Vikinzi još jednom prežive, dok Kirk Cousins ​​pokazuje ratnički mentalitet

Minnesota Vikingsi nastavljaju nizati pobjede i sigurni su u ideju da će biti tim za plej-of na početku nove godine.

Rekord od 10-2 u ovo doba godine bi redovno značio broj 1 u NFC plej-ofu, ali Philadelphia Eagles su uzurpirali tu poziciju. Pogled na spisak Eaglesa ne nudi niz superzvijezda, ali pokazuje čvrst, moćan, kohezivan tim koji radi na vrhunskoj efikasnosti.

Kada stručnjaci pogledaju plej-of NFC-a, dva tima koja dobijaju najviše poštovanja su Eagles i Dallas Cowboys. San Francisco 49ersi su bili na repu grupe, ali ih je gubitak kvoterbeka Jimmyja Garoppola izbacio iz razgovora – barem za sada.

Istorija NFL-a pokazuje niz nezaboravnih plej-of performansa koje su osmislili nepoznati rezervni bekovi. Mineapolis Miracle je projektirao Case Keenum, koji nije baš signalni pozivalac s prvoklasnim pedigreom. Umjesto toga, on je bio neželjeni slobodan agent koji je prošao sa jednom od najvećih partija u istoriji NFL-a.

Do početka plej-ofa, Vikinzi će verovatno imati 2. nosioca, ali neće biti poštovani. Oni pobjeđuju samo sa jednim rezultatom. Ne uklanjaju protivnika snagom, brzinom ili odbranom. Najveća razlika između tima koji je prošle godine završio 8-9 i tima koji je pobjegao sa NFC Sjever je faktor sreće.

Glavni trener prve godine Kevin O'Connell izgradio je tim koji ima puno samopouzdanja kao rezultat devet pobjeda sa jednim rezultatom. O'Connell je došao u Minnesotu razgovarajući s Kirkom Cousinsom i govoreći svima koji bi slušali koliko vjeruje u njega.

Uglavnom svi koji su godinama pratili ovaj tim nisu mu vjerovali, a činilo se da je novi trener ništa drugo do naivan mladić koji je pokušavao zadobiti naklonost svojim novim igračima. Cousins ​​je previše puta pokazao da je velika bina prevelika i da su jarka svjetla bila prejaka.

Nije bilo važno što su njegove brojke u karijeri bile malo bolje nego respektabilne. Koliko je puta Cousins ​​izgubio od Green Bay Packersa kada je to bilo važno. Koliko puta je tim u najvećim utakmicama ostao prazan. Ako njegov boravak u Vikinzima nije pružio dovoljno dokaza, njegove ranije godine u Washingtonu odražavale su istu stvar.

Novi trener je govorio sjajne stvari o Cousinsu svom osoblju, igračima i samom beku. Uskoro će saznati istinu.

Ali evo u čemu je stvar: O'Connell je možda bio na nečemu. Brojevi koje je Cousins ​​sakupio ove godine nisu vanzemaljski i on neće biti All-Pro ili MVP kandidat. Ali on postaje pobjednik.

Dokaz je došao u nedjeljnoj utakmici protiv New York Jetsa, utakmici u kojoj je počeo ubacivanjem pet uzastopnih nepotpunih dodavanja, a kasnije je propustio potencijalne velike igre zbacivši TJ Hockensona i Justina Jeffersona.

Predstava koja pokazuje da je O'Connell u pravu u vezi sa svojim kvoterbekom došla je sredinom druge četvrtine. Viking je imao 3^rd-and-9 igraju od svojih 27 sa vodstvom od 10-3. Odbrana Jetsa je ključala i počela je da nameće svoju volju na frontu Vikinga, a dok je Cousins ​​pucao iz puške, nije imao otvorene prijemnike.

Dok je došao do tog zaključka, približavala se nalet Jetsa, a Cousins ​​je znao da mora bježati. Jedno je bilo izbjeći vreću, ali je sasvim drugo dobiti dovoljno da prvi padne.

Bilo je previše napadača koji su se zapjenili, spremni da ispune opasan udarac. I nije kao da Cousins ​​trči kao Justin Fields, Lamar Jackson ili Joe Burrow.

Dakle, Cousins ​​je nastavio i sa prvim udarcem na dohvat ruke, CJ Mosley mu se približavao. Ipak, Cousins ​​je nastavio i spustio rame. Preuzeo je udarac od linebackera, ali je postigao 11 jardi i prvi pad.

Brzo je ustao i vratio se u klupu. Uradio je ono što je morao da održi pogon i igrao je ulogu Ratnika. Njegovi saigrači su se isplatili, jer je Alexander Mattison kulminirao trkom od 11 igranja, 86 jardi sa TD trkom od 14 jardi i vodstvom od 17-3.

Ponizno je govorio o predstavi nakon utakmice. "Nisam znao gdje je linija, pa sam zaključio da moram nabaviti sve što mogu", Cousins ​​je rekao. “Ne znam da li sam prešao granicu ili ne, ali to je bilo moje razmišljanje.”

Utakmica je postala tesna, a Vikinzi su mogli i izgubiti, ali su imali pobjedu rezultatom 27-22. Do sada pobjeđuju u svakoj tijesnoj utakmici, a najveći razlog je vjerovanje da je novi trener imao kvoterbeka koji nije izgledao dostojan.

Vikinzi možda nemaju sveukupno poštovanje kao Orlovi, Kauboji, Bengalci i Poglavice. Ali oni imaju samopoštovanje, i to može biti dovoljno dobro.