Tiho šapni, ova strana Arsenala je prava stvar

Nakon impresivne pobjede Arsenala od 3-0 nad Brentfordom, to je rekao protivnički menadžer.

“Oni su sigurno kandidati za titulu,” rekao je Thomas Frank medijima, “iz onoga što sam vidio u sedam utakmica, mislim da su bili jako dobri: pošteno su pobijedili u šest, a druga utakmica je mogla otišao na bilo koji način.”

Danac nije pogriješio, Tobdžije su ove sezone bili najimpresivniji tim Premijer lige do sada.

Ne radi se toliko o timovima koje su pobjeđivali, a koji su uglavnom bili favoriti, koliko o načinu pobjeda.

Prošle sezone Arsenal je poražen sa 3-0 na Crystal Palaceu i pao je na poraz od 2-0 od Brentforda. Ali ove godine su sa samopouzdanjem ispratili oboje, izgledajući kohezivno i sigurni u procesu.

Kada je konačno došao poraz, protiv Manchester Uniteda, to nije bila sramota. Topnici su veći dio utakmice bili bolji tim, nesrećni što im je VAR odlukom uskratilo vodstvo, a zatim su ih pogodili s nekoliko nasilnih udaraca.

Kao što je Frank istakao, ovo je tim Arsenala koji je sazreo i pružio platformu za napredovanje pridošlica.

“[Bukayo] Saka i [Martin] Ødegaard su godinu dana stariji,” dodao je selektor Brentforda, “Saliba, on će biti puni internacionalni igrač za Francusku, siguran sam. On će početi za taj tim, a to je jak međunarodni tim [i Gabrijel] Isuse, vau, kakav igrač… nije ništa protiv [Manchester] Cityja, ali ponekad se desi u drugom okruženju.”

Međutim, čak i navijači Arsenala koji se vrte u glavi od uzbuđenja će priznati; već su imali ovaj osećaj.

Kasne Wengerove godine bile su prošarane nizovima rezultata koji su izgledali kao početak kluba koji je ponovo bio izazivač titule, a otkako je Mikel Arteta preuzeo, bilo je trenutaka sličnog zamaha.

Najnovije u sjećanju navijača Gunnersa je prošlosezonsko trčanje na rub kvalifikacija za Ligu prvaka.

Nakon niza od četiri pobjede, koji je uključivao pobjede u gostima kod Chelseaja i kod kuće protiv Manchester Uniteda, Gunnersi su podlegli uzastopnim porazima od ogorčenih rivala Tottenham Hotspur i Newcastle United.

Porazi su pretvorili relativno udobnu prednost u trci za četvrto mjesto u Ligi prvaka u potrebu za uslugom već ispadnutog Norwich Cityja da osvoji mjesto.

Nije iznenađujuće što Kanarinci nisu dali rezultate i Arsenal je pao na peto mjesto.

Ovaj obrazac rezultata u poslednjih sedam utakmica sezone nije se desio izolovano, oni su bili tačan prikaz onoga što se desilo u 38 utakmica u kampanji.

Niz od pet pobeda u februaru i martu pratila su tri uzastopna poraza u aprilu, dok su trostruke pobede u septembru i oktobru odmah praćene sličnim nizovima rezultata.

Oni su obilježja zamršene strane, kada stvari idu dobro, uspjeh je izgledao neizbježan, ali suočavanje s nedaćama i negativnom kolotečinom izgleda nepremostivo.

Drugi način da se ovo protumači je da je to bio dokaz neiskustva. Sa samo 24 godine, Arsenalov prosjek godina je među najmlađima u ligi, a neki igrači, poput Bukayo Sake i Gabriela Martinellija, jedva su izašli iz tinejdžerskih godina.

Teže je savladati nedaće kada nemate iskustva u tome.

Uzmimo Liverpool, tim na drugom kraju spektra sa prosječnom godinom od 26 godina i većinom u prvom timu u 30-im godinama.

Prošle sezone su zaostajali u svakoj od posljednje četiri utakmice, u tri navrata su se oporavili kako bi remizirali u drugoj utakmici koju su remizirali.

Biti u stanju da se izdrži nakon neuspjeha i izmrsi pobjedu zahtijeva duboko samopouzdanje, što nije nemoguće za mlade igrače, ali im je svakako pomoglo to što imate deceniju profesionalnog fudbala za sobom.

Frank je ispravno naglasio da je ovih dana nešto više toga u svlačionici Arsenala. Pred igračima je još jedna godina iza sebe, iskustvo koje će ih bolje pripremiti za izazove ove kampanje.

Moglo bi se reći da već pokazuju to znanje. Arsenal je bio dosta kritikovan zbog 'prevelike proslave' povratne pobjede od 2-1 protiv Fulhama, ali takvi rezultati su značajni za grupu koja ima manje iskustva od timova kao što su Manchester City i Liverpool u pobjedama s leđa.

Plan za vrhunac

Trebaće im jer, kako je otkrio Mikel Arteta komentari nakon razočaravajućeg kraja prošle sezone, plan nije da se kupi ovo iskustvo već da tim zajedno sazrije.

„Odluka koju smo doneli prošlog leta [je bila] da, ako želimo da dođemo do određenog nivoa, obično [igrači] dođu do tog nivoa na vrhuncu svojih karijera. Očigledno [naši igrači] nisu tu, ali oni se brzo kreću i sa njima nam daju nadu da možemo dostići nivo koji želimo”, rekao je.

Ovo nije nova filozofija u klubu, sjajni timovi Arsenala izgrađeni su na pretpostavci da su igrači poput Thierry Henryja dostigli svoj vrhunac uz Kolo Tourea i Roberta Piresa, prije nego što su prodani kako bi napravili mjesta za sljedeću generaciju.

Problem su bili izvanredni talenti koji su došli nakon što su se osvajači nepobjedivih titula lige 2003-04 frustrirali i otišli prije nego što se uspjeh grupe materijalizirao.

Od Roberta Van Persija do Samira Nasrija, Cesc Fabregasa do Aarona Ramseya, igrači su smatrali da moraju otići kako bi postigli svoje ciljeve, a nijedan tim Arsenala u posljednjih dvadeset godina nije uspio zajedno da postigne vrhunac.

Možda je to razlog zašto je pred kraj svog mandata dugogodišnji menadžer Arsene Wenger počeo da napušta ovu filozofiju i troši ogromne sume na etablirane zvijezde poput Alexisa Sancheza i Mesuta Ozila, plan jednako osuđen na propast.

S obzirom na to koliko su puta navijači Arsenala bili ovdje prije, vjerovatno su skeptični, ali, šapnite, ovoga puta stvari izgledaju drugačije.