Zašto Alexander Rossi iz IndyCara napušta Andretti Autosport u Arrow McLaren SP

Još 2019. godine, Alexander Rossi je bio najsjajnija nova zvijezda IndyCara. Osvojio je 100^th Indianapolis 500 kao početnik 2016. godine i vozio je kombinacijom brzine i neustrašivosti koja ga je učinila najtvrđim igračima.

Mogao je voziti Indy automobil na dijelovima trkačke staze gdje su se drugi bojali kročiti. Potezi koje je napravio, posebno na Indianapolis Motor Speedwayu, bili su legendarni.

Rossi je bio IndyCarov "Can't Miss Kid".

Ugovor mu je istekao krajem 2019. i veći dio sezone proveo je u jurnjavi gdje će talentovani vozač završiti. Hoće li ostati u Andretti Autosportu ili će promijeniti tim?

Kada je Rossi 27. jula 2019. objavio da ponovo potpisuje ugovor sa Andretti Autosport-om, to je pozdravljeno kao popularan potez koji bi potencijalno omogućio vozaču i timu da dosegnu još veće visine kao što je još jedna pobeda u Indianapolisu 500 i možda njegova prva Prvenstvo NTT IndyCar serije.

Tri godine kasnije, Rossi je najavio da će napustiti Andretti Autosport u Arrow McLaren SP. Posljednje tri godine bile su kombinacija loše sreće i loših rezultata.

U 2018. i 2019. godini, Rosi je bio drugi i treći na prvenstvu. Pobijedio je na sedam trka iz 2016. godine, ali nije pobijedio ni u jednoj utrci od Road America 23. juna 2019. godine.

Godine 2020. Rossi je bio bez pobjede, ali je uspio pet završiti na podijumu i sezonu je završio na devetom mjestu na tabeli. U 2021., Rossi je bio bez pobjede drugu godinu zaredom i imao je jedno postolje. Pao je na 10^th na tabeli.

U prvih šest trka 2022. Rossi nije pobijedio u utrci, nije osvojio postolje i trenutno je 11.^th u bodovima.

Činilo se da je 30-godišnjak izgubio podršku višeg menadžmenta Andretti Autosporta, uključujući vlasnika tima Michaela Andrettija koji ga je prošlog ljeta obavijestio da je slobodan da traži druge opcije.

Rossi je bio povezan sa potencijalnim prelaskom u Arrow McLaren SP ranije ove godine, a očekivalo se da će se to odigrati tokom ljeta.

Kada je Andretti Autosport u srijedu objavio da će početnik Kyle Kirkwood preuzeti Hondu broj 27 od Rossija, bilo je vrijeme da se to i zvanično proglasi.

Arrow McLaren SP je u četvrtak potvrdio da je potpisao višegodišnji ugovor za vozača da bude dio tima sa tri vozača 2023. Prošle sedmice na Carb Day na Indianapolis 500, Pato O'Ward i Arrow McLaren objavili su da je on ponovo potpisao višegodišnji ugovor.

"Ova odluka je donesena za mene prošlog ljeta", priznao je Rossi. „Bilo je jasno da ću „razmotriti različite opcije i istražiti šta postoji.

Već dugo vozim za Andretti Autosport. Ponekad morate promijeniti stvari, bilo da se radi o ličnoj, profesionalnoj ili oboje zajedno. Mislim da je bilo vrijeme za promjenu.

“Bilo je puno stvari koje smo postigli, a koje su bile veoma posebne, na koje ću zauvijek pamtiti. Oni su mi u suštini dali bazu i postavili me u IndyCar da bih imao budućnost u NTT IndyCar seriji. Mnogo dugujem organizaciji.

“Na kraju je za mene bilo vrijeme da uradim nešto drugačije. Mislim da nema boljeg uparivanja za mene kao osobu i kao konkurenta od Arrow McLaren SP.”

Ono što ostaje da se utvrdi je da li se Felix Rosenqvist vraća u tim 2023. godine ili će drugi vozač biti namamljen u Arrow McLaren SP.

U petak prije Chevrolet Detroit Grand Prixa, Rossi je objasnio zašto je došlo vrijeme za promjenu ambijenta kako bi mu pomogao da pokrene karijeru.

„Vozio sam za Andretti već neko vrijeme,“ rekao je Rossi. „Tamo smo imali mnogo uspeha. Zauvijek sam zahvalan Michaelu Andrettiju i Bryanu Herti na prilici 2016.

“Život teče i plime. Mislim da je bilo vrijeme za promjenu. Jedva čekam da počnem. Ostalo je mnogo toga da se uradi u sezoni 2022. To je trenutno glavni fokus.

„Do kraja septembra, sezona 2023. će biti veoma uzbudljivo vreme za mene.

“Mislim da je bilo vrlo očigledno šta su Zak Brown (izvršni direktor McLarena) i Taylor Kiel (predsjednik tima) uradili u posljednjih nekoliko godina. Arrow McLaren SP je konkurentan. Ukupni učinak tima je eksponencijalno povećan svaki događaj na koji idemo. To je bila prilično laka odluka za mene da ih vidim kao šampiona.

"U budućnosti, mislim da će biti samo bolje."

Taylor Kiel je predsjednik Arrow McLaren SP-a i sastavio je tim koji uključuje talentovanog 23-godišnjeg vozača O'Warda iz Meksika. Prošle nedjelje, taj vozač je završio drugi na Indianapolis 500, iza pobjednika trke Markusa Ericssona.

“Dodavanje Rossija bi potencijalno moglo ojačati temelje ovog tima koji dijeli odnos sa McLaren F1 timom.

"Naš cilj je bio da proširimo na tri unosa,” rekao je Kiel. “Dovođenje Alexa automatski ga čini kandidatom.

“Cilj za nas svakako nije da odvratimo od druga dva. Dovođenje Alexa, tima koji ćemo izgraditi oko njega, za mene je veoma uzbudljivo. To nam daje tri velike prilike svake sedmice. Uvjereni smo da će Alex pomoći napredovanju našeg programa s iskustvom i znanjem koje ima.

“Po mom mišljenju, to ispunjava sve okvire.”

Jedna od ključnih promjena za Rossija će biti promjena proizvođača. Karijeru u IndyCaru započeo je 2016. sa Bryanom Herta Autosportom, koji je bio u zajedničkoj vezi sa Andretti Autosportom. Rossi je bio vozač Honde od prve trke svoje početničke sezone.

Počevši od 2023., Rossi će biti u Chevroletu za Arrow McLaren SP.

Pitao sam Rossija koliko će biti intrigantno promijeniti proizvođača motora pored IndyCar timova.

“Nije tajna, performanse koje je Chevrolet imao na početku ove sezone,” rekao je Rossi. “Očigledno je nastup Arrow McLaren SP-a na Indianapolis 500 sa rezultatima koje su dobili pokazao da je to veoma, vrlo konkurentna bitka između Honde i Chevrolet-a, kao što je i bila otkako sam se pridružio seriji 2016. godine.

„Opet, veoma, veoma sam zahvalan Hondi i prilikama koje su mi pružile. Pobijedio sam na mnogo trka u mnogo kategorija s njima i van IndyCara. Taj odnos je bio fenomenalan.

„Što se tiče Chevrolet-a, blisko sam sarađivao s jednim od inženjera, Rayom Gosselinom, oboje smo bili u Andrettiju. Ray je sada u Chevrolet-u i postoji neko ugrađeno povjerenje, znanje u vezi.

“Biće sjajna stvar promijeniti proizvođače, imati otvorene takve komunikacijske linije, zar ne?”

Ubrzo nakon Rossijeve objave, pronašao sam Gosselina, koji je potpredsjednik Motorsporta za Ilmor, koji proizvodi Chevrolet motore u petak na trkačkoj stazi Belle Isle, mjestu nedjeljnog Chevrolet Detroit Grand Prixa.

„Zaista sam uzbuđen što imam Alexa u kampu Chevy,“ rekao je Gosselin. “Ranije ove godine, kada sam čuo glasine da je možda spreman da ostavi druge momke i vozi Chevy, razgovarao sam s njim i rekao mi da ako mogu nešto učiniti da pomognem, javi mi. Nije me tražio jer je sve to mogao sam riješiti.

“On će biti veliki dodatak našem programu. On će nam zaista pomoći da napredujemo. On je vrlo tehničan. On ima puno iskustva i bit će velika prednost za tim Chevy koji ide naprijed.”

Kada je Gosselin bio dio tehničkog odjela u Andretti Autosportu, imao je oštar uvid u Rossijev talenat.

“Ono što će donijeti Timu Chevy je stvarno dobro razumijevanje onoga što je potrebno u Indyju i pomoći će nam tamo, ali kako dalje definiramo šta želimo u našem programu cestovnih i uličnih kurseva, on će nam mnogo pomoći tamo”, rekao je Gosselin. “On je zabavan tip za rad. Dobar prijatelj, dobar kolega i jedva čekam da počne.

“Od sljedeće godine, to je novi početak za sve. Sposoban je pobjeđivati ​​u utrkama i takmičiti se za šampionat. To je ono što namjeravamo učiniti. „Dobro došli. Jedva čekam da počnem.”

Osim novog proizvođača motora, Rossi će imati nove saigrače, uključujući O'Warda, popularnog vozača iz Monterreya u Meksiku.

“Mislim da je fantastično,” rekao je Rossi. „Očigledno je da je Pato jedan od momaka koji su se pojavili na sceni u poslednjih nekoliko godina, neko ko je pravi šampion, neko koga morate pobediti svakog vikenda.

“Od prvog dana ćemo se jako gurati. Naravno, to će samo podići tim da ima takvu dinamiku.

“On je neko koga sam malo upoznao u proteklih nekoliko godina. Zajedno smo se šalili. Ne poznajem ga baš dobro. Radujem se upoznavanju njega i očigledno svih u timu.

“Mislim da će unutar organizacije postojati konkurentski pogon.”

Rossi još ima ostatak sezone 2022. da spasi svoju karijeru u Andretti Autosportu prije nego što započne sljedeće poglavlje svoje karijere.

Dakle, šta je pošlo po zlu u Andrettiju nakon sezone 2019?

„Da imam odgovor na to, verovatno bismo svi trenutno bili u drugačijoj poziciji“, rekao je Rosi. “Ne znam da postoji lako rješenje za tako nešto.

“Očigledno je da smo u 2019. godini izlazili na vrlo uspješnu 2018., početak 2019. To je bio tim za koji sam vozio, tu su bile moje veze. U to vrijeme to je bila laka odluka.

„Na kraju krajeva, mislim da ovo nije ispunilo ničija očekivanja, mene, tima, Hondina. Ne mislim da je to nužno veliko iznenađenje za sve. „S obzirom na to, mislim da je bilo scenarija koji su bili van naše kontrole. Ali to je moto sport, život, jednostavno kako stvari ponekad idu.

„Ponovo sam veoma zahvalan na prilikama koje su mi pružene. Veoma sam zahvalan na partnerstvima i odnosima koje sam razvio sa AutoNation-omAN
i Honda, NAPA. I dalje ću biti blizak sa tim ljudima, onima koji donose odluke.

„Bićemo prijatelji, mislim. S tim momcima sam postao prijatelj. Ništa od toga se neće promijeniti.

„Samo ćemo tražiti da ih pobedimo u 23. godini.”