Potreban nam je razgovor i veza

SAD se suočavaju sa trgovinskim paradoksom. S jedne strane, potreban nam je javni razgovor o trgovini. Moramo razumjeti kako oblikovati konsenzus koji omogućava kretanje naprijed. Ali s druge strane, samo spominjanje trgovinske politike može zaustaviti razgovor u Washingtonu. Skoro kao da pokrenete temu svojeglavog rođaka koji je napustio školu ili onog drugog tipa koji je izgleda upao u probleme sa poreskom administracijom, kada se pomene predmet trgovinske politike, ljubazni ljudi u prostoriji pročišćavaju grlo, ili bulji u njihove cipele ili nekako promrmlja: „Šteta, da, ali šta se može učiniti?"

Ovo mi daje neke simpatije za nedostatak apetita Bidenove administracije za trgovinske inicijative. Kad god politika ima kratkoročne troškove i dugoročne dobitke, teško je prodati čak i kada ti dobici znatno nadmašuju troškove. Ako su koristi difuzne, a troškovi su specifični za jednu industriju ili jednu kompaniju, glas manje strane može dominirati debatom. A Donald Trump je bio majstor u prikazivanju trgovine u zlokobnim terminima: trgovina nije win-win, tvrdio je, već je mehanizam kroz koji zlonamjerne zemlje iskorištavaju SAD, na osnovu kombinacije njihove šaljive i američke gluposti. Ko bi u Bajdenskoj administraciji želio da potroši svoj dragocjeni politički kapital pobijajući ovu glupost?

Dakle, s drugim ciljevima politike koji se smatraju hitnijim, inercijom opće vlade i mrtvom rukom bivšeg predsjednika koji postavlja parametre za trgovinsku diskusiju, svi bismo mogli zuriti u svoje cipele i mrmljati. Šteta, da, ali šta se može učiniti?

S druge strane argumenta, naći ćete snažan javni konsenzus za trgovinu, sa 61% Amerikanaca to vidi kao priliku za rast. Ostatak svijeta nastavlja napredovati s raznim trgovinskim aranžmanima, od kojih je barem jedan (Transpacifičko partnerstvo) pomogao u stvaranju SAD-a, a zatim od njega odustao. Dakle, zaista postoji eksploatacija trgovine, samo što se radi o eksploataciji drugih zemalja koristeći trgovinske inicijative koje su pokrenule SAD. Išli smo na kupanje, a oni su nam ukrali odjeću.

Osim ako ne želimo da našu trgovinsku politiku zadržimo zauvijek zamrznutom, neko mora pokrenuti razgovor o trgovinskim prednostima. To ne mora biti glavno područje fokusa, ali potpuno šutjeti o trgovini značilo bi ustupiti cijeli predmet protekcionistima. Čak iu eri ograničenog apetita za trgovinu, ne bi moglo biti, na primjer, mjesečnog razgovora USTR (američki trgovinski predstavnik) ili Sekretar za trgovinu o važnosti otvaranja međunarodnih tržišta kroz trgovinske sporazume?

Osim razgovora, potrebna nam je veza. Jedna od osnovnih lekcija trgovinske politike slanja poruka je da podrška mora biti izgrađena povezivanjem trgovine sa drugim pitanjima. Ekonomski argumenti sami po sebi neće biti uspješni. Nema potrebe da se preispituje zakon komparativnih prednosti. Nema smisla dijeliti sabrana djela David Richard. Moramo povezati trgovinu sa prednostima izvan trgovine.

Želja za regionalnom stabilnošću pomogla je da se podstakne podrška NAFTA-i (Sjevernoameričkom sporazumu o slobodnoj trgovini). Političko prijateljstvo sa Izraelom, Jordanom i Bahreinom pomoglo je da se trgovina postigne sporazumima sa tim zemljama. Potreba za sigurnosnim odnosima s Korejom i Australijom pokrenula je sporazume s tim državama. Zabrinutost oko sovjetskog avanturizma u Nikaragvi i drugdje vodila je Centralnoamerički FTA. Dakle, koji bi neekonomski argumenti danas mogli postojati za poboljšanje trgovine? Dozvolite mi da predložim nekoliko:

Zdravlja. SAD bi mogle podržati jednostrano ukidanje carina na zdravstvene, medicinske i medicinske proizvode. [Otkrivanje: Ja sam član odbora medicinske kompanije.] Trenutna nestašica formula za bebe treba da nas podseti na cenu koju plaćamo za nestašice zdravlja i vrednost konkurencije u ovom prostoru.

Green. U istom duhu, zašto ne bi slobodno trgovali proizvodima čiste energije? Neki podižu avet kineske dominacije ovim prostorom, s obzirom na njihovu snagu u proizvodnji silikonskih panela, ali ja predlažem ukidanje carina, a ne legalizaciju dampinga ili drugih netržišnih aktivnosti.

Britanija, Ukrajina, Tajvan. SAD bi trebale biti u mogućnosti da sklope sporazum o slobodnoj trgovini s Britanijom jer je to napredna ekonomija pa nećemo vidjeti migraciju radnih mjesta. Sporazum o slobodnoj trgovini između SAD i Ukrajine bio bi više politički signal nego ekonomska inicijativa, s obzirom na to da je ukrajinska ekonomija manje od 1% veličine SAD-a., ali zašto ne pomoći Ukrajini tako što će pomoći njenoj ekonomiji da se takmiči, i pomogne američkoj ekonomiji da dobije pristup novom tržištu? U istom smislu, Tajvan je malo tržište to je pod pritiskom i pozdravilo bi veće povezivanje sa SAD.

Digitalni. Digitalne trgovinske sporazume bi trebalo lakše postići jer američke firme imaju tendenciju da dominiraju i postoji nekoliko naslijeđenih ili nekonkurentnih firmi u ovom prostoru.

Hajde da prestanemo da mrmljamo i buljimo u naše cipele i ozbiljno razgovaramo. Povežimo trgovinu sa drugim pitanjima kako bismo proširili privlačnost. I hajde da odvedemo američku ekonomiju u budućnost.