova da dodaju virtuelne opcije isprobavanja u svoje prodavnice i web stranice posljednjih godina. Nars je otkrio da kupci koji koriste ovaj alat isprobavaju u prosjeku 27 ruževa, što pomaže da se stope konverzije učetvorostruče. Nakon što je Benefit Cosmetics počeo dopuštati kupcima da se poigravaju s izgledom obrva – podizanjem luka više, podešavanjem debljine ili posvjetljivanjem boje – broj koji su kupili proizvod za obrve skočio je 113%. Aveda je primijetila da se nakon što su ljudi virtualno isprobali različite boje kose, promet na pretraživaču lokacije povećao pet puta.

Tehnologija također ulazi u trgovine. Estee Lauder je instalirala 8,000 pametnih ogledala širom svijeta, gdje kupci mogu vidjeti odraz vlastitog lica i dodirnuti kako bi jednostavno isprobali različite proizvode. Prije su kupci bili ograničeni na isprobavanje nekoliko nijansi na ruci uz pomoć prodajnog službenika.

Napor za stvaranje personaliziranijih online iskustava za kupce ubrzao se tokom pandemije kada su trgovine bile zatvorene, ali je sve više postao nešto što kupci očekuju. Kozmetički brendovi su 2.7. godine potrošili 2021 milijardi dolara na tehnologiju umjetne inteligencije, a očekuje se da će ta cifra porasti na 13 milijardi dolara 2030. godine, navodi InsightAce Analytic, firma za istraživanje tržišta.

„Ovo je kao ulozi za stol“, rekao je Chang.

Pprednost erfect Corp leži u njegovoj tehnologiji praćenja lica, koja stvara trodimenzionalnu mrežu identifikacijom 200 atributa lica u realnom vremenu. To znači da korisnik može okrenuti glavu i šminka ostaje na mjestu. Njegova tehnologija može identificirati preko 90,000 nijansi kože, što je čini najinkluzivnijom u industriji. Ima preko 500,000 proizvoda u svojoj bazi podataka i može prikazati različite teksture, poput sjajnih ili mat.

„To nije nešto što niko može da replicira preko noći“, rekao je Čang na prošlogodišnjoj konferenciji.

Kompanija se zaista suočava sa malom konkurencijom. Njegovog najbližeg rivala, ModiFace, L'Oreal je kupio 2018. Ulta Beauty je također razvio vlastiti alat za isprobavanje, nazvan GlamLab, ali se čini rudimentarnijim.

Brige o privatnosti vrebaju, budući da kompanija rukuje osjetljivim informacijama o licu osobe. Tehnologija Perfect Corp. bila je predmet brojnih tužbi u kojima se navodi da njeni klijenti prikupljaju biometrijske podatke od korisnika bez njihovog odgovarajućeg pristanka. Portparol Perfect Corp. rekao je da kompanija ne može komentarisati tekuće parnice kao stvar politike kompanije, ali da je posvećena zaštiti ličnih podataka i da nikada nije prodala podatke trećoj strani.

Nazire se i ekonomski udari. Mnoge kompanije smanjuju troškove uoči potencijalne recesije, što bi moglo značiti da Perfect Corp. ima problema s uvjeravanjem novih i postojećih klijenata da odobre novu potrošnju na njegovu tehnologiju. Dionice su se teško prodavale, rekao je Jeffries, analitičar Piper Sandler, a investitori su zabrinuti da će se rast kompanije usporiti kako se ekonomski uslovi pogoršavaju, potrošnja u e-trgovini normalizira, a potrošači povuku potrošnju. To je opteretilo dionice, pri čemu su dionice Perfect Corp. izgubile trećinu svoje vrijednosti od javnog debija kompanije.

Ipak, kompanija predviđa da će prodaja dostići 100 miliona dolara do 2024. U toj projekciji je uklopljena pretpostavka da će postojeći kupci dodati još proizvoda sestrinskih brendova. Takođe pokušava da uhvati posao od manjih, nezavisnih brendova lepote.

Vidi priliku za rast iu novim vertikalama. Istražuje ekspanziju na plastičnu hirurgiju i stomatologiju, na primjer, gdje može pomoći pacijentima da vide kako bi izgledali nakon raznih zahvata poput operacije nosa, podizanja obrva ili filera za usne. Ovo ne samo da pomaže u prodajnoj predstavi, već može pomoći u povećanju zadovoljstva kupaca postavljanjem očekivanja unaprijed, prema marketinškim materijalima.

Chang pita da li sam vidio nedavnu najavu o njegovom lansiranju u nakit, koji korisnicima omogućava isprobavanje prstenja, narukvica, satova i ogrlica. Jedna je stvar vidjeti proizvod na modelu, rekla je, a druga je vidjeti ga na sebi.

Prema njenim riječima, osnaživanje kupaca da pregledaju kupovinu prije nego što povuku okidač pokreće prodaju, i kao takvo, postat će redovni dio online trgovine. Nije potrebno nagađanje, posjeta prodavnici ili konsultacija sa prodajnim službenikom. “To demokratizuje proces odlučivanja”, rekao je Chang. “Neka pokušaju i neka sami donose odluke.”

VIŠE OD FORBESAProgramer virtualnih aplikacija za ljepotu kojeg podržava Goldman Sachs izlazi na javnu javnu ponudu za SPAC od milijardu dolaraBy Zinnia Lee