WNBA je u četvrtak objavila da je završila svoje prvo povećanje kapitala, dovodeći niz velikih investitora, uključujući Nike i bivšu američku državnu sekretarku Condoleezzu Rice, jer liga želi ubrzati rast.
Ženska nacionalna košarkaška asocijacija prikupila je 75 miliona dolara od investitora, među kojima su i izvršni direktor kompanije Dell Technologies Michael Dell i Laurene Powell Jobs, filantrop i udovica suosnivača Applea Stevea Jobsa. Nakon finansiranja, procjena WNBA i njenih timova je milijardu dolara, prema izvoru koji zna za posao.
“Svi smo vidjeli izvještaje da manje od 5% svih sportskih medijskih izvještavanja i manje od 1% svih sponzorskih dolara odlazi na ženski sport, tako da pristup ovom kapitalu... kada pokušavate da razvijete posao zaista ide da nam pomogne da pomerimo iglu”, rekla je komesarka WNBA Cathy Engelbert u intervjuu u četvrtak za CNBC-jev “Squawk Box”.
Liga je u saopćenju za javnost nazvala to "najvećim povećanjem kapitala ikada za žensku sportsku imovinu".
WNBA runda prikupljanja sredstava je najnoviji pokazatelj zamaha i pažnje investitora prema ženskom sportu kako na profesionalnom tako i na univerzitetskom nivou. Takođe dolazi otprilike tri mjeseca prije nego što bi liga sa 12 ekipa trebala početi svoju 26. sezonu, u maju. Slobodno posredovanje je u toku.
Prekretnica u 25. sezoni lige, koja je završena u oktobru, dovela je do velikog skoka u TV gledanosti, prema ESPN-u u vlasništvu Disneya, koji prenosi neke utakmice regularne sezone i cijelu postsezonu.
Gledanost redovne sezone porasla je za 49% u odnosu na sezonu 2020. i 24% u odnosu na 2019. prije pandemije Covida, navodi ESPN. Postsezona i finale WNBA imali su najveću gledanost u posljednjih nekoliko godina.
LAS VEGAS, NV – 27. JULA: Komesarka WNBA Cathy Engelbert obraća se medijima prije AT&T WNBA All-Star utakmice 2019. 27. jula 2019. u Mandalay Bay Events Centru u Las Vegasu, Nevada.
Brian Babineau | Nacionalni košarkaški savez | Getty Images
Engelbert, bivši izvršni direktor konsultantskog giganta Deloittea, rekao je da WNBA planira iskoristiti svoj novac na razne načine kako bi pomogao ligi da uspostavi ekonomski model koji je "održiv za budućnost".
“Imamo toliko mogućnosti da globaliziramo igru, proširimo,” rekao je Engelbert, koji je vodio WNBA od jula 2019. “Imamo priliku da raznesemo svoj digitalni otisak i razmislimo o tome šta znači direktno potrošaču.”
„To je zaista mnogo inicijativa za rast“, dodao je Engelbert, uključujući sportsko klađenje jer ga sve više država širom SAD-a legalizuje i „proglašavanje naših zvijezda u kućnim imenima kako ovdje u SAD-u tako i širom svijeta“.
Nike, koji sponzorira dresove WNBA od 2018. godine, napravio je "značajno ulaganje u kapital" u ligi, navodi se u saopštenju za javnost.
Drugi značajni investitori uključuju predsjednika Carnivala Mickyja Arisona, koji također posjeduje NBA Miami Heat; Clara Wu Tsai i suosnivač Alibabe Joe Tsai, vlasnici NBA Brooklyn Netsa i WNBA New York Libertyja; i trostruki WNBA šampion Swin Cash, koji je sada potpredsjednik košarkaških operacija za NBA New Orleans Pelicans.
Cash, koja je igrala u WNBA od 2002. do 2016., rekla je da njeno učešće kao investitora također signalizira podršku trenutnim igračima dok dalje uspostavljaju ligu.
„Spoljni investitori su sjajni, i to je važno, ali žene koje su takođe pomogle u izgradnji ove lige, važno nam je da budemo uz ovu sledeću generaciju,“ rekao je Cash, koji se pojavio na „Squawk Boxu“ zajedno sa Engelbertom.
Suosnivač i izvršni direktor Metropolitan Capital Advisorsa Karen Finerman, redovni trgovac na CNBC-jevom “Fast Money”, također je učestvovao u rundi ulaganja WNBA.
Izvor: https://www.cnbc.com/2022/02/03/wnba-completes-first-ever-investment-round-with-backers-including-nike.html