Hoće li se Chevyjev Camaro utrkivati ​​u NASCAR-u nakon 2024. godine?

Možda će doći do promjena u NASCAR Cup seriji nakon 2024. godine, ili ne.

Prošle sedmice Chevrolet je najavio da će posljednja šesta generacija Camaroa sići s proizvodne trake u fabrici Lansing Grand River u Michiganu u januaru 2024.

Nakon toga je otvorena za diskusiju budućnost jednog od posljednjih automobila mišića na plin koji će se proizvoditi.

“Dok se spremamo da kažemo zbogom sadašnjoj generaciji Camara, teško je precijeniti našu zahvalnost svakom Camaro kupcu, zaposleniku Camaro proizvodne trake i ljubitelju trka,” rekao je Scott Bell, potpredsjednik Global Chevrolet-a. “Iako danas ne najavljujemo neposrednog nasljednika, budite sigurni, ovo nije kraj Camaroove priče.”

Dakle, šta bi ovo moglo značiti za NASCAR?

Chevrolet i NASCAR imaju dugu zajedničku istoriju. Prva Chevy pobjeda na NASCAR-ovom najvišem nivou došla je 1955. godine sa Fontyjem Flockom za volanom Bel Aira na Columbia Speedwayu u Južnoj Karolini. U 2023. od ovog pisanja, sada imaju 837 pobjeda u seriji NASCAR kupa. To je najviše u istoriji ovog sporta.

Od kada su ušli u sport, Chevy se utrkivao sa modelima Bel Air, Biscayne, Chevelle Laguna, Lumina, Monte Carlo i Monte Carlo SS, te Impala i Impala SS.

U novije vrijeme Lumina je trčala od 1991. do 95. godine kada ju je zamijenio Monte Carlo, a zatim Impala SS 2008. i to je ružna krilata COT verzija. Impala je došla godinu dana nakon što je Chevy zaustavio proizvodnju Monte Carla 2007. godine; ali Impala je ostala u proizvodnji do modelske godine 2020. U NASCAR-u, međutim, Impala je zamijenjena SS-om 2013. godine.

Šta bi nam to moglo reći kada je u pitanju budućnost Camara u NASCAR-u?

Malo ko bi rekao da među modernim NASCAR serijskim automobilima, Camaro najbolje predstavlja ono što se vidi na ulici (kao i Fordov Mustang), i to nije slučajno. Kada je NASCAR počeo razvijati svoj trenutni automobil Next Gen, to je učinio s namjerom da se što više uporedi sa svojim uličnim kolegama.

Camaro pete generacije debitovao je u NASCAR-ovoj Xfinity seriji 2013. Camaro ZL1 je debitovao u Cup seriji 2018. godine nakon čega je uslijedila šesta generacija Camaro ZL1 1LE 2020. godine.

Čini se da bi ta šesta generacija mogla biti samo posljednja.

Nekoliko je stvari u igri kada je u pitanju budućnost Camaro-a na ulici. Prvo je naravno slon u sobi. Elektrifikacija postaje norma u automobilskoj industriji. Ali ni Chevy ni Ford nemaju planove za prelazak na potpuno električnu ponudu motora s unutrašnjim sagorijevanjem (ICE) u skorije vrijeme. U stvari, Fordov izvršni direktor, Jim Farley, rekao je za Fox Business:

„Ulažemo u ICE segmente u kojima smo dominantni i za koje mislimo da, kako konkurenti napuštaju segmente, zapravo možemo rasti“, rekao je Farley, „intrigantnim mi je što budućnost naše industrije prikazujemo kao monolitnu . Ne ide to tako. To se neće tako manifestovati.”

Unatoč tome postoje izvještaji iz industrije da će Mustang s električnim baterijama baziran na Fordovoj Mach-E platformi (koja je reklamirana kao 'Mustang', ali ne izgleda nimalo slično) debitovati sredinom 2028. kako bi zamijenila ono što će biti poslednji Mustang model sa unutrašnjim sagorevanjem (i nadamo se da će više ličiti na njega). Postoje i izvještaji da će Chevy lansirati novi potpuno električni model sa 4 vrata pod imenom Chevrolet Camaro 2025. godine.

NASCAR je itekako svjestan da se automobilska industrija kreće prema potpunoj elektrifikaciji. Most do toga će vjerovatno biti hibrid, mješavina električne i ICE, a sport je dizajnirao svoj automobil sljedeće generacije imajući to na umu. Takođe se govorilo o potpuno električnoj pratećoj seriji za budućnost, za razliku od FIA-ine serije Formule E za Formulu 1.

Chevy će u doglednoj budućnosti moći da se takmiči sa Camarom. NASCAR je ove sedmice potvrdio da u skladu sa svojim pravilima, budući da je Camaro bio serijsko vozilo u vrijeme njegovog prvobitnog podnošenja, on ostaje kvalificiran za utrke u Cupu i Xfinityju čak i nakon 2024. ako Chevrolet to odluči.

A prema Chevroletu, to je upravo ono što namjeravaju učiniti. Upitan za komentar, predstavnik Chevrolet-a je rekao da neće biti ništa osim onoga što je bilo u njegovoj izjavi objavljenoj prošle sedmice.

“Chevroletovi proizvodi i naš odnos sa našim klijentima imaju koristi od motosporta,” rekao je Jim Campbell, potpredsjednik Chevrolet-a u SAD-u, performanse i motosport. “Naš plan je da nastavimo da se takmičimo i pobjeđujemo na najvišim nivoima auto trka.”

Čini se da samo to ukazuje da će se Camaro utrkivati ​​u NASCAR-u, barem u doglednoj budućnosti. Osim toga, cijela industrija bi mogla postati hibridna i na kraju potpuno električna. Nadajmo se samo da će sljedeći Camaro, koliko god bio pokretan, zapravo izgledati kao Camaro.