USMNT snubs Ricardo Pepi, Zack Steffen Show Odlazak iz MLS-a za Evropu može se pokvariti

Postoji opći konsenzus da bi najbolji mladi američki MLS igrači trebali pokušati da se testiraju na najvišim nivoima evropske igre ako imaju priliku. Tamo gdje postoji manje slaganja, to je koliko bi ti izgledi trebali biti spremni za preuzimanje bilo koji Evropska ponuda nauštrb čekanja na onu koja će ponuditi bolje dugoročno.

I najava u srijedu 26 igrača američkog nacionalnog tima za Svjetsko prvenstvo menadžera Gregga Berhaltera — a posebno izostavljanje napadača Ricarda Pepija i golmana Zacka Steffena — može uticati na buduće mlade MLS talente da budu izbirljiviji kada i kako naprave potez.

Iako je nemoguće reći da bi Pepi ili Steffen krenuli na turnir u Kataru 2022. da su ostali u MLS-u, gotovo je sigurno da njihov put od odlaska nije pozitivno doprinio njihovim šansama. I u slučaju oba igrača, prepreke s kojima su se suočavali u nastavku razvoja kao igrača bile su predvidive prije nego što su njihovi evropski potezi postali zvanični.

Kada je Steffen napustio Columbus Crew u Manchester City nakon što je osvojio MLS Cup 2019, Ederson je bio uspostavljen kao golman broj 1 Cityja dvije i po sezone. Već je bilo očigledno da će Steffen svoje prvo vrijeme za igru ​​morati dobiti na pozajmici, što je i učinio u Eintracht Frankfurtu u njemačkoj Bundesligi.

Nijedan od tih faktora nije utjecao na probleme s povredama s kojima se suočavao u to vrijeme. Ali suočio se s nedostatkom vremena za igru, bez obzira na njegovo zdravlje kada se vratio u City za sezonu 2021-2022. I činilo se da je očigledno patio od toga u svojim izletima za reprezentaciju SAD-a tokom međunarodnih pauza ili povremenim startovima u dresu Cityja na kup takmičenjima.

njegov velika greška za City u porazu u polufinalu FA kupa od Liverpoola u aprilu rezultatom 4-1 možda je završio svoje vrijeme u klubu koji brani uzastopne titule u Premijer ligi. Zvanično je još uvijek na platnom spisku Cityja, ali sada je na jednogodišnjoj pozajmici u Middlesbroughu za Liga Championship, gdje je konačno ponovo pronašao regularno vrijeme za igru.

Bilo je i ranih razloga za zabrinutost zbog Pepijevog prelaska u FC Augsburg u njemačkoj Bundesligi. Ovaj 18-godišnjak je imao samo jednu punu sezonu kao redovni starter MLS-a, i ne samo da je otišao u novu državu, ligu i klub, već u situaciju u kojoj se iskusni centarfori često bore: defanzivni- raspoloženi tim fokusiran na sprečavanje ispadanja. Da bi se pritisak povećao, prijavljena naknada od 20 miliona dolara bila je klupski rekord za Augsburg i MLS rekord za odlazećeg Amerikanca.

Pepi se duboko mučio, nikada nije postigao gol u ligaškoj utakmici za Augsburg, a borio se i za SAD nakon što je postigao tri ključna gola na početku kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo u Concacaf-u. Bilo je dovoljno loše da je Augsburg na kraju pristao na pozajmicu holandskom Eredivisie Groningenu početkom ove sezone. Pepi je ovim potezom vratio formu za gol, ali očigledno ne dovoljno ubedljivo da povrati Berhalterovu pažnju i samopouzdanje.

Pepi i Steffen još uvijek mogu ispuniti svoja evropska očekivanja. Ali čini se da je nestabilnost njihovih ranih putovanja tamo svakako koštala obojicu u kritičnom trenutku u njihovim međunarodnim karijerama.

Osim implikacija na druge mlade Amerikance u MLS-u, vjerovatno dolazi do globalnije istine u profesionalnom sportu, da je stabilnost rijetka i podcijenjena.

Uzmite samo nedavno predstavljeni američki tim. Od igrača koji su vjerovatno bili "posljednji u" Berhalterovom timu od 26 igrača, skoro svi su proveli više od jedne sezone sa svojim trenutnim timovima, bilo da se radi o Jordanu Morrisu iz Seattlea i Cristianu Roldanu, Joshu Sargentu iz Norwich Cityja, Timu Reamu iz Fulama. ili Haji Wright iz Antalyaspora. Vjerovatni "posljednji izlaz" su u posljednje vrijeme bili u pokretu, od Steffena i Pepija do Jordana Pefoka iz Union Berlina i Paula Arriole iz FC Dallasa.