Gledajte kako Rocket Lab pokušava uhvatiti raketni pojačivač helikopterom

[Prenos uživo kompanije počinje u 6:05 ET. Osvježite stranicu ako ne vidite video plejer iznad.]

Svemirska kompanija Raketna laboratorija u ponedjeljak će pokušati uhvatiti buster svoje rakete Electron pomoću helikoptera, u prvom potpunom testu svog sistema za ponovnu upotrebu raketa.

Planirano je da raketa kompanije Electron poleti iz privatnog lansirnog postrojenja Rocket Laba na Novom Zelandu između 6:35 i 8:40 ET. Primarni cilj misije je lansiranje 34 mala satelita u nisku Zemljinu orbitu za skup kupaca, uključujući Alba Orbital, Astrix Astronautics, Aurora Propulsion Technologies, E-Space, Spaceflight Inc. i Unseenlabs.

Ali sekundarni cilj misije Rocket Lab-a je korištenje helikoptera da uleti i uhvati Electron booster – najveći i najskuplji dio rakete – tako da ga kompanija može ponovo koristiti u budućim lansiranjima.

Rocket Lab želi da svoje raketne pojačivače učini za višekratnu upotrebu, poput onih od Elon mošus SpaceX, ali sa sasvim drugačiji pristup. Dok SpaceX koristi motore rakete da uspori tokom ponovnog ulaska i raspoređuje široke noge da sleti na velike jastučiće, Rocket Lab koristi atmosferu da uspori raketu prije nego što aktivira padobran i pokuša je zgrabiti helikopterom.

Kompanija je sprovela niz testova u poslednjih nekoliko godina dok je radila na konceptu povratka u vazduh. Rocket Lab je uspješno vratio dva raketna pojačivača nakon svojih najnovijih lansiranja, vraćajući ih nazad kroz intenzivan ponovni ulazak u Zemljinu atmosferu i prskajući ih u Tihi ocean.

Dodavanjem ponovne upotrebe svojim pojačivačima, Rocket Lab bi mogao da se lansira češće, dok bi istovremeno smanjivao materijalne troškove svake misije.

„Mislim da svako ko u ovom trenutku ne razvija lansirno vozilo za višekratnu upotrebu razvija proizvod u slijepoj ulici jer je toliko očigledno da je ovo temeljni pristup koji se mora ugraditi od prvog dana,“ izvršni direktor Rocket Laba Peter Beck rekao je u novembru.

Rocket Lab je izašao na berzu u avgustu nakon spajanja sa SPAC-om. Dionice Rocket Lab-a pale su za 28% od debija dionica na zatvaranju u ponedjeljak na 7.46 dolara po dionici.