Zašto je Ontario sljedeće visoko poželjno tržište za sportsko klađenje

Nevada je bila prvi kralj industrije sportskog klađenja, uglavnom zato što je bila jedina država u cijeloj zemlji koja je to dozvolila. Zatim je u želji da nosi krunu došao New Jersey, a 2018. godine nakon ukidanja Zakona o zaštiti profesionalnih i amaterskih sportova (PASPA), Garden State se brzo digao i nametnuo se na tron. Atlantic City više nije bio drugi iza Las Vegasa.

Nažalost, vladavina nije dugo trajala jer je nedavno stigao njihov stariji brat sa sjevera. Nakon pokretanja sportskog klađenja 8. januara, New York je uništio svoja dva prethodnika. Empire State ukupno više od 1.6 milijardi dolara za manje od četiri sedmice – ni predstojeći Super Bowl i Martovsko ludilo sigurno nisu škodili – što je patuljasto od jednomjesečnog rekorda New Jerseya od 1.3 milijarde dolara postavljenog u oktobru 2021.

Poput Netsa koji napuštaju East Rutherford za Bruklin, titula američkog kralja sportskog klađenja putovala je preko mosta Džordža Vašingtona (ili tunela Linkoln u zavisnosti od saobraćaja) do Njujorka.

Dok sve više i više država nastavlja da reguliše sportsko klađenje – trenutno legalno u 30 država plus Washington, DC - čini se da nijedan drugi divljač ne predstavlja prijetnju New Yorku. Ali 4. aprila, taman na vrijeme za NCAA državno prvenstvo u košarci za muškarce te večeri i utakmicu Mastersa u četvrtak, najnaseljenija kanadska provincija otvara svoje regulirano tržište sportskog klađenja/iGaminga.

„Ontario čini 40% stanovništva zemlje“, kaže Aubrey Levy, viši potpredsjednik marketinga i sadržaja i šef esporta u TheScore. “Bez sumnje, Ontario je za sada velika nagrada.”

Od 28. marta, bilo je 14 operatera, uključujući i theScore, koji su se borili sa licencama u ruci i čekali da sprintaju od startne kapije.

Sa populacijom od 14.2 miliona, Ontario bi bio peta najnaseljenija američka država iza Kalifornije, Teksasa, Floride i Njujorka. Pensilvanija, trenutni broj 5, koja ima oko 13 miliona stanovnika, akumulirala je više od 500 miliona dolara prihoda od legalnih igara u 2021.; Ontario je očekivan ove godine ostvariti oko 800 miliona dolara.

Deloitte Kanada procjene legalizacija sportskog klađenja na jedan događaj u Kanadi mogla bi porasti na blizu 28 milijardi CA$ u roku od pet godina. Očekuje se da će Ontario zbog svoje veličine stanovništva i tržišnog potencijala biti na drugom mjestu iza New Yorka po prihodu od sportskog klađenja, ali prije nego što sportske knjige počnu sliniti za milijarde kanadskih dolara koje se mogu kupiti, oni moraju da urade svoj domaći zadatak kako bi dobiti odobrenje za rad zajedno sa Komisijom za alkohol i igre na sreću Ontarija, regulatornim tijelom pokrajinske vlade za kockanje.

Ontario je rekao da ne želi biti još jedan pitstop u novoj sjevernoameričkoj zlatnoj groznici, prema Levyju, rekavši operaterima da neće dozvoliti beskonačnu salvu marketinških kampanja i kreativa vođenih promocijom u vašem licu. Za TheScore, to je dobra stvar, posebno u njihovom dvorištu; sjedište kompanije je u Torontu. Pokrenuta 1994. godine kao kompanija za digitalne sportske medije pod nazivom Sportscope i kasnije rebrendirana u theScore, kompaniju je kupio Penn National Gaming za 2 milijarde dolara u avgustu 2021.

Sa približno 4 miliona aktivnih korisnika aplikacija dnevno i više od 1.4 miliona u Ontariju, Levy je rekao da će se theScore i njegova mobilna sportska kladionica, theScore Bet, oslanjati na njegov strateški pristup uključujući kreativne poruke vođene porukom, integraciju medija i klađenja i internu tehnologiju, a ne kampanje vođene promocijom koje su dominirale američkim tržištem. To je glavni razlog zašto se theScore, koji posluje u četiri američke savezne države (Kolorado, Indijana, Ajova, Nju Džersi), nije pripremio za američku trku u naoružanju protiv velikih igrača kao što su FanDuel, DraftKings, BetMGM, Caesars, PointsBet. Drugi razlog je zato što je Barstool Sportsbook, koji posluje u 12 država, također pod Penn kišobran od januara 2020.

„To je prednost i prednost, ali svakako nije nešto što uzimamo zdravo za gotovo“, kaže Levy. “Nema očekivanja da samo zato što ste nas voljeli prije znači da ćete nas voljeti i sada.”

Ne samo da je Ontario komercijalno prihvatljiv za ove operatere, već ne moraju biti usidreni za kazino, trkalište ili maloprodajni otisak da bi se prijavili. Uključujući igaming i icasino zajedno sa sportskim klađenjem, provincija takođe postaje privlačnija.

Sa 14 operatera, uključujući theScore, DraftKings, FanDuel, BetMGM i Caesars koji su već uprti pogledima sjeverno od granice, neki stručnjaci očekuju da će se lista povećati na 30 operatera u Ontariju. Poređenja radi, četiri operatera su u potpunosti licencirana uoči nastupa u New Yorku na početku nove godine.

Iako je početno klađenje na sportsko klađenje u SAD bilo bučno i glasno, Levy očekuje strateški pristup Ontariju za operatere koji se bore za prevlast na Velikom bijelom sjeveru.

„To je potpuno drugačiji scenario za nas koji pokrećemo u Ontariju“, kaže on. “Tu nam je sjedište, tu smo smješteni. Imamo veliku bazu korisnika širom Sjeverne Amerike, ali nema premca u Kanadi. Naš brend tu samo znači nešto više. Postoji neka vrsta kulturnog vezivnog tkiva koje imamo za to tržište koje jednostavno nemamo u SAD-u

„Sada kada smo na ivici toga, uzbudljivo je nesumnjivo i verovatno podcenjen izraz za to kako se osećamo u vezi sa lansiranjem u Ontariju.”