Sportistkinje sada imaju svoju sportsku mrežu

Pronalaženje ženskih sportova uskoro će postati lakše.

Prva mreža koja se fokusira na sportistkinje, Ženska sportska mreža, pokrenuta je u srijedu, nudeći 24/7 streaming originalnih programa, takmičenja, dokumentarnih filmova i dnevnu studijsku emisiju "Game On".

Ženska sportska mreža je besplatna mreža podržana oglasima koja se pojavljuje na streaming servisima, uključujući Amazon.comje Freevee, Fox Corp.'s FuboTV i Tubi, zajedno sa pametnim televizorima. Nova mreža dolazi u trenutku kada su investicije i broj gledanosti za ženske sportove u porastu, ali žene imaju samo mali dio medijske pokrivenosti.

„To je značajan korak ka smanjenju jaza u medijskom izvještavanju za sportistkinje, za ženske sportove“, rekla je Angela Ruggiero, izvršna direktorica i suosnivačica Sports Innovation Lab-a i četverostruka olimpijaca u hokeju na ledu, koja je u odboru savjetnika za novu mrežu.

Mrežu je prvi put najavio još u februaru Fast Studios sa sjedištem u Los Angelesu.

Ženska sportska mreža ima partnerstva sa Ženskom nacionalnom košarkaškom asocijacijom, Ženskom fudbalskom alijansom, ženskim profesionalnim golf asocijacijom, američkim skijaškim i snowboard-om, Sports Innovation Lab i Svjetskom surf ligom, između ostalih. Planira da emituje utakmice počevši od januara.

Fast Studios je 2020. godine osnovao dugogodišnji direktor reklama Stuart McLean sa fokusom na usluge strimovanja televizije podržane oglasima. Fast Studios je takođe pokrenuo mreže za striming fokusirane na auto-trke i spartanska takmičenja u stazi s preprekama.

U protekloj godini zabilježen je stalni porast gledanosti ženskih sportova. WNBA postsezona je zabilježila porast gledanosti od 22% u odnosu na prethodnu godinu. Sportistkinje na univerzitetskom nivou također se pokazuju kao pobjednice u NIL eri, sklapanje poslova sa brendovima uključujući Nike sada kada se fakultetski sportisti mogu platiti za svoje ime, sliku i ličnost.

Ipak, ženski sport ima samo 5% medijske pokrivenosti, prema nedavnoj studiji Univerziteta Južne Kalifornije i Univerziteta Purdue.  

„Ženska sportska mreža je upravo ono što su sportisti, navijači i sponzori tražili“, rekla je Mollie Marcoux Samaan, povjerenica Ženske profesionalne golf asocijacije, u saopštenju u kojem je najavljeno pokretanje mreže.

Prema studija koju je sprovela Nacionalna istraživačka grupa i Ampere Analysis, 39% generacija Z gleda više ženskih sportova nego prije godinu dana, zajedno sa 29% milenijalaca. Ali studija je pokazala da su prepreke i dalje visoke: 79% američkih ljubitelja sporta i dalje tvrdi da ne prati aktivno ženske sportove. U međuvremenu, 74% navijača ne može navesti niti jednog korporativnog sponzora bilo koje veće ženske lige.    

„Postoji nagomilana potražnja za ženskim sportom, ali u ženski sport obično se nedovoljno ulaže, nedovoljno se podržava, nedovoljno se gleda, jer ekosistem ispod njega nije stvarno izgrađen“, rekao je Ruggiero. “Nemamo dovoljno spisateljica. Nemamo dovoljno ženskih emitera. Nemamo dovoljno ženskih producentica. Medijskim ekosistemom i dalje prilično dominiraju muškarci, a žene ne dobijaju rejting”, dodao je Ruggiero.

Tradicionalne mreže uložile su malo truda u promociju ženskog sporta, a Nacionalna istraživačka grupa i Ampere Analysis su otkrili da su američke televizijske mreže potrošile 0.2% budžeta za medijska prava na sportske događaje samo za žene (isključujući događaje sa muškim i ženskim sportovima kao što su Olimpijske igre). 

“Svaka muška liga je decenijama imala skok u tradicionalnim ženskim ligama,” rekao je Ruggiero. “Ova ženska sportska svojstva su još uvijek prilično rano u svom životnom ciklusu, a sve što je rano u svom životnom ciklusu zahtijeva više ulaganja da se izgradi brend, da se izgradi svijest, da se izgradi publika, da se izgradi platforma. I to je na poslovnoj strani, a ne samo na strani učinka”, rekla je. 

Studijsku emisiju mreže, “Game On”, vode bivši Harlem Globetrotter i društveni uticaj Crissa Jackson, sportski reporter Taylor Felix, sportski influenserka i bivša košarkašica koledža Jenna Bandy, te sportski reporter i producent Jess Lucero.

—Jessica Golden iz CNBC-a doprinijela je ovom izvještaju.