Washingtonski komandanti su trebali izabrati ime Red Hogs

Doug Williams je izgledao pomalo iznenađeno. A sudeći po njegovom odugovlačenju, izgledalo je kao da čak nije odobravao novo ime Washingtonskog nogometnog tima.

Washington Commanders.

Franšiza Nacionalne fudbalske lige službeno je otkrila svoju dugo očekivanu tajnu rebrendiranjem u srijedu, sahranivši ime Washington Football Team u NBC-jevoj emisiji "TODAY". Koristio je taj generički nadimak otkako je izbacio svoj prethodni naziv, koji se dugo smatrao rasističkim vređanjem Indijanaca, u julu 2020. nakon prijetnje korporativnih sponzora da povuku posao.

Tokom objave, Williams, izvršni direktor tima i prvi bek crnih koji je osvojio Super Bowl, sjedio je pored predsjednika tima Jasona Wrighta, prvog predsjednika crnog tima u NFL-u.

"Mi smo komandanti", rekao je Williams. 

„To je nešto što nam omogućava da povežemo bogatu istoriju i šampionsko nasleđe ove franšize za nove tradicije budućnosti“, dodao je Rajt.

NFL tim, koji vrijedi više od 4 milijarde dolara, i dalje ima iste probleme - postoje nove optužbe za seksualno uznemiravanje oko vlasnika, Dana Snydera, optužbe koje je Snyder negirao.

A sada tim ima svoj novi brend. Ali propustio je priliku da se vrati na zabavan dio svoje prošlosti promjenom imena. Evo zašto.

Commanders nije najgore ime koje je tim mogao odabrati, ali nije ni originalno.

Kratkotrajni savez američkog fudbala je posjedovao franšizu San Antonio Commanders prije nego što se liga raspala 2019. Stoga je vjerovatno da je ime bilo u prodaji nakon što je fudbalska imovina podnijela zahtjev za bankrot. Liga je dugovala više od 40 miliona dolara, od čega 7 miliona MGM-u, koji je bio inicijalni investitor u AFF, navodi The Wall Street Journal. 

Tokom potrage, Wright, koji je preuzeo ulogu predsjednika u augustu 2020., tražio je odgovore obožavatelja za novo ime. Napisao je u blog postu da franšiza ne može ići sa omiljenim navijačima Crvenim vukovima zbog zaštitnih znakova drugih timova. A Presidents, još jedno ime o kome se priča, bilo je najmanje omiljeno među anketama NFL navijača.

Istraživačka kompanija Morning Consult otkrila je da je ime Defenders najpovoljnije. Admirali i komandanti su bili sljedeći.

Ali prije otkrivanja imena, postao sam znatiželjan što bi mislio pravi obožavatelj. Zato sam nazvao svog dobrog prijatelja Rona Burkea, doživotnog navijača fudbala u Washingtonu, i on mi je rekao za Svinje.

Nadimak Svinje potiče od ofanzivnih igrača iz 1980-ih, uključujući profesionalne kuglaše Jeffa Bostika, Joea Jacobyja i Russa Grimma. Grupu je trenirao dugogodišnji asistent Joe Bugel, tvorac nadimka "Hogs". Jedinica je pomogla Washingtonu da se pojavi na tri Super Bowla tokom 1980-ih, pobjeđujući u sezonama 1982. i 1987. godine.

„Ime je bilo tu, ali nikada nije uzelo maha dok niste počeli pobjeđivati“, rekao je Grimm u videu koji objašnjava porijeklo Svinja. „Obožavaoci — oni su uspeli da budu toliko veliki koliko se ispostavilo“, dodao je Grim, koji je bio poznat kao „Porky“.

Grupa je bila zabavna i karakterna. Svinje su rasle sa svojim godišnjim okupljanjima “5 o'clock club” koja su počela 1982. i održavala se nakon treninga. I prema Jacobyju, kreirali su majice Hog koje su nosili svakog četvrtka ili su pretrpjeli kaznu od 5 dolara među grupom. Taj prikupljeni novac pomogao je u finansiranju njihove godišnje svinjske zabave.

“Morao si biti ružan, morao si biti debeo i morao si biti polu-linijator da bi bio u klubu 5 sati,” našalio se bivši linijski igrač Washingtona Don Warren u videu. 

Nakon što sam istražio Hogs, mislio sam da ime odlično odgovara timu i da će posao biti uspješan. Predstava robe je bila tamo sa svinjskim nosovima. Obožavatelji bi se vjerovatno ponovo obukli kao "Hogettes". I Ron je imao neke prijedloge o tome kako bi franšiza mogla počastiti originalne svinje prvih nekoliko sezona kako bi pomogla u ponovnom uvođenju povijesti i ponovnoj izgradnji brenda.

The Red Hogs. Ron se složio. Moj CNBC kolega, Dominic Chu, čak se javio na Tviteru kako bi odobrio "Wartogs" - ali to je bilo nakon što je tim otišao sa komandantima.

„To smo mi“, rekao je Williams. “Moramo ići naprijed s tim. I sviđa mi se ime. Ima dobar zvuk. Washington Commanders.” 

U srijedu sam se uključio u “TODAY” za otkrivanje, iako ime više nije bilo tajna nakon što je video snimak iz helikoptera snimio ime Commandersa na domaćem stadionu tima, FedEx Field.

„To je ime koje ima težinu i značenje koje priliči franšizi staroj 90 godina“, objasnio je Rajt tokom otkrivanja. “To je nešto što je u velikoj mjeri odjeknulo kod naših obožavatelja i to je nešto za što vjerujemo da utjelovljuje vrijednosti usluge i vodstva koji zaista definiraju [District of Columbia, Maryland i Virginia]. 

“To je također nešto, što je važno, što bismo mogli posjedovati i rasti u narednih 90 godina,” dodao je Wright.

Možda smo Ron, Dominic i ja u manjini u pogledu bilo koje verzije imena Svinje. Ipak je zvučalo zabavno.

Nakon otkrića, kompanija za e-trgovinu Fanatics rekla je za CNBC da je Commanders najprodavaniji tim na svojoj platformi. Uz to, kompanija je dodala četiri od pet najprodavanijih proizvoda: dva Commanders dresa, timsku majicu s kapuljačom i majicu dugih rukava. 

Peta najpopularnija stavka: dres Tampa Bay Buccaneersa Toma Bradyja, jer se NFL bek povukao dan prije nego što je ime Commandersa objavljeno.  

A ona anketa Morning Consulta? Pa, pokazalo se da je ime Red Hogs jedno od najmanje popularnih. Ispostavilo se da je 54% obožavatelja smatralo da je ime nepovoljno. Armada i predsjednici su također bili na dnu liste.

Upitan za njegov odgovor navijačima koji ne odobravaju ime Commanders, Williams je odgovorio: „Ono što bih rekao tim ljudima je da će sa momcima poput Jonathana [Alena] i ovog fudbalskog tima zavoleti Commanders. 

Još uvijek volim Red Hogs.