Warner Bros.' Predanost pozorištima nagovještava povratak u normalu

David Zaslav objavio je gomilu vijesti jučer tokom medijskih rundi za godišnje televizijsko predstavljanje Warner Bros. Discoveryja. Je dobio profil u Wall Street Journalu gdje je iskreno ispao kao izvršni direktor za „novac > odnose“. Otvoreno je kritizirao odluku da se potroši 33 miliona dolara na relativno nekomercijalnu ponudu Clinta Eastwooda Cry Male i njegove akcije tokom prvog mjeseca, gotovo odmah isključivši CNN+ i otkazujući HBO Max film u razvoju zasnovan na DC-jevim Čudesni blizanci, čini se da ga u najmanju ruku oslikava kao nekoga ko nije voljan da se prepusti zabludi o potopljenim troškovima. Međutim, on se također posvetio ideji da Warner Bros. pušta 20-25 filmova godišnje u bioskopima dok umanjuje značaj HBO Max originala.

Čini se da Zaslav razumije ono što ja iskreno govorim dvije godine, naime da streaming nije posao „sva jaja u jednoj korpi“ i da stavljanje filma u kina povećava njegovu eventualnu gledanost striminga. Sa Sonyjevim Tomom Rothmanom koji pjeva hvalospjeve o kazališnim izlozima stare škole (bez obzira na mnoštvo filmova poslanih streamerima u posljednje dvije godine), a Paramount ima najbolju kazališnu godinu u generaciji (istovremeno s Paramount+ koji raste u smislu svijesti o pop kulturi), čak je i Netflix na ivici da se posveti konvencionalnim pozorišnim angažmanima prije striminga. Od prošlog maja govorim da pozorišta mogu biti prednost za one koji su zainteresovani za streaming tržište, način da se odvoji metaforično žito od kukolja.

Kad je Zack Snyder prokleto dobar Vojska mrtvih dobija nedelju dana u bioskopima, uz sav besplatni publicitet koji podrazumeva, dok je Joe Wright kupljen od Foxa Žena u prozoru bude tiho bačen na platformu, to je kvalitativni sud. Prije deset godina, stavljanje vašeg kinofilma u IMAX bio je način da kažete da mislite na posao. Danas bi stavljanje vašeg naslova usmjerenog na striming u široko kino prikazivanje čak i na mjesec dana moglo učiniti isto. Čini se da je Walt Disney Boba Chapeka među onima koji se drže (zajedno s Amazonom, koji je, pošteno rečeno, izgorio u ljeto 2019. s nekoliko visokoprofiliranih kina kao što su Kasno uveče koje su bombardovane), a njihova kazališna ploča se gotovo u potpunosti sastojala od MCU filmova i animiranih naslova (pretpostavlja se Pocrveni je posljednji Pixarov film koji ide direktno na striming).

Da budemo pošteni, mnoga od sedam Huluovih ljetnih izdanja, od Sobar (rom-com Samara Weaving/Eugenio Derbez) sutra do plijen (Prequel Komanči protiv Predatora Dana Trachtenberga i Patricka Aisona) 5. avgusta, bili su namijenjeni za Hulu i/ili vrstu filma „ovo niko ne vidi u kinima“ (poput filma Emme Thompson Sretno ti, Leo Grande) koji je komercijalno posrnuo posebno zbog konkurencije u strimingu. ipak, Charm, koji je dobio kino puštanje, vuče veća gledanost Disney+ od Pocrveni koji nije. Vidjet ćemo hoće li Svjetlosna godina slijedi primjer. Industrija u cjelini možda razumije, barem dugoročno, da je barem dio povećanja pretplate na striming i gledanosti striminga bio rezultat 1.5 godine tokom kojih niko nije mogao bezbedno napustiti kuću.

Kazalište i striming mogu se dopunjavati i nadopunjavati, a ne kao neprijatelji sa nultom sumom. The Batman zaradio 369 miliona dolara na domaćem tržištu, a zatim osvojio navodno ogromnu gledanost HBO Maxa, dok Spider-Man: Nema puta kući dobio je uobičajeni rok od 88 dana, a zatim i dalje postavio rekorde na svom debiju sa elektronskom prodajom („priced to buy“ VOD). Pevajte 2 (sa Comcasta koji je jedini veliki s letnjim filmom normalne veličine) je bio na PVOD-u veći dio svog bioskopskog vijeka i još uvijek je dostigao 163 miliona dolara na domaćem tržištu (više od Tajni život kućnih ljubimaca 2 u ljeto 2019.) i 407 miliona dolara širom svijeta (nedaleko od toga Kućni ljubimci 2je 430 miliona dolara). Čak Slobodan momak povukla je solidnu gledanost HBO Max/Disney+ nakon šokantno uspješnih 122 miliona dolara u domaćim i 332 miliona dolara globalnih bioskopa.

Opet, ovo nije “pozorišta dobra, a striming loši”, iako vjerujem da sada čak i komedije za striming i nišne filmove rizikuju da budu zatrpane franšizama specifičnim za IP. Ako se pretplatite na svaku veću uslugu i svaka veća usluga ima svoje velike IP adrese (Marvel za Disney+, DC za HBO Max, Zvjezdane staze i halo za Paramount+, itd.), onda ponovo možete u potpunosti preživjeti dijetom od prethodno upakovanih IP emisija s nostalgijom. Međutim, kao što smo vidjeli kroz trenutnu popularnost starijih naslova trećih strana na Netflixu (posljednji zaboravljeni veliki US Marshals) i trenutno interesovanje za Posljednji dvoboj i Smrt na Nilu na HBO Max-u i Hulu-u, potencijal za gledanost striminga stvara sigurnosnu za manje pouzdana kino izdanja, otuda i Sony-jev veliki novac prva plaća prozorski ugovor sa Netflixom.

Studiji bi trebali zapamtiti i sam prihod ostvaren uspješnim prikazivanjem u bioskopima i kako uspješna predstava može pomoći, a ne ometati njihove ciljeve specifične za striming. Ovo nas vraća na Warner Bros. Discovery. Ne znamo da li je Zaslov iskren u svojoj namjeri da inzistira/nežno podstakne WBD da ponudi 20-25 bioskopskih filmova svake godine, i ne znamo u kojoj mjeri je njegova navodna sklonost podacima u odnosu na instinkt A) prenapuhan i B) će vjerovatno imati štetan uticaj na ono što dobija zeleno osvetljenje. Međutim, Denzel Washington Male stvari bio je snažan izvođač na HBO Maxu, i Mortal Kombat povukla je godinu dana visoku gledanost za streamer do te mjere da je dobio nastavak uprkos tome što je zaradio 85 miliona dolara širom svijeta uz budžet od 55 miliona dolara.

Da li bi ti naslovi imali dobar učinak da su bili naslovi samo za streaming? Ja bih tvrdio, a podaci impliciraju da je odgovor ne, baš kao što je više ljudi gledalo Mulan od Dama i Tramp na Disney+. Možda ima vrijednosti u nekim "samo filmskim" izdanjima kao proslavljenim voditeljima pozorišnih gubitaka zarad konačnog "ponovnog otkrića" za streaming. Ili, u najmanju ruku, dobro voljeno pozorište neće privući manje gledanosti u strimingu zbog toga što je prvo u bioskopima. To samo može značiti da je novi šef primijetio da se sviđaju veliki pozorišni filmovi The Batman igraj bolje na streamingu nego kimi. Međutim, Warner Bros. ne može snimiti dovoljno DC filmova, Conjuring spin-off, Wizarding World filmovi, MonsterVerse filmovi i Looney Tunes potezi da popune 20-25 filmova.

Podrazumevano, imaćemo neke "samo film" velike stvari (Spremni jednog igrača) ili jednokratne šatorske stubove koji mogu, ali ne moraju pokrenuti franšize (Meg, Ocean's Eight) koji može, ali ne mora osvojiti Oskara (A Star Is Born). Jedan od razloga zašto sam godinama branio WB je taj što A) ne bi trebali biti u potpunosti definirani filmovima DC Comics (otkazivanje Wonder Twins znači da oni ne samo nasumično proizvode DC filmove radi DC-a) i B) oni su pustili/će pustiti mnoštvo različitih pozorišnih filmova na godišnjoj bazi. Plan od 25 filmova podrazumevano znači da Fabrika snova ne može biti 100% šator. Nadamo se da će njihovi rivali, uključujući Netflix (trenutno razmatraju 45-dnevnu pred-streaming bioskopsku predstavu za Rian Johnson's Noževi 2) slijedite primjer.