Zašto Turska raspravlja o nabavci Eurofightera iz Britanije

Turska je u pregovorima sa Ujedinjenim Kraljevstvom o paketu oružja vrijednom više milijardi dolara koji uključuje oko 24-48 borbenih aviona Eurofighter Typhoon. Ovi razgovori dolaze jer je sudbina još jednog ugovora sa Sjedinjenim Državama vrednog 20 milijardi dolara za 40 naprednih aviona Block 70 F-16 Viper i 79 kompleta za modernizaciju i dalje u zraku zbog suštinskog protivljenja Kongresa. Turske ratne snage bi vjerovatno pozdravile kupovinu Eurofightera iz nekoliko razloga.

Prema Middle East Eye, koji je razbio priču, predloženi posao je procijenjen na preko 10 milijardi dolara i također uključuje transportne avione C-130J Hercules, fregate tipa 23 i nove motore za turske tenkove M60 proizvedene u SAD-u.

Turska bi mogla zaštititi svoje opklade ili otvoriti mogućnost dogovora koji uključuje napredne Eurofightere kako bi pokazala Sjedinjenim Državama da ima alternative F-16. Ovo nije prvi put da Turska razmišlja o kupovini alternativnih mlaznjaka 4.5 generacije, uključujući Eurofighter, koji Velika Britanija je bio nestrpljiv da proda Ankaru.

Poslednjih godina turski zvaničnici su sugerisali da bi se zemlja mogla obratiti Rusiji za borbene avione Su-35. Nešto više od nedelju dana pre nego što je Turska prvi put zatražila sporazum o F-16 u oktobru 2021. godine, turski predsednik Recep Tayyip Erdogan sastao se sa svojim ruskim kolegom Vladimirom Putinom i diskutovano udruživanje za izgradnju mlaznih motora, ratnih brodova, pa čak i podmornica. Zahtjev za F-16 tako ubrzo nakon tog sastanka mogao je biti Erdoganov način da signalizira da ima druge alternative ako SAD odbiju njegov zahtjev.

Turska nije jedina bliskoistočna zemlja koja koristi takvu pregovaračku taktiku.

Godine 1998. Ujedinjeni Arapski Emirati (UAE) su osigurali značajan ugovor za 80 F-16 Block 60, najnapredniju varijantu borbenog aviona ikada napravljenog u to vrijeme, koji je bio čak i napredniji od onih kojima je letjelo američko ratno zrakoplovstvo. Godinu ranije, Abu Dabi je kupio 30 aviona Mirage 2000-9 iz Francuske, jasno signalizirajući da ima i druge održive opcije ako SAD ne prođu sa dogovorom o F-16.

Mnogi vjeruju da je nedavno pokušao ponoviti ovu strategiju sporazumom o F-35 koji je uvela Trumpova administracija. Abu Dabi je suspendovao taj dogovor, pozivajući se na “teško” Američki preduslovi, a zatim brzo potpisali veliki ugovor sa Francuskom za 80 Dassault Rafales 4.5 generacije u decembru 2021.

Krajem 1970-ih, Carterova administracija je bila pod lupom oko ugovora o prodaji 60 F-15 Eaglesa Saudijskoj Arabiji, što je bio najveći ugovor o naoružanju kraljevstvu te vrste u to vrijeme. Kako bi javno pokazao da ima alternative, Rijad je otvorio pregovore s francuskom vladom o potencijalnoj prodaji Dassault Mirage F1. Međutim, za razliku od Emirata, Saudijci na kraju nikada nisu kupili nijedan francuski avion.

Naravno, tek treba da se vidi da li Turska ide emiratom ili saudijskom rutom. Ako Kongres ostane nepokolebljiv i blokira dogovor o F-16 na neodređeno vrijeme, Ankara možda neće imati drugog izbora osim da se okrene Britaniji za Eurofighters. Ti mlaznjaci bi mogli poslužiti kao zaustavni lovci dok Turska ne nabavi ili ne razvije avion pete generacije negde u narednoj deceniji. Bilo bi vrijedno pažnje ako bi se Turska odlučila za neke polovne Eurofightere da prije dobiju avione — pogotovo jer je turski ministar odbrane Hulusi Akar ranije ismijavali Grčku za kupovinu polovnih Rafalesa od francuskog ratnog vazduhoplovstva.

Čak i ako Ankara dobije odobrenje za ugovor o F-16, mogla bi nastaviti s kupovinom Eurofightera. Njegova logika može biti da su novi F-16 i kompleti za modernizaciju potrebni da bi se njegova flota od 270 vojnika, okosnica njenih zračnih snaga, održala ažurnom, a Eurofighteri su neophodni da bi se uskladili s nedavnom kupovinom 24 Rafala od Grčke.

Nabavka 24-48 Eurofightera bi također bila idealno rješenje za zamjenu starijih turskih F-4 Fantoma. Turski trenutno radi procjenjuje se 30 nadograđenih F-4E Terminator 2020. Kao što ime sugerira, Turska je prvobitno zamišljala da služe do 2020. kada su ugovorili Izrael da ih nadogradi na ovu konfiguraciju početkom 2000-ih. Međutim, oni ostaju u upotrebi jer je Turskoj zabranjeno da kupuje stelt lovce pete generacije F-35 Lightning II nakon što je 400. godine nabavila napredne ruske protivvazdušne raketne sisteme S-2019.