Zašto šefovi Kansas Cityja vjerovatno oslobađaju Franka Clarka

Glavni trener Kansas City Chiefsa Andy Reid imao je iskren razgovor sa Frankom Clarkom na paradi šampionata Super Bowla LVII.

“Tamo sam završio razgovor s njim,” rekao je Reid. “Frank, on je vrhunski, vrhunski tip. Volim ga - volim ga do smrti.”

To je možda bio jedan od posljednjih razgovora između trenera i igrača dok je juriš još uvijek član Chiefsa.

Adam Schefter iz ESPN-a izvještava Šefovi će osloboditi Clarka.

Zašto pustiti igrača kojeg Reid toliko obožava? Zato što je predviđeno da Clark ostvari maksimalni učinak od 29 miliona dolara - treći najveći pogodak u bilo kojoj defanzivi u 2023.

A MVP kvoterbek Patrick Mahomes, koji zaslužuje svaki peni koji dobije, treba da uračuna skoro 50 miliona dolara u ovogodišnju gornju granicu plata, čime će dodatno stisnuti Chiefse.

“Vjerovatno će nam – u određenoj mjeri – trebati malo prostora,” rekao je generalni menadžer Chiefsa Brett Veach na NFL Combineu 2023.

Ta suma od 29 miliona dolara je mnogo za svakog igrača, ali tokom Clarkovog boravka u Kanzas Sitiju njegova produkcija u redovnoj sezoni nije opravdala očekivanja nakon što su Chiefsi razmijenili gomilu pikova, uključujući izbor iz prvog kruga, za njega i nagradio ga petogodišnjim ugovorom od 104 miliona dolara.

Clark, koji prestao da pije i smanjio konzumaciju crvenog mesa prošle vansezone djelimično da poboljša svoj učinak, nije imao dvocifrenu sezonu otkaza za Kansas City. I nije prešao pet ni u jednoj od posljednje dvije sezone.

Naravno, pojačao se kada je šefovima bio najpotrebniji.

Sačuvao je sve od sebe za postsezonu, uključujući 1.5 vreća protiv Cincinnati Bengalsa u AFC Championship utakmici, što je pomoglo Kanzas Cityju da osigura svoj treći nastup na Super Bowlu u Clarkove četiri godine u timu.

Nakon tih 1.5 vreća, Clark zauzima nevjerovatno treće mjesto u istoriji NFL-a nakon sezone sa 13.5 vreća.

Više imaju samo Willie McGinest (16) i Bruce Smith (14.5). A među svim Chiefovima, Clark je na prvom mjestu u istoriji poslije sezone sa pet više od Derricka Thomasa.

“Postoji razlog zašto su me doveli ovamo”, rekao je Clark.

Clark je rano postavio ton dok su Chiefs pokušavali da se osvete za prošlogodišnji poraz od Bengalsa u utakmici AFC prvenstva.

3. i 9. u prvoj vožnji na Utakmici prvenstva AFC-a 29. januara, Mike Danna je gurnuo lijevog beka nazad, a Clark je završio udarcem Joea Burrowa od devet jardi.

U sljedećoj seriji, stao je preko jače strane Bengalsa i u kombinaciji sa Williejem Gayom u sack-u na 2. i 7.

Premotamo mesec dana unapred, a postsezonski heroj je bio glavna tema Veachove konferencije za štampu u NFL kombinatu.

Veach je naglasio svoju bliskost sa Erikom Burkhardtom, Clarkovim agentom, i rekao da očekuje da će s njim u Indianapolisu imati mnogo razgovora o Clarkovom ugovoru.

"Imamo dugu istoriju s njim i njegovim agentom", rekao je Veach. “(Ja) se radujem što ću se družiti s njim i vidjeti možemo li smisliti nešto što ima smisla za obje strane.”

Sada izgleda kao da ima najviše smisla da se Chiefovi rastanu od Clarka.