Vikinzi dobijaju svog čoveka u Brianu Floresu, dajući odbrani legitimno vođstvo

Prvi dio zadatka za Kwesi Adofo-Mensah i Kevina O'Connell je uspješno položen. Vikinški trust mozgova je zaposlio Briana Floresa za upražnjeno mjesto koordinatora odbrane, a ovaj potez znači da tim ima šansu da značajno poboljša odbranu u narednoj sezoni.

Flores je prošle sezone bio pomoćnik u odbrani Steelersa, poziciju koju je zauzeo nakon što je tri sezone bio glavni trener Dolphinsa. Prije toga, bio je jedan od najpouzdanijih trenera Billa Belichicka u Patriotsima.

Ne budite zabune, daleko su od gadne i dosledne odbrane na terenu, ali kada su u pitanju koordinatori odbrane, Vikinzi su bili u poziciji za pobedu ili poraz. Da nisu angažovali Floresa, ostali bi sa Mikeom Pettineom, a to bi sigurno bio gubitak za tim

Pettine nije pravi čovjek da obnovi odbranu. Potrebna je vizija, vođstvo, snaga i sposobnost prilagođavanja. Možda Pettine može opravdati snagu, ali druge karakteristike su odsutne u njegovoj šminki.

Flores ima razumijevanje kako izgraditi odbranu od temelja, i nemojte pogriješiti, to je ono što Vikinzi trebaju učiniti. Neuspesi u sezoni 2022. nisu bili novi problem. Oni su rangirani sa najporoznijim odbranama u ligi u posljednje 3 sezone, i nije tačno reći da je za to kriv bivši koordinator odbrane Ed Donatell.

Odbrana Vikinga je godinama bila pasivna jedinica, a Donatell je bio iz škole savijanja, ali ne prekidaj. Vjerovatno je pogledao kadrove i filmove iz prethodnih godina i došao do zaključka da nikako ne može izgraditi agresivnu i dinamičnu odbranu koja bi zastrašivala opoziciju na bazi svake sedmice.

Logičan zaključak, ali onaj koji nije pomogao Vikinzima. Jedini način na koji odbrana može biti konstantno uspješna u NFL-u je ako stvara velike igre kroz pritisak. Drugim riječima, moraju dobiti pojedinačne bitke jednostavnim demonstriranjem superiornosti. Kada je u pitanju igra na liniji, odbrambeni igrači moraju stvoriti atmosferu zastrašivanja koja ostavlja njihov protivnik osjećaj beznađa.

Nakon što je poražen iz igre za igrom, protivnički ofanzivni linijski igrač zna da jednostavno ne može pratiti i velika igra dolazi prije ili kasnije. Odbrambeni linijski igrač oduzima svaku razumnu nadu svom suprotnom broju. Zamislite Arona Donalda ili Von Millera – upravo tako uspijevaju.

Ovdje se vjeruje da Flores može trenirati u tom stilu. Da li su igrači kao što su Danielle Hunter i Za'Darius Smith sposobni da igraju na taj način i da dominiraju? U prošlosti su svakako bili sposobni, ali nema garancija da još imaju tu vrstu sposobnosti.

Hunter je bio monstrum kada je 14.5. i 2018. upisao 2019 vreća, ali su ga usporile povrede u dvije sezone koje su uslijedile. Bio je zdrav prošle godine i prošao je sa 10.5 vreća, ali postoji velika razlika između postavljanja pristojnih brojeva na tablu i nemilosrdnog igranja svake sedmice.

Smith je imao 10.0 vreća, ali najveći dio njegove produktivnosti došao je na početku sezone. Nije bio toliko efikasan u drugoj polovini sezone.

Flores će morati procijeniti svakog igrača u odbrani i dati svoje nepomućeno mišljenje o tome šta je vidio na snimci i šta misli da je svaki igrač sposoban da uradi 2023. godine.

Malo je vjerovatno da će naći mnogo toga što mu se sviđa, ali mora pronaći barem nekoliko igrača sa kojima može raditi i oblikovati.

Koliko god odbranu treba obnoviti, sljedeće godine neće biti 11 novih startera. To jednostavno ne funkcionira tako. Može li biti rive ili šest novih startera? Moguće je, ali čini se da je broj tri od četiri vjerovatniji.

Osoblje u odbrani ostaje problem, ali barem imaju pravog čovjeka koji vodi jedinicu. Mogao je biti Pettine, a to bi bila loša alternativa. Flores je pametna, agresivna i nešto poput vizionara. To je solidan početak za tim kojem je potrebna značajna pomoć.