Zašto Dallas Cowboys imaju smisla kao potencijalno sletište za DeAndrea Hopkinsa

Dallas Cowboysi možda još nisu završili sa dodavanjem prijemnika.

Velika vijest u petak bila je da su Arizona Cardinals iznenađujuće odlučili osloboditi DeAndrea Hopkinsa. Nakon nekoliko sedmica pokušaja razmjene petostrukog primača Pro Bowla, Arizona nije uspjela pronaći udvarača i umjesto toga je odlučila da apsorbira njegov pogodak od 22 miliona dolara za ovu sezonu.

Hopkinsu neće nedostajati udvarača, ali Kauboji bi se trebali pojaviti kao jedno od njegovih potencijalnih sletišta. Dok Dallas već ima tri veteranska primača na svom spisku - CeeDee Lamb, Brandin Cooks i Michael Gallup - Cowboysi bi mogli vidjeti Hopkina kao dio koji nedostaje dok očajnički žele da osvoje Super Bowl.

Nije tajna da Cowboysi očajnički žele da prebrode problem, pošto nisu uspeli da prođu dalje od runde doigravanja u divizijama od sezone 1996. godine. S obzirom na to da je NFC na najslabijoj tački u godinama – Philadelphia Eagles i San Francisco 49ers su možda jedini održivi rivali Cowboysima – ovo je vjerovatno najbolja i posljednja šansa Dalasa da obavi posao pod trenutnim režimom.

Ako Dallas ne prođe duboko u doigravanje ove godine, mogli bismo gledati posljednju sezonu Mikea McCarthyja i Daka Prescotta sa Cowboysima. ESPN-ov Jeremy Fowler objašnjava kako bi Hopkins mogao da se uklopi u Dalasovo prepuno zaleđe i zašto ih treba smatrati mogućim pogodnim za glavnog primača.

“Dallas već ima nekoliko prijemnika, tako da ovo ne izgleda kao zakucavanje da se uključite, ali po pravoj cijeni mogao sam vidjeti da su Kauboji zainteresirani,” piše Fowler. „Sa CeeDee Lambom kao br. 1 i Brandinom Cooksom kao vertikalnom prijetnjom, Hopkins može biti primatelj izolacije sa elitnim vještinama lopte za Daka Prescotta. U tom napadu može da igra u slotu ili spolja.”

S obzirom da Gallup počinje razočaravajuću sezonu nakon ozbiljne povrede prednjeg križa, Cowboysi vjerovatno ne bi imali oklijevanja u dodavanju Hopkinsa ako postoji obostrani interes. Hopkins traži svoj prvi Super Bowl prsten i igranje uz održive primače može ga navesti da se pridruži Dallasu.

Godinama je Hopkins igrao kao neupitni primač broj 1 u Houston Texans and Cardinals. Sa Kaubojima bi mogao da produži karijeru i uspeva da ostane na terenu češće, Hopkins je odigrao samo 19 utakmica u protekle dve sezone, ograničen na samo 10 utakmica tokom sezone 2021. zbog povrede MCL-a.

U međuvremenu, Kauboji traže bilo kakvu pomoć koju mogu dobiti. Vrijedi napomenuti da će Dallas također nastojati zamijeniti uzastopnog Daltona Schultza, koji je otišao zbog slobodnog igrača sa Teksašanima. Schultz je služio kao Prescottov sigurnosni pokrivač i jedna od njegovih omiljenih meta prijema posljednjih godina, u prosjeku 66 prijema u protekle tri sezone.

Iako nema sumnje da će vlasnik tima Jerry Jones barem istražiti ideju o dodavanju Hopkinsa, jedna od mogućih prepreka je novac. As NFL insajder Mike Giardi napominje, Hopkins traži da bude plaćen za svoj sljedeći posao.

“Kao što sam juče tvitovao. Hopkins želi novac, a dogovor sa OBJ-om nije promijenio njegovo mišljenje o tome koliko bi mu trebalo stići kada se sve kaže i uradi”, napisao je Giardi.

As Bilješke Albert Breer iz Sports Illustrateda, Kansas City Chiefs i Buffalo Bills bili su jedini timovi koji su vodili "suštinske" trgovinske razgovore oko Hopkinsa. Međutim, oba tima su odustala zbog Hopkinsovog ugovora - trebao je zaraditi 19.45 miliona dolara za sezonu 2023.

“The Chiefs and Bills su bili jedini timovi koji su imali suštinske trgovinske pregovore sa Arizonom,” piše Breer. “Kao što je bio slučaj sa Kanzas Sitijem, ugovor je bio problem za Buffalo. KC je napravio napredak, ali dogovor OBJ-a (baza od 15 miliona dolara) je više-manje raznio taj napredak.”

Breer takođe izveštava da osim ako Hopkins značajno ne spusti svoju traženu cijenu, malo je vjerovatno da će i Chiefs i Bill potpisati ugovor sa zvijezdom.

„Što se tiče daljeg razvoja, rekao bih da će to diktirati cijena“, piše Breer. “U trenutnim okolnostima, malo je vjerovatno da će KC ili Buffalo otići po njega. Ako mu cijena padne (oba tima su ponudila poticajne ponude), onda… možda.”

Kako Fowler napominje, Cowboysi imaju samo 9 miliona dolara na raspolaganju. To bi moglo biti dovoljno novca da namami Hopkinsa.

“Cowboysi imaju oko 9 miliona dolara prostora za kapice, što je sredina u ligi,” piše Fowler. “Nema tona prostora, ali dovoljno je da se ovdje nešto dogodi.”

Ako Hopkins traži ugovor od 15 miliona dolara u slobodnoj agenciji, malo je vjerovatno da će se to dogoditi. Dok je Odell Beckham potpisao ugovor od 15 miliona dolara sa Baltimore Ravensima nakon što je propustio cijelu prošlu sezonu zbog povrede, ta situacija je jedinstvena s obzirom da su Ravensi pokušavali umiriti kvoterbeka Lamara Jacksona tokom pregovora o ugovoru, a također im je nedostajala brojka. 1 prijemnik nakon prošlosezonske zamjene Marquise Brown.

Iako Hopkinsu neće nedostajati opcija u slobodnoj agenciji, ideja o potpisu s Cowboysima — što bi rezultiralo lakšim putem do Super Bowla u odnosu na naslagani AFC — mogla bi se pojaviti kao najbolji mogući izbor za petostruku All-Pro izbor.

S obzirom na to da Jones uvijek nastoji napraviti veliku buru, ideja da Cowboysi potpišu Hopkinsa mogla bi biti ostvarenje sna za obje strane.