Sa svojim produženjem od 49.7 miliona dolara za Dylan Cozens, Buffalo Sabres se još jednom klade na svoju mladu jezgru

Bogati talentom koji obećava i koji se bori za svoje prvo mjesto u playoffu u 12 sezona, Buffalo Sabresi su u utorak zatvorili još jednog ključnog člana svog mladog jezgra. Klub je objavio da je potpisao sa centrom Dylanom Cozensom sedmogodišnji produžetak ugovora koji donosi maksimalni iznos od 7.1 milion dolara po sezoni.

OGLAS

Izvučeni kao sedmi ukupno od strane Sabresa 2019., Cozens ovog četvrtka puni 22 godine i usred je sezone proboja. Sa 43 boda u 49 utakmica, nalazi se na petom ofanzivnom mjestu u jednom od najboljih timova NHL-a. Njegova uloga je također porasla ove sezone: on je u prosjeku postigao rekord u karijeri 16:36 po utakmici i postao je lider tima u buli. Sa iskusnim veteranima koji generalno dominiraju na vrhu rang liste za sučeljavanje, Cozensova stopa pobjeda od 49.4% je impresivna za igrača koji još uvijek ima početni ugovor.

Velikog tijela od 6'3” i 195 funti, Cozens ima dobro zaokružen skup vještina. No, prema riječima njegovog trenera Don Granata, mentalna strana njegove igre je ta koja pokreće njegov uspjeh.

"Stalno govorim istu stvar o njemu, to je takmičenje", rekao je Granato u decembru, prema web stranici Sabresa. “Samo spojite to s ljubavlju prema igri koju ima, ljubavlju prema hokejaškoj igri. On se takmiči iz pravog razloga jer je u timskom sportu. On dovodi momke sa sobom, uvlači ljude u borbu, samo po sebi, što je pravi pokazatelj njegovog vodstva i liderskih sposobnosti u budućnosti.”

OGLAS

U 169 NHL utakmica u karijeri, Cozens ima 30-64-94. To ga svrstava na treće mjesto po broju pogodaka među igračima iz draft klase 2019, iza Jacka Hughesa iz New Jersey Devilsa (216 GP, 79-96-175) i Trevora Zegrasa iz Anaheim Ducksa (150 GP, 44-73-117). Poreklom iz Vajthorsa na teritoriji Jukona, Cozens takođe ima zlatnu medalju kao deo tima Kanade sa Svetskog juniorskog prvenstva 2020.

Novi ugovor Cozensa označava treće značajno produženje ugovora koje je GM Kevyn Adams podijelio u posljednjih šest mjeseci. Per CapFriendly, 30. avgusta je stavio vodećeg strijelca svog tima, sada 25-godišnjeg Tagea Thompsona, na sedmogodišnji produžetak koji je samo za dlaku bogatiji od Cozensa, u ukupnoj vrijednosti od 50 miliona dolara. Zatim, 12. oktobra, potpisao je 22-godišnjeg braniča Mattiasa Samuelssona, koji je ostao kod kuće, na sedmogodišnji pakt vrijedan 30 miliona dolara. Kao i kod Cozensa, ovi ugovori će također stupiti na snagu za predstojeću sezonu 2023-24.

Nakon mnogo godina okretanja točkova, Sabresi izgledaju da će konačno krenuti na stabilnije tlo. U junu 2020. Adams je preuzeo dužnost generalnog direktora Jason Botterill je otpušten. Zatim, sa Sabresima koji su zaglibili na poslednjem mestu u ligi 0. marta 2021. Ralph Krueger je uklonjen iza klupe i zamijenjen sa svojim tadašnjim asistentom, Granatom.

OGLAS

Sabresi su pokazali znake poboljšanja u sezoni 2021-22, ali su na kraju završili sa 25 bodova izvan mjesta doigravanja u Istočnoj konferenciji NHL-a. Ove godine su u teškoj trci za drugi vajld kard plasman, boreći se sa Pittsburgh Penguinsima, New York Islandersima i Florida Panthersima.

Nakon što su ove sezone poslovali znatno ispod gornje granice plata u NHL-u od 82.5 miliona dolara na nešto više od 64 miliona dolara, Sabresi sada imaju skoro 59 miliona dolara posvećenih 17 igrača za 2023-24. Uz očekivanu gornju granicu plata od 83.5 miliona dolara, koja je i dalje potencijalno podložna promjenama, ne nazire se trenutni pad ograničenja. Ali Adams vjerovatno planira značajno povećanje gornje granice za sezonu 2024-25, kada će dugovati nove ugovore svojim dvama prvima u ukupnom poretku na plavoj liniji, Rasmusu Dahlinu i Owenu Poweru, kao i još jednom paru igrača prvog kola ispred Caseyja Mittelstadta i Peyton Krebsa, i golmana u nastajanju Ukko-Pekka Luukkonena.

OGLAS

Najava u utorak da Cozens produžuje ugovor dolazi istog dana kada i teniska zvijezda Jessica Pegula objavila je članak na The Players' Tribune o svojoj majci, suvlasnici Sabresa i predsjednici Kim Pegula. U članku, Jessica je razjasnila zabrinutost za zdravlje svoje majke, potvrđujući da je Kim, 53, doživjela srčani zastoj prošlog juna i da, iako nastavlja s svakodnevnim poboljšanjima u svom oporavku, ostaje dug i težak put.

Sabresi su trenutno na oproštajnoj sedmici nakon all-star pauze. Njihova sljedeća utakmica će biti u subotu u KeyBank Centru, protiv Calgary Flamesa.