Dobrodošli u godinu Yaupon čaja

Prošli smo mjesec dana u 2023., a čini se da su ovogodišnji top trendovi pića punktuirano po premiumizacija i digitalno piće. Prema Whole Foods, u porastu je još jedan sastojak: Yaupon čaj.

Prvobitno poznat kao Cassina od strane plemena Timucua, "Carolina tea" u Engleskoj i "crno piće" u Španiji, Yaupon je čaj napravljen od grmlja božikovine koji se uzgaja u južnim Sjedinjenim Državama.

Iako je sve popularniji, Yaupon nije nov koncept, nikako - biljku su kuvali i služili autohtoni narodi hiljadama godina. Kada se biljka crvenih bobica ubere, ostavi da se osuši ili ispeče i pretvori u čaj, ima blage, zemljane arome i veliku količinu kofeina. Ali kako je vrijeme prolazilo, jaupon je izgubio znanje. Prepušteno je divljini, naseljavajući samo neobrađene zemlje ili napuštena imanja.

Sada, novi proizvođači počinju da se oslanjaju na zanemareni resurs, vraćajući yaupon u centar pažnje.

„Bili smo zaista uzbuđeni kada je Whole Foods odlučio da istakne taupon jer tako malo ljudi zna za ovu neverovatnu biljku,“ kaže Jeff Trucksess, izvršni direktor Rambler pjenušava voda, proizvođač energetskog pića s akcentom yaupon. “Bilo je to blago izgubljeno u modernom globaliziranom svijetu.”

U Austinu, yaupon se pojavljuje na jelovnicima koktela (u ledenom čaju u Suerte i Dai Due), dok Treaty Oak Distilling nudi džin natopljen yaupon-om. Prema American Yaupon Association (AYA) više od 10,000 funti yaupona se sada distribuira godišnje. Očekuje se da će šira kategorija čaja postati globalna industrija vrijedna 81.6 milijardi dolara do 2026. godine, prema istraživanju Allied Market Research.

Kada su se Trucksess i Rambler tim prvi put poigrali idejom stvaranja energizirajućeg pića, željeli su da se udalje od Red Bulla i drugih pojačanih energetskih napitaka koji su dominirali tržištem. Namjerili smo se da napravimo novo energetsko piće koje uključuje najbolje oblike prirodnog kofeina, organske arome, nootrope i malo šećera kako bismo predvodili sljedeću zdraviju evoluciju na tržištu,” kaže Trucksess.

Prvo, smatrali su yerba maté. Ali yerba nije lokalna. “Imao je svoje probleme u vezi sa transportom jer se ne uzgaja u SAD-u,” kaže Trucksess. Nastavili su potragu. Ono na šta su naišli je yaupon, jedina (poznata) biljka koja sadrži kofein u Sjevernoj Americi porijeklom iz Sjeverne Amerike. “Ta veza s lokalno proizvedenim usjevom s ekološkim prednostima i dugom istorijom zaista je odjeknula s našom željom da stvorimo osjećaj porijekla i povezanosti s našim proizvodima, bilo da se radi o vapnenačkim pojilicama ili regenerativno uzgojenim jauponima iz susjednog grada Cat Springsa,” napominje on.

Proizvod je lansiran u oktobru, a "prijem je bio fantastičan", kaže Trucksess. Svaka limenka nudi 120 mg kofeina (ekvivalentno otprilike velikoj šoljici kafe), zajedno sa svim vrstama zdravstvenih prednosti: yaupon sadrži antiinflamatorne antioksidanse. “Pomaže to što proizvodu nedostaje gorčina koja je uobičajena u mnogim crnim čajevima, a ljudi su zaista zaintrigirani istorijom biljke.”

“Sa ovom pažnjom, nadamo se da će yaupon postati sljedeći bum.”

Izvan Ramblera, Teksas je postao središte čaja na bazi božikovine. CatSpring – Rambler izvori svoje yaupon iz – postoji od 2011. godine, posvećen pretvaranju onoga što je nekada bilo poznato kao dosadna korova u vrlo ukusan čaj.

Lost Pines Yaupon pravi čaj od yaupon biljaka, radeći sa lokalnim zemljoposednicima kako bi besplatno očistili yaupon sa svoje zemlje. Local Leaf pravi yaupon u matcha prahu koji se pijucka u smoothiejima.

Sa sve više potrošača koji otvaraju svoje umove za yaupon, i kako sve više brendova dovodi fabriku u nove aplikacije, to će biti velika godina za yaupon.