Pobjeda u Svjetskoj seriji opravdava Heywardov rekordni dogovor sa mladuncima

Jason Heyward je odigrao 744 utakmice za Cubse, što je manje od trećine u odnosu na Ernie Banks ili Billy Williams. Ali niko u istoriji franšize nije plaćen toliko novca kao Heyward, a od 1908. samo su on i njegovi saigrači iz 2016. osvojili Svjetsku seriju.

Heyward nikada nije bio napadač za koji su se Theo Epstein i Jed Hoyer nadali da će biti kada su ga potpisali kao 25-godišnjeg slobodnog igrača. Bilo je lako dovesti u pitanje osmogodišnji ugovor od 184 miliona dolara otkako je posrnuo iz kapije, pogodivši .224 uz jedan houmran u svojih prvih 40 utakmica sa Cubsima.

Ovo je moralo biti iskušenje za Heywarda s vremena na vrijeme, i konačno je na rubu kraja. Hoyer je u ponedjeljak rekao da će ga Heywardova povreda koljena vjerovatno zadržati izvan terena do kraja sezone 2022., a što je još važnije da će ga tim pustiti nakon sezone, sa još godinu dana i 22 miliona dolara za njegov ugovor (pored 5 miliona dolara godišnje treba mu platiti 2024-27. kao dio odgođenog bonusa za potpisivanje).

Nakon što su zamijenili Anthonyja Rizza, Krisa Bryanta i Javiera Baeza na krajnji rok 2021., Cubsi su mogli ranije otići od Heywarda. Ali bilo je potrebno do početka 43. 64-22 da Hoyer prizna da je vrijeme da se otvori vrijeme za igru ​​mlađim vanjskim igračima kao što su Christopher Morel, Nelson VelasVLX
quez i, kada budu spremni, vrhunski izgledi Brennan Davis, Kevin Alcantara i Pete Crow-Armstrong.

Heyward je zaslužio sumnju tako što je bio dobar saigrač, mentor i odan vojnik. Činilo se da razumije obazrivost koja dolazi s prosječnom godišnjom vrijednošću od 23 miliona dolara u njegovom ugovoru i rijetko, ako ikad, dopusti sebi da se sažali dok je iznosio zapanjujuće zbrojeve, uključujući kosu crtu od .245/.323/.377 kao mladunče.

Ali Heyward je uvijek bio mnogo više od običnog napadača. Bio je sjajan igrač na terenu, osvojio je pet zlatnih rukavica u desnoj, i bio je početnik u udžbeniku. On je pomogao u postavljanju tona za uspon Cubsa u Nacionalnoj ligi, pružajući snažno prisustvo u klubu. Njegov govor tokom kišnog odlaganja početka 10. ininga Sedme utakmice u Svjetskoj seriji '16 je vjerovatno bio prepoznatljiv trenutak u njegovoj karijeri.

"Na mnogo načina, on je bio emocionalni vođa grupe igrača koji su ovdje razbili kletvu i pružili navijačima uspomene za cijeli život", rekao je Hoyer novinarima na Wrigley Fieldu. „I po tom ga treba pamtiti.”

Koliko je loš bio Heywardov ugovor?

Loše, ali možda i nije tako loše kao što mislite.

Razmislite o ovome: kada je Heyward potpisao ugovor, očekivanja industrije su bila da će svakih 9.6 miliona dolara potrošenih na igrača slobodnog agenta proizvesti 1 pobjedu iznad zamjene, prema proračunima Fangraphsa.

To znači da je Heyward trebao proizvesti samo 19.2 WARAR
preko osam godina kako bi posao bio isplativ. Bio je blizu toga da bude na pravom putu u svoje prve četiri godine, akumulirajući 7.7 rWAR (izračunato na web stranici Baseball Reference). Ali njegov pad nakon što je Covid-19 odgodio i skratio sezonu 2020. – također otkako je napunio 30 godina – ostavlja ga na samo 8.9 rWAR (ili 8.8 fWAR, ako više volite Fangraphs model).

Heyward, koji je bio dinamit igrajući za St. Louis protiv Cubsa u Division Series 2015, postigao je .120 u 27 postsezonskih utakmica kao Cub. Bio je 3-za-20 bez postignutih trčanja ili RBI-a u Svjetskoj seriji 2016. Ali nakon njegovog govora u klupskom domu, Ben Zobrist i Miguel Montero su vozili u trkama, a Mike Montgomery je postigao pobjedu, izazvavši najluđe slavlje u historiji franšize.

Parada Svjetske serije? Kao MastercardMA
reklama kaže da je bilo neprocenjivo.