Walmartov InHome traži načine za izbacivanje plastike za jednokratnu upotrebu

Kada je Walmart uveo novu uslugu dostave namirnica, testirao je hrabru premisu: kupci puštaju stranca da uđe u njihove domove kako bi isporučio mlijeko, jaja i još mnogo toga direktno u frižider.

Sada ta usluga koja se širi, InHome, testira da li najveća trgovina mješovitom robom u zemlji i njeni kupci mogu postepeno ukinuti oslanjanje na plastične kese za jednokratnu upotrebu i druge vrste jednokratne ambalaže koje završavaju u domovima kupaca - i na kraju, na deponijama.

Walmart je na jesen zamijenio jednokratne vrećice za torbe koje je prikupio, oprao i ponovo iskoristio za pretplatničku uslugu.

Pilot projekat, koji je bio ograničen na jednu prodavnicu u blizini metroa New Yorka, dio je šireg napora Walmarta da ispuni obećanje o prelasku na višekratnu upotrebu, recikliranje ili industrijski kompostirano pakiranje za svoje privatne brendove i postizanje nulte količine otpada u vlastitom operacije u SAD-u i Kanadi do 2025. U prvoj polovini ove godine Walmart planira testirati alternative plastici za jednokratnu upotrebu za preuzimanje i dostavu kući, rekla je Jane Ewing, viša potpredsjednica Walmarta za održivost. Te usluge su brzorastući dijelovi Walmartovog poslovanja s prehrambenim proizvodima, nakon što su se kupci navikli na pogodnosti tokom pandemije.

Wall Street, zakonodavci i potrošači izvršili su pritisak na kompanije kojima se javno trguje da postave visoke ciljeve održivosti. Sve veći broj država, većih američkih gradova i zemalja zabranjuje ili naplaćuje naknade za plastiku za jednokratnu upotrebu. Potrošači, posebno milenijalci i generacija Z, obraćaju više pažnje na uticaj kompanija na životnu sredinu. I investitori uzimaju u obzir ekološke, socijalne i politike upravljanja kao faktor kada odlučuju kada će kupiti ili prodati dionice kompanije.

Judith Enck, predsjednica neprofitne organizacije Beyond Plastics, rekla je da kompanije "čitaju napisano na zidu", baš kao što su to činile kada su države i gradovi počeli donositi zakone koji postepeno uvode veće minimalne plate.

Ipak, rekla je da joj je dosadilo da vidi kako trgovci na malo i kompanije za pakovanu robu široke potrošnje daju obećanja koja dolaze s godinama dugim rasporedima i postupnim koracima.

„Kompanije moraju da budu hrabrije i da se kreću brže“, rekla je ona. “Ovo ne bi trebali biti piloti. Oni bi trebali biti standardna politika trgovine.”

U Walmartu, Ewing je rekla da njen tim pretražuje prolaze i stražnje prostorije u potrazi za načinima da eliminiše plastiku iz svog lanca opskrbe, od filmova koji umotavaju palete robe do školjki na preklop u kojima se nalazi lisnato zelenilo.

Rekla je da je Walmart posebno fokusiran na pronalaženje načina da voće i povrće ostane svježe uz manje pakiranja. Radilo se s početnim Apeelom kako bi se na krastavac stavio nevidljiv, jestivi premaz na biljnoj bazi umjesto da se skuplja u plastiku.

Ipak, čak i neki od napretka maloprodaje otkrivaju teškoća koja su pred nama: na primjer, Walmart je nedavno uklonio plastični prozor sa kutije u kojoj se nalazi plastični pribor za jelo koji prodaje njegova privatna marka, rekao je Ewing. Ta mala promjena bit će umnožena kroz inventar u više od 4,700 američkih trgovina. Ipak, to ne rješava osnovni problem: sami plastični pribor.

Privatni brendovi također pokreću samo dio ukupne prodaje Walmarta. To znači da mora na kraju nagovoriti dobavljače da promijene ambalažu kako bi promijenili ravnotežu plastike za jednokratnu upotrebu u Walmartovim trgovinama. Eliminacija ili smanjenje ambalaže jedan je od ključnih dijelova projekta Gigaton, napora koji je Walmart pokrenuo prije pet godina, a koji ima za cilj smanjenje emisije stakleničkih plinova za 1 gigatonu iz lanaca opskrbe kompanije do 2030. godine.

Walmart je dio Beyond the Bag, inicijative trgovaca, uključujući Target, CVS Health, Kroger i drugih, da traže rješenja za plastične vrećice za jednokratnu upotrebu.

Kao dio toga, Walmart je isprobao i druge opcije: Goatote i Chico Bags, dva različita sistema kioska koji omogućavaju kupcima da posude i vrate vrećice za višekratnu upotrebu; i Fill it Forward, oznaka omogućena u aplikaciji koju kupci mogu dodati u svoju torbu, koja prati i potiče korištenje davanjem nagrada.

“Većina kupaca želi učiniti pravu stvar: žele da vode održiviji život,” rekao je Ewing. „Ali kao trgovac na malo, moramo im olakšati posao. Ako je previše složeno, previše teško, oni to neće učiniti. Stoga moramo smisliti kako to možemo ugraditi samo u tok njihovog redovnog iskustva kupovine i ukloniti im bolne tačke.”

Do kraja ove godine Walmart planira proširiti dostupnost usluge dostave InHome sa 6 miliona na 30 miliona domaćinstava. Program pretplate košta 19.95 USD mjesečno.

U narednim mjesecima, sve više tih kupaca će svoje mlijeko, tjesteninu i druge kupovine isporučiti u kuhinju ili garažu s višekratnim torbama, rekao je Ewing. Zaposleni istovaraju i preuzimaju torbe ili kupci izostavljaju torbe kada zaposleni izvrši sljedeću isporuku.

Walmart još nije odlučio koja tržišta i koliko kupaca će dobiti torbe, ali Ewing je rekao da će proširiti pilot na sjeveroistoku. Na kraju, rekla je da bi voljela vidjeti torbe koje InHome koristi širom zemlje.

Ovo bi se naslagalo na druge napore koje ulaže. Na primjer, Walmart je rezervirao 5,000 električnih kombija za dostavu od General Motorsa, koje će koristiti za InHome isporuke.

Torbe za InHome pilot proizvodi Returnity, kompanija koja pokušava da pomakne trgovce na malo i robne marke široke potrošnje od kutija i vrećica za jednokratnu upotrebu prema kružnom sistemu kontejnera koji se može koristiti iznova i iznova. Returnity je razvio ambalažu za Estee Lauder, New Balance i Rent the Runway.

Mike Newman, izvršni direktor Returnity-a, rekao je da bi model funkcionirao, pakovanje za višekratnu upotrebu mora imati financijski smisla: mora se često koristiti, dizajnirano od reciklirane plastike ili drugih održivih materijala i postići stopu povrata veću od 92%. Sa Walmartom, rekao je, stopa povrata je bila skoro 100%.

Returnity ubraja Jamesa Reinharta, izvršnog direktora i suosnivača online trgovine štedljivosti ThredUp, kao jednog od svojih ranih investitora.

Ipak, s ThredUp-om, višekratna ambalaža je propala i postala je poučna lekcija, rekao je Newman. Previše kupaca je bacilo, a ne koristilo torbe koje je obezbijedila kompanija kada su čistili ormare s odjećom i priborom za polovnu prodaju, rekao je Newman.

“Morate biti konkurentni u troškovima,” rekao je. “Nije važno koliko je zeleno, ako ne može biti ekonomski isplativo. To nikad nikuda ne vodi.”