Šta nam NCAA prve sankcije vezane za NIL govore o budućnosti

NCAA je u velikoj mjeri zauzela poziciju po strani od početka NIL ere u julu 2021., izdavši samo nekoliko rundi pojašnjenja, ali ne poduzimajući ništa protiv bilo koje institucije ili sportiste. To se danas promijenilo s prvim sankcijama izrečenim instituciji za kršenje regrutacije u vezi sa NIL-om u sklopu dogovoreno rješenje.

Ženska košarka Majamija – posebno regrutovanje NIL-ovih superzvijezda Haley i Hanna Cavinder – bila je predmet istrage. U pitanju su bili nedozvoljeni obrok i nedozvoljeni kontakt, što je na videlo izneo tvit boostera Majamija Džona Ruiza, koji je ranije obavezao se da će potrošiti 10 miliona dolara na NIL ugovorima.

NCAA je intervjuisala Ruiza prošlog juna, ali zbog njegovog snažnog angažmana u NIL-u, niko nije tačno znao koje bi transakcije ili partnerstva mogla biti u pitanju. Tu je bio Nijel Pack, transfer iz države Kanzas koji je potpisao dvogodišnji ugovor od 800 dolara s Ruizom (čiji ugovor nije bio dio ovog slučaja), a da ne spominjemo više od 100 drugih studenata sportista koji su potpisali da rade sa njegovim LifeWalletom i Cigaretteom Racing Team.

“Izuzetno sam zadovoljan onim što radimo. Nemam šta da krijem”, Ruiz rekao je za Sports Illustrated prošlog juna. “Prošlo je super. NCAA pokušava zamotati svoje ruke oko ove iznenadne promjene okruženja. Pokušavaju shvatiti kako pejzaž funkcionira.”

Ruiz je izašao neozlijeđen u pogledu bilo kakvih posljedica u istrazi o blizancima Cavinder. Međutim, čini se da se Odbor za prekršaje potrudio da pošalje poruku pojačivačima tako što je uključio napomenu – podebljanim – sa svojom odlukom koja ima za cilj da im se obrati:

Na osnovu konkretnih činjenica razvijenih tokom istrage i vremena predaje slučaja Komisiji za prekršaje Odjela I, vijeće prihvata podneske stranaka. Istraga nije razvila nikakve činjenice koje direktno povezuju aktivnosti oko imena, imidža i sličnosti sa zapošljavanjem potencijalnih klijenata ili odlukom da se upišu na Univerzitet u Majamiju. Tokom pregleda, međutim, komisija je bila uznemirena ograničenom prirodom i ozbiljnošću institucionalnih kazni oko kojih su se dogovorili Majami i osoblje za sprovođenje – naime, odsustvo odvajanja uključenog pojačivača. Nadalje, ovaj slučaj je procesuiran prije usvajanja NCAA Pravilnika 19.7.3, koji je stupio na snagu 1. januara 2023. godine, a pretpostavlja se da je došlo do kršenja u slučajevima koji se odnose na ponude imena, slike i sličnosti, sporazume i/ili aktivnosti. Na osnovu zakona koji je bio na snazi ​​u vrijeme podnošenja, komisija ne može pretpostaviti da su aktivnosti oko imena, slike i sličnosti dovele do kršenja NCAA.

Iako su strane tvrdile da bi kazna razdruživanja bila neprikladna na osnovu nedozvoljenog obroka i nedozvoljenog kontakta, današnje novo okruženje vezano za NIL predstavlja novi dan. Boosteri su uključeni u potencijalne klijente i studente-sportiste na način na koji članstvo NCAA nikada nije vidjelo ili naišlo. Na taj način, rješavanje nedozvoljenog pojačivača ponašanja je ključno, a kazna razdruživanja predstavlja efektivnu kaznu koja je dostupna COI.

Uzimajući u obzir činjenice i okolnosti u ovom predmetu, međutim, vijeće nije utvrdilo da je izostanak razdruživanja učinio kazne očigledno nerazumnim ili da je sporazum protivan najboljem interesu Udruženja. U skladu sa Pravilnikom 19.10.6., ovaj odobreni ugovor nema presedana vrijednost. COI će snažno razmotriti kazne za razdruživanje u budućim slučajevima koji uključuju ponašanje koje je povezano sa NIL-om.

„Nismo hteli da stavimo zeleno svetlo (takvo ponašanje)“, predsednik COI Dave Roberts rekao je Atletik. Poruka je namjerno bila podebljana.

“Mislim da je to prilično dobar znak za zaustavljanje,” rekao je Roberts. „Bolje da razmisliš pre nego što nešto uradiš.”

COI je možda zauzeo jači stav prema Ruizu u ovom slučaju, ali to je bila rezolucija dogovorena, što je značilo da je predložena rezolucija došla do COI-a o kojoj su već pregovarali službenici za izvršenje i institucija. Iako ga je COI mogao vratiti, to se događa samo u rijetkim slučajevima.

Mit Winter, sportski advokat i stručnjak za NIL, kaže da je odluka još uvijek značajna i šalje poruku kako institucijama tako i pojačivačima.

"Odluka je značajna zbog napomene koju je COI uključio u odluku o budućim kaznama za odvajanje od pojačivača", rekao je Winter. “Iako Ruiz nije bio razdvojen u ovom slučaju, COI je poslao poruku drugim pojačivačima i kolektivima da će snažno razmotriti kazne za odvajanje u budućim slučajevima vezanim za NIL. Ostaje da se vidi hoće li to imati zastrašujući učinak na interakcije između kolektiva i regruta, ali, u kombinaciji s novim NIL standardom naplate pravila, siguran sam da će dovesti do toga da škole vode razgovore s kolektivima o važnosti pridržavanja NIL politika NCAA.”

Šta ako je situacija uključivala kolektiv umjesto jednog pojačivača? Ko bi se onda razdvojio?

“Mislim da bi cijeli kolektiv bio odvojen kao entitet jer je NCAA jasno naveo da se kolektivi smatraju pojačivačima”, rekao je Winter. “Vlasnici ili operateri kolektiva vjerovatno bi također bili razdvojeni. Ako ne, lako bi mogli stvoriti novi entitet da zaobiđu razdruživanje kolektiva.”

Trener ženskih košarkaša Majamija Katie Meier nije prošao tako dobro kao Ruiz. Utvrđeno je da je prekršila “odgovornost glavnog trenera” zbog tekstualnih poruka između nje i Ruiza u kojima se razgovaralo o regrutovanju blizanaca Cavinder i dogovaranju večere.

Meier će odslužiti suspenziju od tri utakmice, ali NCAA je bila u skladu sa svojim prethodnim porukama o nekaznjavanju sportista i nije izrekla nikakve kazne protiv blizanaca Cavinder. Programu ženske košarke, međutim, izrečeno je nekoliko finansijskih i regrutskih sankcija:

• Godinu dana probnog rada
• $5,000 kazne plus 1% budžeta za žensku košarku
• Smanjenje od 7% u broju dozvoljenih službenih posjeta tokom školske 2022–23
• Smanjenje za devet dana zapošljavanja u 2022-23
• Tronedeljni probni rad za regrutovanje komunikacija od strane osoblja, koji počinje kada se portal za transfere otvori 13. marta

Winter kaže da je ta odluka značajna iz najmanje dva razloga izvan zabilješke COI-ja koju je uključio u odluku o budućim kaznama za pojačivače razdruživanja.

“Prvo, to je prva odluka vezana za NIL koja dolazi od COI i pokazuje da je, suprotno uvriježenom vjerovanju, osoblje NCAA bilo aktivno u istrazi i provođenju trenutne politike NIL-a. Drugo, odluka uključuje nedozvoljene kontakte između pojačivača i regruta. Kao što zna svako ko obraća pažnju na NIL prostor, postoje redovni izvještaji o ovakvim kontaktima između kolektiva i pojačivača. COI i osoblje za provedbu su upozorili sve da oni nadziru te vrste aktivnosti.”

Čini se i da bi u budućim slučajevima mogle doći strože kazne zbog promjena koje su uslijedile stupio na snagu u januaru ove godine. Umjesto da im je potreban izvor u evidenciji da bi se pretpostavilo da je NCAA pravilo prekršeno, istražitelji sada mogu koristiti posredne dokaze poput anonimne dojave ili vijesti. Nova pravila će olakšati istražiteljima NCAA da optuže školu za prekršaj i u suštini staviti teret na instituciju da dokaže da se optužba nije dogodila.

Pokušano je doći do Ruizovog tima za komentar, ali prije objavljivanja nije primljen komentar. Ovaj dio će biti ažuriran ako budu dostupne dodatne informacije.