Kompanija koju pokreće umjetna inteligencija otključava skriveni iscjeliteljski potencijal biljaka pronalaskom aktivnih spojeva koji bi mogli ciljati na određena stanja. Sljedeće: dijabetes i poremećaji spavanja.
Fili šest sedmica u julu 2017., Lee Chae, biljni biolog školovan na Stanfordu, sjedio je za svojim kuhinjskim stolom u San Francisku – gdje može osjetiti miris i čuti Tihi okean – i otvorio svoj laptop. Za mnoge zvuči kao tipično radno jutro, ali Chae je učinila nešto više od samo popunjavanja nekoliko tabela. Počeo je graditi platformu umjetne inteligencije koja može identificirati bioaktivne spojeve u biljkama i identificirati potencijalne lijekove za specifične ljudske bolesti.
Iste godine, Chae je, zajedno sa suosnivačima Jimom Flattom i Sofijom Elizondo, pokrenuo bionaučni startup Brightseed kako bi identificirao nepoznate spojeve prisutne u biljkama i razvio ih u različite sastojke hrane, suplemente i lijekove. Posljednjih pet godina, trojac je skupljao biljke koje su ljudi koristili kao hranu i lijekove milenijumima, mljeli ih u prah, izvlačili aktivne kemikalije i puštali ih kroz svoju AI platformu – koju od milja zovu “Forager” – kako bi pronađite sljedeći blockbuster dodatak.
Prvo otkriće kompanije je par jedinjenja — N-trans-kafeoiltiramin (NCT) i N-trans-feruloiltiramin (NFT) — koji se nalaze u ljusci sjemenki kanabisa i crnom biberu koji su obećali u dvije pretkliničke studije na miševima za uklanjanje masti iz jetra. Studije, koje su obje objavljene u Ćelijska smrt i bolest, a priroda recenziranom časopisu, sugeriraju da bi se ova jedinjenja mogla koristiti za liječenje nealkoholne bolesti masne jetre, kroničnog stanja koje pogađa oko četvrtine svjetske populacije. Trenutno postoji nema tretmana odobrenog od strane FDA za NAFLD, ali se pacijenti ohrabruju da izgube težinu i zdravo se hrane. Ozbiljni slučajevi zahtijevaju operaciju gubitka težine ili čak transplantaciju jetre.
“Kanabis je poznat po THC-u i CBD-u”, kaže Chae, navodeći psihoaktivnu komponentu u loncu koja daje ljudima visok nivo i hemijsko jedinjenje povezano sa anti-inflamacijom i drugim zdravstvenim dobrobitima. “A ipak, postoje ova druga dva jedinjenja koja se nalaze unutra nakon toliko vremena i to je potpuno drugačija hemikalija koja nam pomaže da preradimo masnoće iz jetre. To vam samo govori koliko malo znamo, čak i o biljkama koje imamo vrlo intimno znanje, da još mnogo toga treba otkriti u tome kako možete koristiti biljke.”
“Razmislite o stvarima kao što su aspirin, koji je došao iz kore vrbe, i metformin, koji je došao iz francuskog jorgovana i koji je prva linija za liječenje dijabetesa tipa II, a svi oni potječu iz biljaka.”
Sa sjedištem u južnom San Franciscu, Brightseed je ovog mjeseca zatvorio rundu serije B vrijedan 68 miliona dolara, a kompanija je prikupila ukupno 120 miliona dolara. Forbes procjenjuje se na 300 miliona dolara. Brightseed koristi taj kapital da proširi svoje istraživanje i razvoj i poveća komercijalizaciju dva spoja sjemena konoplje.
Kanabis nije jedina biljka koju kompanija istražuje. Brightseed, koji je dobio ime Forbesova AI 50 lista ove godine je na misiji katalogiziranja bioaktivnih jedinjenja u približno 60,000 jestivih biljnih vrsta. Do sada ima biblioteku od oko 2 miliona jedinjenja, a cilj joj je da izvuče 10 miliona do 2025. Elizondo, koji je radio za Boston Consulting Group pre nego što je upoznao Chaea i Flatta, kaže da Brightseed veruje da su ljudi samo ogrebali površine kada je u pitanju identifikacija i razvoj spojeva pronađenih u biljkama koji mogu biti od koristi za zdravlje ljudi.
“Hipoteza je da je priroda nedovoljno istražena zbog svojih potencijalnih rješenja za zdravlje”, kaže Elizondo. “Biljke su plodni proizvođači prirodnih hemikalija, od kojih se neke osjećamo kao kofein, ali postoji hrpa koju ne osjećamo i one su odgovorne za održavanje našeg tijela u punom kapacitetu. Postoje milioni bioaktivnih jedinjenja i prirodnih hemikalija, a mi smo zaista iskoristili samo oko 1%.”
Brightseed je još mali—Forbes procjenjuje da je njen prihod ispod 20 miliona dolara—ali ima neke velike partnere. Danone, konglomerat za mlijeko i jogurt, iskoristio je Brightseed kako bi istražio potencijalne nove sastojke na biljnoj bazi za svoje proizvode. I gigant dodataka Pharmavite, trgovac začinima OFI i Ocean Spray također koriste Brightseed u nadi da će otkriti nove sastojke povezane sa wellnessom. Tobe Cohen, direktor rasta Pharmavite-a, kaže da je njegova kompanija sklopila dogovor s Brightseedom da koristi Forager kako bi mu pomogla u stvaranju novog brenda dodataka za spavanje u vrijednosti od 100 miliona dolara (godišnja prodaja) od biokomponente za koju Flatt kaže da može pomoći ljudima da produže san bez osjećaja omamljen ili "mamuran". „Otkriće spojeva je nedostižno osim ako niste u farmaceutskoj areni“, dodaje Cohen. „S Forager bazom podataka, otvorio je način za istraživanje i otkrivanje novih biološki aktivnih biljnih jedinjenja.”
Leaves of Grass: Brightseed koristi svoju AI platformu za katalogizaciju i mapiranje do 10 miliona bioaktivnih jedinjenja pronađenih u biljkama u nadi da će stvoriti niz sastojaka hrane, suplemenata i lekova.
Ljubaznošću Brightseed
Sam Brightseed lansira niz hemikalija fokusiranih na tri područja: metaboličko zdravlje, kognitivne funkcije i zdravlje crijeva. Sljedeći je spoj koji se nalazi u biljci – osnivači neće reći koja – koja bi mogla pomoći tijelu da upravlja nivoima glukoze u krvi, što bi se moglo koristiti zajedno s lijekovima za dijabetes.
Ovo nije prvi Flattov upad u zdravstvene dodatke. Osim što je bio šef istraživanja i razvoja u kompaniji Hampton Creek, vodio je istraživanje i razvoj za Martek Biosciences, koji je komercijalizirao DHA i omega-3 – dva lipida koji promiču zdravlje mozga i očiju, a sada se koriste u formulama za dojenčad, mlijeku i ostali proizvodi. DSM je 2011. godine kupio Martek za 1.1 milijardu dolara.
Chuck Templeton, osnivač OpenTable-a i generalni direktor ranog Brightseed investitora S2G Ventures, kaže da Brightseed ide za velikim tržištima na kojima nedostaju rješenja. Prvi proizvod kompanije cilja na nealkoholnu masnu bolest jetre, koja trenutno nema farmaceutski tretman i košta Amerikance desetine milijardi dolara godišnje u zdravstvu. Templeton dodaje da je cilj Brightseeda da stvori sastojke za hranu i suplemente koji pomažu u rješavanju velikih zdravstvenih problema osvježavajući poslovni model. “To je fantastičan tim koji dolazi na fantastičnu ideju kada se svi računski alati koriste za prodaju skupih reklama ili za pravljenje sajtova za upoznavanje – oni to koriste za otkrivanje fitonutrijenata,” kaže Templeton.
Flatt ima svoje mišljenje o Brightseedovoj misiji, zvuči kao križanac između biohemičara i šamana. „Može se mnogo dobiti gledanjem na tradicionalnu medicinu“, kaže on. “Naši preci su shvatili da je priroda, u stvari, nudila niz rješenja za uslove. Razmislite o stvarima kao što su aspirin, koji je došao iz kore vrbe, i metformin, koji je došao iz francuskog jorgovana i koji je prva linija liječenja dijabetesa tipa II, a svi oni potječu iz biljaka. Ovo je dobro dokazan pristup.”
VIŠE OD AI 50 2022
Izvor: https://www.forbes.com/sites/willyakowicz/2022/05/09/with-a-115-million-war-chest-brightseed-is-unlocking-the-fat-fighting-power-of- konoplja/