Valeo vodi implementaciju i industrijalizaciju LiDAR-a za automobile

Valeo je dobavljač Tier 1 dijelova za svjetske proizvođače originalne opreme za automobile. Sa sjedištem u Francuskoj i listiranom na Pariškoj berzi (FR.PA), generira oko 20 milijardi dolara godišnje prodaje i zapošljava 110,000 zaposlenih u 33 zemlje i 187 geografskih lokacija. Ključne oblasti fokusa uključuju ADAS (Napredni sistemi za pomoć vozaču) i intuitivnu vožnju u kojoj senzori, elektronske kontrole i inteligencija podataka igraju ključnu ulogu. LiDAR je važan element ovog portfelja.

LiDAR je bio uzbudljiv posao posljednjih 5 godina, svjedočio je značajnim prekidima u tehnologiji, investicijama od milijardu dolara, tužbama od više milijardi dolara i zabavnoj upravljačkoj drami. Došlo je do značajnih privatnih i rizičnih ulaganja, a ukupno šest kompanija je izašlo na berzu putem SPAC transakcija. Automotive LiDAR je ključni pokretač ovog uzbuđenja – i za ADAS i za AV (autonomna vozila). Nekoliko kompanija je javno objavilo pobjede u dizajnu automobilskih utičnica. To uključuje Valeo (u Daimlerovoj Mercedes S seriji), Cepton (u GM Cadillac), Innoviz (u BMW-u serije 7) i Luminar (u Volvovom XC-90). Poslovanje LiDAR-a je sada spremno za tranziciju od hype, špekulacija i tehnoloških planova u proizvode, prihode i izvršenje.

Valeo je danas daleko najnaprednija kompanija u smislu industrijalizacije, zrelosti, testiranja, pouzdanosti i proizvodne skalabilnosti automobilskog LiDAR proizvoda za ADAS, a na kraju i za AV. Dizajn SCALA® započet je sporazumom o saradnji, razvoju i licenciranju sa Ibeom 2010. godine. Valeo je investirao u sazrijevanje početne platforme dizajna u lansiranje potpuno kvalifikovane druge generacije SCALA® proizvoda 2021. Više od 150,000 jedinica je prodato datum. Proizvod je prošao opsežna testiranja na putevima u Evropi, Sjedinjenim Državama i Kini (>50,000 milja) kako bi se identifikovali i rešili slučajevi uglova u različitim geografskim područjima, vremenskim, putnim i saobraćajnim uslovima.

 Daimler je nedavno objavio da je dobio regulatorno odobrenje u Njemačkoj za svoj najnoviji sistem autonomne vožnje nivoa 3 (Drive Pilot) koji omogućava vožnju bez ruku pod određenim uvjetima i maksimalnim brzinama od 37 mph (60 km/h). Prema Daimleru, “to je prva automobilska kompanija na svijetu koja je ispunila stroge zakonske zahtjeve standarda Ujedinjenih nacija (UN-R157) za autonomni sistem nivoa 3 i koja je dobila odobrenje za ovaj sistem od njemačkog saveznog autoriteta za automobilski transport. Mercedesov CTO Markus Schäfer vjeruje da je LiDAR kritičan element za ovo: “Dugi niz godina radimo na realizaciji naše vizije automatizirane vožnje. Sa ovim sistemom baziranim na LiDAR-u razvili smo inovativnu tehnologiju za naša vozila koja kupcima nudi jedinstveno, luksuzno iskustvo vožnje i daje im ono što je najvažnije: vrijeme”. SCALA® će opremiti automobile Mercedes S klase sa LiDAR-om kako bi ponudili Drive Pilot L3 funkcionalnost u Njemačkoj 2022. Mercedes trenutno također testira L3 sposobnost u Sjedinjenim Državama i Kini. Pored Daimlera, SCALA® serija LiDAR se također koristi u Honda Legend, koja je dobila prvo službeno odobrenje za L3 ADAS u svijetu.

Valeo je na sajmu CES 2022 najavio da radi na više novih proizvoda koji će iskoristiti osnovni dizajn i iskustvo druge generacije SCALA® proizvoda. Treća generacija SCALA® pruža domet od 150 m (sa 10% refleksivnosti), 12x veću ugaonu rezoluciju i 2.5X veći VFoV (Vertikalno vidno polje) u poređenju sa proizvodom druge generacije. Koristi veću moć lasera i prilagođeni dizajn detektora (sa većom osjetljivošću) kako bi proširio domet i pružio vrhunsku rezoluciju. Prema Clementu Nouvelu, tehničkom direktoru Valeovog odjela LiDAR, “treća generacija SCALA® identifikuje i prati objekte, prepreke i krhotine na putu dovoljno rano da omogući efikasno kočenje i promjenu trake pri velikoj brzini. Čak procjenjuje gustinu kišnih kapi kako bi izračunao optimalni put kočenja. Ovo proširuje L3 mogućnosti na veće brzine (od 60 km/h do 130 km/h)”. Potpuno certificirana treća generacija SCALA® bit će lansirana 2024.

Pored svojih LiDAR skenera dugog dometa, Valeo je najavio i LiDAR bliskog polja (NFL) na CES 2022. Više jedinica postavljenih na različitim lokacijama vozila ili robota za dostavu pružaju percepciju od 360° kako bi se stvorio sigurnosni balon od 20 metara. U vozilu, NFL obezbeđuje redundantnost sa drugim senzorima za periferni vid i eliminaciju mrtvog ugla. Ovo omogućava sigurno izvođenje autonomnih promjena traka i ponovno pokretanje vozila iz stanja mirovanja. Valeo NFL koristi čvrstu konstrukciju (bez pokretnih dijelova) i VCSELs (vertikalne šupljine koje emituju površinske lasere) kao izvor osvjetljenja. Započela je proizvodnja male količine za procjenu i integraciju kupaca.

LiDAR sazrijeva kako se slučajevi upotrebe i poslovna ograničenja kristaliziraju, a pobjednici se pojavljuju u ovom pretrpanom prostoru. Kritični faktor uspjeha je sposobnost da se ispune zahtjevni zahtjevi primjene u automobilskoj industriji, gdje su sigurnost i pouzdanost najvažniji. Valeo predvodi ovaj napor. Ostale automobilske LiDAR kompanije bilo bi mudro slijediti.