Wolfgang Van Halen i Marc LaBelle na turneji Mammoth WVH, Dirty Honey i 'Young Guns'

Za mnoge umjetnike, početak pandemije rezultirao je gotovo dvije godine propuštenih nastupa uživo.

Za frontmena grupe Mammoth WVH, Wolfganga Van Halena, to je bilo još duže, a tekstopisac/multiinstrumentalista je vredno radio na svom istoimenom debi albumu od završetka finalne turneje Van Halen u oktobru 2015.

Otprilike pet godina u nastajanju, album nominiran za Grammyja, objavljen u junu 2021., doveo je do ulaska u predgrupu na ljetnoj turneji Guns N' Roses koja ga je vratila u tip velikih mjesta na kojima je ranije nastupao tokom taj poslednji VH izlazak.

Nakon EP izdanja 2019. godine u kojem su postali prva grupa u historiji Billboardove liste Mainstream Rock Songs koja je osvojila #1 singl kao nepotpisana grupa, LA rockeri Dirty Honey napravili su kreativni iskorak 2021. s izdavanjem svog debitantskog albuma. dugog albuma, koji pokreće ljetnu turneju po amfiteatrima kao predgrupa The Black Crowes.

Kao dva od najuzbudljivijih mladih izvođača u rocku, prirodno uparivanje Mammotha WVH-a i Dirty Honeya je ono koje pokreće trenutnu turneju "Young Guns", turneju zajedno sa hedlajnerima koja putuje širom Amerike. do aprila i do maja.

Tokom stajanja „Young Guns” u Čikagu ranije ovog meseca, obe grupe su proslavile Van Halenov 31. rođendan na bini.

„Moram da znam da li je Čikago spreman da se Volfgangu dobro provede na njegov rođendan!“ vikala je LaBelle tokom Dirty Honey seta na kojem je pjevačica skakala na pojačala koja se nalaze na bini House of Blues, s mikrofonom u ruci. „I zaista moram da znam da li je Čikago spreman da se uprlja večeras!“ nastavio je tokom nastupa koji je kanalisao sve od Princea do Led Zeppelina.

„Hvala vam puno, momci“, rekao je Van Halen kasnije, priznajući skandiranje publike „srećan rođendan“. “Ovo je službeno prvi rođendanski šou Mamut, pretpostavljam – nikad prije nisam radila šou na svoj rođendan. Ovo je posebno”, nastavio je, prelazeći između gitare i klavijatura tokom sjajnog seta naslova.

Razgovarao sam sa Wolfgangom Van Halenom i Marc LaBelleom o udruživanju za “The Young Guns” turneja, nominacija za Grammy od Mammoth WVH i praćenje poslovne strane. Transkript našeg video poziva, lagano uređen radi dužine i jasnoće, slijedi u nastavku.

Jeste li se upoznali prije najave ove turneje? Kako se cijela ova stvar spojila?

WOLFGANG VAN HALEN: Da, igrali smo šou u kakvoj je to Južnoj Karolini? I to je jednostavno izgledalo kao šibica napravljena na nebu. Mi smo dva svježa rok benda. Imalo je smisla.

MARC LABELLE: Yep. Vuk, usput, čestitam na Grammyju…

WOLFGANG: Hvala. Apsolutno ludo.

To dolazi. Koliko je to bilo nadrealno iskustvo?

WOLFGANG: O čovječe. To je ludo. Čak i biti nominovan je već samo... Završio sam. To je ludo. Ne znam ni šta da kažem. To je neka vrsta vantjelesnog iskustva.

Pa, očigledno pitanje nakon posljednjih nekoliko godina: kako je vama momci što ste se konačno mogli vratiti na binu i nastupiti pred stvarnim ljudima ove godine?

MARC: Za nas je to bilo dugo vremena. Napravili smo razne vrste videa, sadržaja koji su bili... recimo neortodoksni. Emisija uživo ni pred kim u The Viper Roomu. Napravili smo nekoliko onoga što smo nazvali “Suitcase Sessions” – poput [sviranja] na vrhu planine ili na raznim hladnim vanjskim lokacijama koje smo mogli pronaći. Tako da smo svi žudeli da se vratimo pred fanove. Naš prvi nastup je bio u Phoenixu. A kada smo se vratili, mislim da su se svi osjećali kao da su se vratili kući – tamo gdje im je mjesto. Bio je to svakako dobrodošao povratak.

WOLFGANG: Slažem se. Definitivno. Bilo je to suludo dugo vremena s obzirom na to da sam posljednji put uopće radio bilo kakvu emisiju s Van Halenom. Posljednja emisija je bila u oktobru 2015. Dakle, ne samo da je imala tu emocionalnu težinu već i činjenica da je to album na kojem sam radio pet godina. Samo to bi samo po sebi bilo dovoljno da bude ovo ludo olakšanje da konačno izađemo i igramo. Ali bilo je toliko mnogo varijabli koje su se na neki način spojile u ludo iskustvo da bi se konačno moglo svirati uživo.

Otvaranje tih emisija za Guns N' Roses vratilo vas je na tip mjesta na kojima ste nastupali sa Van Halenom. Koliko je bilo zadovoljstvo to učiniti sa svojim bendom?

WOLFGANG: Pa, znao sam da otvaram bend tako da nisam sedeo i rekao: „Ja sam ovo uradio! Ja sam ovdje. Ovo sam sve ja.” Uvjerio sam se svaki put kada sam slikao ili objavio da sam bio kao: „Sjajna emisija sa Guns N' Roses.” Veoma sam svjestan koliko sam srećan što sam na ovoj poziciji. Ali, da, bilo je gotovo utješno na neki način s obzirom na to da je većina emisija koje sam radio sa VH bila na većim mjestima. Iako je u početku možda bilo strašno, bilo je lako ući u zonu udobnosti prilično brzo.

Oboje ste otvorili za GNR. Dirty Honey je krenuo na put sa Black Crowes i The Who. Šta ste uspjeli izvući iz ovakvih trenutaka koje možete primijeniti dok nastavljate sa uspostavljanjem vlastitog muzičkog identiteta?

MARC: Za nas se zapravo radilo samo o autentičnosti i vjernosti sebi i muzici. Kada pogledam ljude poput Slasha ili Chrisa ili Richa Robinsona, ili čak nekoga poput Mylesa Kennedyja, svi oni rade nešto oko čega su istinski strastveni. I to rade iz pravih razloga. A ako se bavite ovim zanimanjem i to iz pravih razloga, a ne samo da pokušavate da postanete slavni… Postoji tona skrivenih motiva. Ali to je jedini način na koji ćete izdržati i izdržati test vremena: ako to zaista radite sa strašću. I to je jedini način na koji možete održati ovaj način života. Jer može da poludi – kao što Vuk zna, siguran sam.

WOLFGANG: Da. Za mene, morate biti nepokolebljivo i autentično svoj. Zaista naučite kako se usavršiti u to i osloniti se na to. I mislim da je to najvažnije. Jer ako samo pokušavate da budete kao svi, nema svrhe.

Spomenuli ste, Wolfgang, da su pjesme koje su sačinjavale prvi album na neki način prožimale neko vrijeme – pet godina. Sva iskustva koja ste imali, dobra i loša, u poslednjih godinu i po dana, kako je to uticalo na vaš proces pisanja pesama dok napredujete?

WOLFGANG: Oh, to je jako uticalo na moj proces pisanja pjesama. Ja sam veoma emotivan momak. Ja sam veoma osetljiv momak. Tako da je zaista terapeutska stvar za mene da mogu da izvučem te emocije kroz svoje pisanje pjesama. Mislim da je smiješno to što većina moje muzike na kraju zvuči nekako srećno – kada njihov korijen na neki način dolazi iz mračnog i možda tužnog mjesta. Ne znam. Pretpostavljam da je to samo moj um da pravim limunadu od limuna.

VIŠE OD FORBESADirty Honey nadogradio indie uspjeh izdavanjem istoimenog debitantskog albumaBy Jim ryan

Pandemija je očigledno bila težak period za toliko ljudi. I onda ste imali dodatnu stvar, Wolfgang, gde ste takođe morali da se krećete proces tugovanja. Da li je muzika bila nešto čemu ste se okrenuli tokom pandemije kao katarzična stvar ili je to nešto od čega ste morali da pobegnete?

WOLFGANG: Zavisi. Ponekad, da – svakako slušajući. Ali, u smislu stvaranja – a ne znam kako je tebi bilo, Marc – ali mislim da je na početku pandemije bilo kao: „Imam svo ovo slobodno vrijeme! Mogao bih napraviti sve ove demo snimke…” I mislim da sam napravio tri ili četiri demo snimke i onda je jednostavno prestalo. I moj kreativni nagon... Zapravo još uvijek radim na tome da vratim taj kreativni nagon. Za mene je to jednostavno prestalo. Dakle, javit ću vam ako shvatim gdje je otišlo. (smijeh)

MARC: Da, molim te. Ali, ne, i za nas. Mislim da opada i teče. Spremali smo se da napravimo ploču, zar ne? Upravo kada je pandemija počela sredinom marta, spremali smo se da odletimo u Australiju i idemo na praćenje. A onda se očigledno sve ugasilo. I bilo je samo dosta zabune. Teško je biti kreativan i motiviran kada uopće ne znaš šta nosi budućnost. Kako je vrijeme odmicalo, mislim da sam se pomalo oslanjao na prirodu da pronađem inspiraciju. Išao sam na putovanja motociklom i planinarenje i ponovo se povezao sa vanjskim svijetom. A onda kada jednom dobijemo neki pravac – poput vremenske linije kada ćemo se vratiti i snimiti ploču i vratiti se na turneju – mislim da ste motivirani da ponovo počnete raditi sve te druge muzičke stvari. Na kraju smo uspjeli rekord. Ali pretpostavljam da sam tokom tog vremena morao malo da se oslonim na muziku.

Marc, u prošlosti smo govorni o vašoj ulozi u ranoj fazi u pogledu robe, odabira majica i svega toga. U skorije vrijeme, vaš pristup iza kulisa bio je vaš rad na video snimcima. Morali ste biti toliko svjesni te poslovne strane rano, ali možda sada dolazite do tačke u kojoj to ne činite. Je li to još uvijek zabrinuto?

MARC: Oduvijek sam se osjećao kao da u pogledu robe uvijek želite ljudima ponuditi dobru vrijednost. Prije dva-tri dana pokušavali smo pronaći kapu ili nešto što ćemo ponijeti na put. Slučajno smo se našli u kafiću u Minesoti. Gledao sam ovu kafe kapu koju su prodavali i rekao: „Oh, ovo je lijepo.” Poslao sam poruku našem trgovcu i rekao: "Želim ovo uzeti za turneju." Moj pristup tome nije mnogo dubinski. Ali ako vidim nešto što mi se sviđa, nadam se da će se i ljudima dopasti i, ako je dobra vrijednost, sigurno ću to prenijeti dalje. Ali definitivno više ne šaljem robu iz svog stana. Ti dani su rado prošli! Hvala bogu. Bila je to katastrofa, čoveče. Ovaj put prije dvije godine, bukvalno, moj stan je bio pun robe i poštanskih sandučića. Bio je pun. I bilo je grozno. (smijeh)

Wolfgang, kako ti to funkcionira? Od malih nogu ste bili izloženi idejama poput brendiranja samo na osnovu svog prezimena. Pazite li na poslovnu stranu ili više volite prepustiti nekome drugome da se bavi time?

WOLFGANG: Siguran sam sa timom koji sam izgradio oko benda da bih na neki način vodio stvari u kojima možda nisam toliko obrazovan. Super sam siguran u ljude koje imam. Ali mislim da je važno imati svoja stopala u svakom pogledu. Važno je da se na neki način obrazujete o stvarima s kojima možda niste toliko upoznati.

Marc, ranije smo pričali o pristupu benda izdavačkim kućama. I svaki put kada vidim neku od ovih priča u kojima umjetnik prodaje svoj katalog, ne mogu a da ne pomislim na Dirty Honey. Jer vi posjedujete svoje majstore. Teoretski, to bi moglo biti nešto što bi u konačnici isplatilo dividende. Ali to nije nešto na šta mnogi mlađi muzičari vode računa. Koliko vam je važno da održavate tako nešto?

MARC: Mislim da je važno. To je lijepo malo pero u tvojoj kapi. Jer mnogi ljudi to ne rade na taj način. Mislim da će to vjerovatno biti put budućnosti još malo više. Takav je posao. Ako želite da zaradite novac na svojoj muzici, na neki način morate posjedovati svoje majstore. Morate posjedovati svoje izdavaštvo – ali posjedovanje svojih majstora je daleko najveći dio toga u ovom novom svijetu striminga. I nama se jednostavno tako dogodilo. Nismo smislili ovaj master plan da posjedujemo naše gospodare. Jednostavno se tako dogodilo. I imali smo sreće da je tako. Ali svakako ako želite da svoj bend iznesete na internacionalni način, mislim da je važno imati neku vrstu ugovora o licenciranju ili ugovoru o albumu na nekim međunarodnim tržištima. Vidjet ćemo kako će ići.

Koliko je važno biti nakon nekoliko godina na putu zajedno donosi živu muziku ljudima?

WOLFGANG: Zaista sam uzbuđen. Biće to stvarno dobar trenutak. Zabavno je izaći tamo i dokazati da rock još uvijek ima neki legitimitet u današnje vrijeme.