Supruga australskog inženjera zatvorenog u Iraku prijeti štrajkom glađu kako bi ga prisilio na slobodu

Supruga australijskog inženjera zatvorenog u Iraku zaprijetila je da će započeti štrajk glađu ispred iračke ambasade u Londonu, osim ako vlasti u Bagdadu ne preduzmu akciju da ga oslobode.

Robert Pether i njegov egipatski kolega Khaled Zhagoul trenutno služe petogodišnje kazne u zatvoru Al-Muthanna u Bagdadu, nakon ugovora na kojem su radili za izgradnju novo sjedište jer se Centralna banka Iraka pokvarila. Muškarci su uhapšeni u aprilu 2021. nakon što su otputovali u Bagdad na sastanak s guvernerom Centralne banke.

A težak izvještaj (pdf) Radna grupa UN-a za proizvoljno pritvaranje, objavljena u martu, kaže da su muškarci proizvoljno pritvarani i poziva vladu da ih odmah oslobodi.

Međutim, mjesecima nije bilo pozitivnih pomaka u vezi sa slučajem, a Robertova supruga Desree rekla je da je veoma zabrinuta za njegovo zdravlje.

"Robert i Khaled sjedili su tamo skoro 20 mjeseci pokušavajući da smisle kako dokazati svoju nevinost", rekla je ona. “Nikada im nije bilo dozvoljeno da iznesu bilo kakav dokaz koji bi dokazao da su nevini. Oni su pijuni u igri šaha. Oni su kolateralna šteta.”

Od hapšenja protiv dvojice muškaraca podignut je niz dodatnih optužbi, a vlasti sada od njih traže 50 miliona dolara – u odnosu na početnu kaznu od 12 miliona dolara. Ono što je frustrirajuće za muškarce i njihove porodice je da im nije jasno za šta je novac.

„To je tečno. Stalno se mijenja”, kaže Desree. „Čak i sa 12 miliona dolara iz njihovog sudskog procesa prošle godine, nikada nismo dobili zvanično objašnjenje čemu to služi. Nejasno znamo čemu služi, ali ne znamo u potpunosti.”

Njih dvojica su se prije desetak sedmica prijavili za ponovno suđenje, ali je taj zahtjev nedavno odbijen.

Desree je 22. novembra održao protest ispred iračke ambasade u Londonu, u nastojanju da podigne svijest o slučaju i pokuša izvršiti pritisak na iračke vlasti da riješe situaciju. Kaže da je spremna ići dalje.

“Ne može se nastaviti. Postaje sve gore i gore. Robert i Khaled to vide kao doživotnu kaznu. Oni su apsolutno na dnu”, rekla je ona, govoreći u Londonu dan nakon protesta.

Od tada se vratila u Irsku, gdje sada živi sa njihovo troje djece, ali planira se uskoro vratiti.

“Rekao sam ambasadi: Moram da vidim poboljšanje u naredne dvije sedmice. Stvari su krenule nizbrdo. Ako neko ne vidi da se radi o situaciji sa taocima, onda je ili saučesnik ili jednako korumpiran kao i ljudi koji ovo rade. Rekao sam da ovo mora prestati. Nekažnjivost mora prestati.

“I ako se to ne promijeni u naredne dvije sedmice, vraćam se i sjediću ispred i štrajkaću glađu. Ne mogu sjediti i gledati kako ga polako ubijaju i ne radim ništa.”

Desree Pether se nada da bi nedavna promjena vlade u Bagdadu mogla pomoći u rješavanju situacije. Mohammed Shia Al-Sudani preuzeo je dužnost 28. oktobra i pozvala je australskog premijera Anthonyja Albanesea da izvrši pritisak na svog kolegu da riješi situaciju.

“U Iraku je novi premijer i bilo bi zaista sjajno kada bi Albanese uputio poziv da mu čestita i možda pomenuo činjenicu da je razgovarao s prethodnim premijerom prije 16-17 sedmica i da se ništa nije popravilo i zapravo je postalo gore”, rekla je ona.

Izvještaj Radne grupe UN-a objavljen u martu iznosi duboko zabrinjavajući prikaz iskušenja koje su prošli Pether i Zhagoul, s tvrdnjama o mučenju i maltretiranju, nepravednom suđenju, nedostatku pristupa pravnom savjetniku i propustu vlasti da adekvatno reaguju do ozbiljnih zdravstvenih problema.

U izvještaju UN-a je ocijenjeno da su dvojica muškaraca prvobitno držani u "situaciji de facto prisilnog nestanka" i da je iračka država prekršila nekoliko članova Univerzalne deklaracije o ljudskim pravima i Međunarodnog pakta o građanskim i političkim pravima.

U izvještaju se navodi da je hapšenje i pritvaranje dvojice muškaraca bilo proizvoljno, kao i kršenje njihovog prava na pravično suđenje i pravilan proces. Izvještaj je zaključen pozivom iračkoj vladi da "odmah i bezuslovno oslobodi" dvojicu muškaraca.

Iračka vlada još nije dala zvaničan odgovor na izvještaj Radne grupe.

Ni iračka ambasada u Londonu, ni Pether i Zhagoulov poslodavac CME Consulting nisu odgovorili na zahtjeve za komentare za ovaj članak.